Кэтрин Джордж - Доказательство любви

— И туфли не как в школе?

— Можешь выбрать, какие захочешь.

Передав пакеты с одеждой Сэму, они пошли перекусить в кафе.

Лори рассказала, что в Брин-Дервин Сэм всегда ходил на ланч с ней и Элис.

— Но сейчас Элис вышла замуж за отца Оуэна. — Девочка жадно пила сок. — Мама Оуэна умерла, когда он был совсем маленький, и его, как меня, воспитала бабушка. Сейчас у нее артрит, и мистер Гриффитс женился на Элис.

— Оуэну повезло.

Лори кивнула.

Перевести дух Эстер смогла лишь вечером, когда легла в постель. Вытянув уставшие ноги, она вспоминала прошедший день. Был один напряженный момент за ужином, когда Лори предложила Сэму поесть с ними. Тот вежливо отказался, сказав, что ему нужно следить за домом, но Лори продолжала настаивать.

Тогда Эстер пришлось объяснить девочке, что работа Сэма — следить, чтобы в доме не появились непрошеные гости. Девушка поняла, что отношения Сэма и Коннаха никогда не выходили за рамки рабочих. И это было нормально. На ее бывшей работе сотрудникам вообще не позволялось есть за столом с хозяевами. Тем не менее Эстер работала с удовольствием — ее воспитанниками были трехлетние близнецы Эрика, Себастьян и Виола. Правда, когда их родители получили роли в американском сериале и собрались в Лос-Анджелес, им не удалось уговорить Эстер уехать с ними.

Девушка вздохнула. Ее следующая работа будет потяжелее. Джордж Руферфорд — ее следующий наниматель. Его жена Сара решила вернуться к работе сразу после рождения ребенка. Младенец окажется полностью в руках Эстер.

Но прежде Эстер предстояло отработать шесть недель в доме Коннаха Кэри Джонса.

Следующим утром Эстер разбудил телефон.

— Говорит Коннах. Доброе утро.

Сердце девушки екнуло при звуке его голоса.

— Привет. Что-нибудь случилось?

— Угрызения совести. Вчера был совершенно безумный день. Я освободился и понял, что уже поздно звонить Лори и вам. Дочка расстроилась?

— Если и так, она ничего не сказала. После беготни по магазинам она так устала, что вечером буквально валилась с ног. Позвать ее к телефону?

— Нет, не будите. Когда проснется, передайте ей мои извинения. Как прошел поход по магазинам?

— Успешно. Готовьтесь увидеть длиннющий список покупок. Кстати, сегодня я беру Лори с собой в дом моей матери.

— Хотелось бы мне пойти с вами. Передавайте маме привет.

— Хорошо. Пока.

Эстер выключила мобильник.

Эстер, Лори и Сэм отправились гулять в парк. На этот раз Сэм пошел сними.

— Люблю иногда поразмять мышцы.

— Я бегаю быстрее! — объявила Лори.

— Не измучай Сэма, Лори, — улыбнулась Эстер, наблюдая за тем, как резвятся эти двое.

Когда они вернулись домой, Сэм пошел в свою аппаратную, а Эстер и Лори остались есть в кухне.

— Съешь только бутерброд. Оставь место для угощения моей мамы.

— Наверное, здорово иметь маму, — вздохнула Лори. — Или хотя бы мачеху — такую, как Элис. Оуэну повезло…

— Ты виделась с ними в выходные?

— Да, папа возил меня на ферму за яйцами. Мы все пили чай с фруктовым пирогом, который испекла Элис. Она узнала рецепт у бабушки Оуэна.

Молодец, Элис! — мысленно одобрила незнакомую девушку Эстер.

После ланча Лори переоделась в новую джинсовую мини-юбку и розовый топ.

— Как я выгляжу?

— Отлично. Очень взрослая.

— Жду не дождусь, когда смогу показать Хлое свои новые вещи.

Восторг Лори рос с каждой минутой, когда они приближались к дому Эстер. Роберт уже ждал их у ворот. Он открыл девочке дверь и широко улыбнулся ей.

— Привет, я Роберт. А ты, должно быть, Лори. Добро пожаловать. — Мужчина протянул руку, чтобы помочь малышке выйти. Та улыбнулась ему.

— Здравствуйте, очень мило с вашей стороны пригласить меня в гости.

— Привет, пап. — Эстер обняла Роберта. — С Сэмом вы уже знакомы.

Мужчины обменялись рукопожатием. Сэм поинтересовался, в котором часу заехать за Эстер и Лори, но Роберт настоял, чтобы тот остался на чай.

— Жена провела весь день у плиты.

— И она очень обидится, если вы не попробуете ее шедевров, — добавила Эстер.

Мойра уже махала гостям с порога. Те подошли. Женщина обняла дочь и наклонилась к Лори.

— Можно мне обнять тебя, дорогая?

Лори была счастлива. Потом она вспомнила о манерах и представила Сэма.

— Чудесный сад, — похвалила малышка. — У нас тоже есть небольшой вокруг дома.

— Наверное, тяжело ухаживать за садом, — с уважением прокомментировал Сэм.

— Нам с женой нравится садовничать.