Лора Брантуэйт: Под лазурным небом

— Эй, ты что, не знаешь, какая у меня разведка?! — возмутилась Пегги. — Брось, я знаю даже, что ты с Питом Картером на прошлой неделе загуляла.

На лице Ванессы отразилась непередаваемая гамма чувств, и ни одно из них не было добрым. Пит Картер был тот еще повеса, а его девушка — та еще ревнивица. Видно, не миновать Ванессе публичного скандала с визгом и выдиранием волос…

Джейн уже обрадовалось, что внимание Пегги переключилось с нее на Ванессу, но не тут-то было.

— Ах… — Пегги вытаращила глаза. Вообще они у нее маленькие, а сейчас сделались большие, но Джейн с уверенностью могла утверждать, что так ей не идет. — Джейн… Послушай-ка… Он случайно не женат?!

— Кто?!

— Сама знаешь! Точно — женат. По глазам вижу. Потому и скрываешь… Ай-ай-ай, монашка ты наша!

Пегги смотрела на нее со смесью восторга (от собственной проницательности) и негодования (куда катится мир?!). Ванесса изогнула бровь и скрестила руки на груди, всем своим видом выражая сомнение и в то же время — заинтересованность.

— Не говори глупостей, Пег, — как можно строже сказала Джейн.

— Раньше надо было думать, а чего толку-то сейчас правду скрывать? Нет, ну скажи кто, и я от тебя отстану. Мы отстанем. — Она покосилась на подругу.

— Никто, — уронила, словно топор, Джейн.

— Не по…

— Никто, Пег, у меня никого нет, успокойся и иди займись своими делами. Вон, покупателей набежало…

Джейн встала и со всем мыслимым достоинством удалилась в подсобку, где хранили обувь.

И там беззвучно расплакалась. Нет, ну с чего бы ей стыдиться своего положения, она ничего ни у кого не ворует, живет себе преспокойно, честно работает и помогает воспитывать племянников. А то, что она ревет во второй раз на дню… Может, гормоны? Или какая-то неисследованная форма депрессии?

Вечером Джейн еще раз поплакала — уже без повода, никто ее не обижал, никто не бил в больные точки, но, видимо, гормональный дисбаланс или что-это-там-такое набирал обороты. Глядя в зеркало на свое зареванное лицо, Джейн подумала, что пора с этим заканчивать. Со всем. Нет, не в смысле с жизнью: Боженька, собственная совесть и Брит не одобрили бы такого решения. Но ее положение старой девы (увы, во всей полноте смысла) требует разрешения. Причем незамедлительного. Иначе она начнет кидаться на людей: женщин будет пытаться убить, мужчин соблазнить, а детей — похитить и усыновить. Какая глупая фантазия, аж стыдно…

Так. Надо определиться с планом действий. Что там показывают во всех фильмах про то, как Золушка превратилась в принцессу и повстречала Прекрасного принца? Заметьте, принц — обязательно Прекрасный, а про принцессу ничего не сказано. Что, безусловно, не может не обнадеживать…

Во-первых, кажется, Золушка меняет имидж, а во-вторых, идет развлекаться в место, где реально повстречать Прекрасного принца, там его очаровывает и исчезает не попрощавшись. Потом он ее ищет, находит и делает предложение руки и сердца. Хеппи-энд.

И все-таки у этого плана есть некоторые слабые места, которые в ее случае с гарантией в восемьдесят процентов дадут прокол. Во-первых, имидж. Проблема в том, что ей нравится то, что она носит. И даже если бы она могла позволить себе больше одежды и выбирала бы вещи лучших марок, расширенный гардероб в точности повторял бы прежний! И в чем, скажите, смысл изменений? Можно, конечно, сделать какую-нибудь ультракороткую стрижку, но Британи тогда ее убьет. Совсем. Она и с каре-то примирилась только после того, как Джейн притащила ей статью про то, что именно эта прическа считается самой сексуальной, даже сексуальнее длинных волос.

Во-вторых, надо знать места, где, выражаясь современным языком, «тусуются» принцы. Нет-нет, еще раньше: кто подпадает под определение принца? Должен ли это быть молодой блистательный наследник миллионера? Или только миллионер? Или в ее случае сойдет и просто порядочный, надежный мужчина? Ха-ха. Просто. Попробуй разыщи.

Есть ли в Роли миллионеры и есть ли у этих миллионеров молодые блистательные наследники, Джейн не знала. Да и вообще у нее маловато информации по теме. Надо будет провести «информационную разведку». Британи наверняка знает пару приличных клубов… А вообще можно и в университетскую библиотеку сходить. Недаром же у нее существует убеждение, что интеллигентные люди знакомятся в библиотеках! Или в художественную галерею… Там можно встретить человека, неравнодушного к искусству. Хотя с каких это пор любовь к науке и искусству считается показателем порядочности и надежности? Может, лучше поискать среди фермеров? Ой нет. Тогда ей придется всю жизнь прожить среди женщин, подобных Пегги. Нет уж… Ладно, с этим позже.