Лора Брантуэйт: Моя принцесса

Вивьен задохнулась от внезапно нахлынувшей страсти. Длинные пальцы с ногтями идеальной формы сильно сдавили ножку тонкого хрустального бокала. Она отступила на шаг и почувствовала спиной прохладную шероховатость стены. Вивьен чуть откинула голову назад. Пригубила золотистое шампанское, не отводя взгляда глубоких синих глаз от лица мужчины, стоящего напротив. Да что там напротив — в двух шагах, совсем маленьких шагах. Слишком близко. Опасно близко…

Рядом, за стеной, слышался мерный гул голосов, взрываемый время от времени хлопками открывающихся бутылок, непонятно кому адресованными аплодисментами и женским смехом, порой слишком фальшивым. Вивьен поморщилась: нелепые люди — не умеют жить, не умеют чувствовать, не умеют даже хорошо притворяться!

Нельзя… не время… — пульсировала в мозгу воспаленная, неоформленная мысль. Но как притягательно, лишь уголками губ, улыбается молодой мужчина, стоящий рядом! И прядь светлых непокорных волос пересекает его лоб, касается века, совершенно не соответствуя строгому стилю форменного костюма. Господи, эта непослушная прядь — признак сильной, пылкой натуры — сведет Вивьен с ума!

Безмолвная игра-поединок продолжается. И не отвести взгляда, не уйти, но и не приблизиться — проиграешь.

Он сдался первым. Неторопливо отставил поднос с бокалами на массивную мраморную тумбу. От его движения вино замерцало в полумраке узкого коридора, куда проникало одинаково мало света из кухни и из гостиной. Тягуче, невозможно медленно мужчина подошел к Вивьен, словно опасался спугнуть ее. Она замерла, только тонкие ноздри затрепетали. Бешено колотилось сердце: увидят… остановись! Нет, не устоять.

Как камень, брошенный в воду, порождает круги, так и прикосновение горячей ладони к талии порождало волны истомы, которые, ширясь, захватывали сознание. Вивьен закрыла глаза и только глубоко и порывисто вздохнула, когда почувствовала на шее поцелуй. Она уже не задумывалась о том, где находится и кто рядом с ней. Уплыл куда-то этот смешной мир, жаркий июньский вечер, огромный роскошный дом, напыщенные разодетые гости, среди которых прохаживается муж Вивьен… Осталось лишь непреодолимое притяжение и власть мужчины, прикасавшегося к ней.

Вдруг послышались стремительные шаги. С грацией дикой кошки Вивьен высвободилась из объятий блондина и в три шага очутилась в кухне. К счастью, там не было ни души, и нескольких секунд вполне хватило, чтобы привести платье в надлежащий вид.

Из коридора, который она только что покинула, донесся шум: столкновение, звон бокалов, невнятное ругательство и извинения. Без удивления Вивьен отметила, что чертыхался красавец официант, а извинялся другой человек — его голос был тихим и вкрадчивым. Вероятно, всю энергию, отпущенную ему природой, Брайан вкладывает в скорость передвижения, мысленно прокомментировала Вивьен. Она отошла к окну, которое было открыто, в надежде, что прохладный ветерок хотя бы немного остудит ее и освежит разгоряченное лицо. Но о какой прохладе можно мечтать в Майами теплым июньским вечером, сменившим знойный день?

Во дворе особняка яблоку негде было упасть: нарядные дамы, скучающие джентльмены, сдержанная до поры до времени молодежь, игриво перемигивающаяся между собой. Младшее поколение предпринимателей и деятелей современного искусства вело такие же степенные (внешне, по крайней мере) беседы, как и их родители, разве что улыбались молодые люди чаще, а смех был более искренним и живым.

— Вивьен, почему ты здесь? Решила поскучать в одиночестве?

Брайан вошел неслышно. Он остановился на пороге кухни, точно боялся приблизиться к стоявшей у окна женщине. Темные волосы как всегда взъерошены, брови удивленно приподняты, светло-зеленые глаза смотрят наивно и робко. Можно подумать, что подросток, смущаясь, заговаривает со строгой, недоступной красавицей, а не взрослый двадцатипятилетний молодой человек обращается к мачехе, которая старше его всего на девять лет…

— По-моему, это более естественно, чем скучать в толпе гостей! — Вивьен резко обернулась. Бросила на пасынка иронический взгляд, от которого он совсем стушевался, сделала глоток шампанского.

— Но, Вивьен, это же день рождения Кристин. Она ведь тоже не хотела пышного праздника. И ты сама составляла список приглашенных… — пробормотал растерянный Брайан.

— Составляла, — холодно согласилась Вивьен.