Люси Гордон - Магнат по найму

После того как выступления закончились, воцарилась расслабляющая атмосфера. Люди начали переходить от стола к столу. Один или двое подошли поговорить с ней. Она провела несколько полезных переговоров, а закончив, заметила, что Стивен сидит рядом с Дэвидом и Пенни. Дэвид о чем-то серьезно говорил, а Стивен слушал, сосредоточенно сдвинув брови.

— Как насчет того, чтобы пригласить меня на танец? — спросила она.

— Желание дамы — закон, — ответил Стивен и повел ее в танцевальный зал. — Вы не представляете, как приятно вальсировать с женщиной, достаточно высокой, чтобы смотреть друг другу в глаза, — заметил он. — Обычно мне приходится сворачивать шею.

— Я подумала, что нужно избавить вас от Дэвида.

— Боитесь, что его умные речи выше моего понимания?

— Что вы сказали ему о нас?

— Что я — всего лишь ухажер для приятного времяпрепровождения.

— Нельзя ли быть серьезным хоть на минутку?

— Я говорю серьезно. Кстати, не уверен, что должен помочь вам вернуть его. В результате вы можете выйти за него замуж. Боюсь, никогда не смогу простить себе это.

— Что вы имеете в виду?

— Он не тот человек, который вам нужен.

— Чушь!

— Это не чушь, Дженни …

— Только Дэвид зовет меня Дженни.

— В любом случае такое имя вам не подходит. Дженни — это маленький серый воробышек, а вы — райская птица.

— Не обманитесь, — весело сказала она. — Я могу оказаться крикливой вороной.

Он рассмеялся. Его смех был низким и приятным, и некоторые с любопытством осмотрели на них, в том числе и Дэвид. Ее улыбка, обращенная к Стивену, тотчас же засияла ослепительней.

— Ладно, — сразу догадался он. — Если вы предлагаете такую игру …

Стивен привлек ее к себе, в его глазах появилось страстное выражение.

— Вы великолепны. Надеюсь, Дэвид отдаст вам должное.

— Конечно.

— Он говорил что-нибудь о браке?

Она запнулась:

— По-своему.

— Что вы имеете в виду? Вы хотите, чтобы он сделал официальное предложение, а он тянет. Вы поэтому поссорились?

— Неважно.

— Нет, важно! До полуночи я ваш новый возлюбленный, безумно ревнующий вас к мужчине, в которого вы влюблены. Вы ведь влюблены в него?

— По уши.

— Ну и глупо! Так из-за чего была ссора?

Как бы заставить этого человека помолчать? Казалось, он обладал непонятной гипнотической силой, заставляющей рассказывать ему все.

Однако трудно было назвать причину размолвки, потому что она и сама точно не знала ее. Они обсуждали проблему, с которой столкнулся Дэвид по работе. Для нее выход лежал на поверхности, и она рада была помочь другу. Но внезапно взглянув на Дэвида, она заметила странное выражение в его глазах.

— Ты знаешь об этом больше моего, не так ли? — тихо спросил он.

Даже тогда она не почувствовала, что собрались тучи, и весело отвечала:

— Такое бывает с моим дедом. Это порой раздражает. Послушай, дорогой, тебе нужно всего лишь …

Но он прервал ее, обвинив в излишней активности. Дженнифер попыталась убедить Дэвида в обратном. Что только подлило масла в огонь. К моменту расставания они зашли очень далеко — даже забыли причину ссоры.

— Это не имеет отношения к браку, — наконец произнесла она.

— Рад слышать. Вы достойны большего, чем Дэвид Коннер.

— Я ничего не хочу слышать!

— Прекрасно! Мне нравится, когда у вас в глазах вспыхивает огонь. Перестаньте наблюдать за Дэвидом. Вы все испортите. Смотрите только на меня. По-моему, вы сногсшибательны, к тому же наделены сильным духом.

— Вы всегда так разговариваете со своими клиентами?

— Моими? На самом деле нечасто. — Стивен быстро оправился после промашки. — Я предпочитаю говорить людям правду. Улыбайтесь мне. Он смотрит.

Дженнифер одарила его самой ослепительной улыбкой, на какую была способна, и он улыбнулся в ответ.

— Прекрасно. Имейте в виду, вы производите большее впечатление, когда раздражены.

— Если вы осмелитесь сказать мне, что я хороша, когда злюсь, я … я наступлю вам на ногу.

— Обещаю не говорить банальностей.

Она заметила по губам, что он давится от смеха, и не удержалась сама. В следующее мгновение они оба смеялись.

— А ну вас к дьяволу, — весело сказала она.

— С вами я готов пуститься вальсом хоть впекло и обратно.

Он подмигнул в сторону Дэвида и пробормотал:

— Вы заставили его поволноваться.

— Кого?

— Дэвида. Уж не хотите ли вы сказать, что забыли о бедном простофиле?

— Конечно, нет, — возразила она слишком поспешно. Но на самом деле ее настолько заинтриговал этот человек, что она на время забыла о Дэвиде.