Изабель Ричардс: Открой душу

— А вот я этого не знал еще пару часов назад.

— Возможно, ваш отец понимает вас лучше, чем вы думаете. А уж говорит о вас так, словно вы — воплощение всех достоинств и добродетелей. Он не ошибается?

— Пара-тройка достоинств у меня имеется. Правда, не слишком приятных.

— Я так и подумала.

Григ вдруг пронзил девушку взглядом.

— А где будете сидеть вы? — резко спросил он.

— Нигде. Я здесь на работе и должна за всем присматривать. — С этими словами Эми поспешно удалилась, оставив Грига стоять с разинутым ртом.

Вскоре гости уселись и принялись за еду. Эми скользила по залу, стараясь ничего не упустить. Для начала она разыскала Долли и узнала у той, как прошла церковная служба.

— Кстати, — удивилась Эми, — а почему это ты здесь сидишь? Я ведь посадила тебя гораздо дальше.

— Это я виноват, — признался Энди, сидевший рядом с Долли. — Простите, виноват. — И он картинно ударил себя в грудь, впрочем, не утруждаясь при этом хотя бы изобразить раскаяние. — Это привилегия шафера — похитить самую красивую подружку невесты.

Долли тронула сапфировый кулон, висевший у нее на шее.

— Прелестная вещица, правда? Сэр Аластер подарил по такому кулону всем подружкам невесты.

— Вы заслуживаете того, чтобы вас осыпать драгоценностями, — галантно заметил Энди, и Долли наградила его робкой улыбкой.

Эми выпрямилась и обнаружила, что Григ Хэнкс внимательно наблюдает за этой сценой. Он явно все слышал. Эми встретилась с ним взглядом и тут же отвернулась, искренне надеясь, что хотя бы ради отца он будет продолжать вести себя прилично. Что-то в его иронической усмешке заставляло девушку бояться самого худшего.

Однако, когда начались тосты, Эми пришлось пережить новое потрясение. Энди произнес короткую речь, а потом неожиданно поднялся Григ. Гости негромко зашумели — все уже знали о том, что он опоздал на свадьбу, и тем более — об отрицательном отношении Грига к браку отца. Однако Григ улыбался, хотя и не слишком искренне.

— Вы все были уверены, что я не смогу приехать на свадьбу, не так ли? — с усмешкой начал он. — Однако я успел, ибо ничто в этом мире не могло заставить меня пропустить это событие. С тех пор как умерла наша мать, мы с братом постоянно видели, как одинок отец, и надеялись, что он снова сможет обрести счастье. И сегодня все, кто любит отца — а его любят все, кто его знает, — будут рады поднять бокал за него и его молодую супругу. — Григ поднял бокал с шампанским, и в ответ поднялся целый лес бокалов.

Сэр Аластер сиял. Даже новоявленная леди Хэнкс, казалось, была довольна. Но Григ смотрел туда, где стояла Эми, втихомолку радуясь ее ошарашенному виду.

Свою речь он произнес, чтобы доставить удовольствие отцу, а также чтобы не упасть в собственных глазах. Вовсе не для того, чтобы доказать этой противной особе, что она ничего о нем не знает, — этого у него и в мыслях не было.

Наступило время танцев. Официанты убрали посуду со столов и отодвинули их к стене. Заиграл оркестр, и в центр вышел сэр Аластер со своей новобрачной. Для столь крупного мужчины он оказался на удивление хорошим танцором. Григ первым зааплодировал, и молодые сделали первый круг в полном одиночестве. Затем Энди пригласил танцевать Долли, его примеру последовали другие. Эми отошла, чтобы перекинуться парой слов со старшим официантом.

— Почему вы стоите? — спросил Аластер, проплывая мимо нее с новобрачной. — Вы тоже должны потанцевать.

— Я при исполнении служебных обязанностей, — со смехом запротестовала Эми.

— Вздор! Вам пора поразвлечься. Григ, заставь ее прекратить работу.

Рядом с девушкой возник Григ.

— Вам вовсе нет необходимости со мной танцевать, — поспешно заверила его Эми.

— Этого хочет отец, а ему нельзя портить знаменательный день. Ваши собственные слова.

— Я говорила о серьезных вещах, а не о причудах.

— Причуды отца имеют для него большое значение. Именно так он и добился успеха, потому что никогда не сдавался. Видите, он на нас смотрит.

— В таком случае, не станем его разочаровывать, — холодно отозвалась Эми.

К ее удивлению, Григ, как и его отец, оказался превосходным танцором. Стоило ему оказаться на площадке, как вся кажущаяся его сдержанность исчезла и он повел танец с какой-то чувственной легкостью, вызвавшей немедленный отклик у Эми. День сегодня выдался тяжелый, и девушка ощущала, как напряжено все ее тело. Однако во время танца напряжение спало, и ноги сами собой заскользили в такт музыке. Григ Хэнкс был глубоко несимпатичен девушке, но танцевать с ним было сплошное удовольствие.