Ронда Бэйс - Жребий судьбы

— Я бы с удовольствием провела все это время с тобой. Но так сложились обстоятельства. И я не могу пойти против данного мною, пусть и достаточно давно, слова.

Том перевернул ладонь, сжал ее пальцы.

— А как же быть с тем, что ты обещала мне? — полюбопытствовал он, не сводя с Келли пристального взгляда.

— Ты о чем? — Она округлила глаза, делая вид, что не понимает его.

— Я так и знал! — удрученно констатировал он и выпустил ее пальцы, беря в руки вилку и приступая к еде.

— Ну прекрати, я пошутила! — Келли покаянно посмотрела на него.

— Дурацкая шутка, — пробормотал Том. Однако его голос потеплел, и она поняла, что он уже не обижается.

Улыбнувшись, Келли начала есть.

— Мм… как же здесь вкусно кормят, — заметила она через несколько мгновений. — Хорошо, что мы открыли для себя это кафе, правда?

Она вопросительно взглянула на Тома.

— Да, — кивнул он. — И все же я хотел услышать от тебя ответ.

Келли едва заметно вздохнула. Она не понимала, что с ней происходит. Том нравился ей. Они встречались уже полтора года. Но, к стыду своему, она порой ловила себя на мысли, что если бы этот русоволосый красавец с серыми глазами вдруг исчез из ее жизни, то она не слишком бы расстроилась из-за этого.

В свою очередь, Том уже начал напирать на нее со свадьбой. И однажды, поддавшись романтическому моменту, она пообещала подумать на эту тему. Но, вернувшись к реальности, Келли с ужасом осознала, что совершенно не хочет за Тома замуж. Да, им хорошо вместе. Они весело проводят время. Но и только. Ничто не откликалось в ее сердце при виде его. Ей просто нравилось с ним общаться. У них был хороший секс, который устраивал обоих. Может быть, это и есть любовь? Келли не знала. За всю свою жизнь она ни разу не испытывала этого чувства. Читая о «бабочках в животе», о волнении героинь любовных романов, Келли ловила себя на мысли, что не верит написанному. Ну как может близость мужчины вызывать такие ощущения? Как? Да, в моменты наивысшего наслаждения, возможно, это и было правдой. Но вот просто так… когда он всего лишь стоит рядом?.. Увольте. Такого просто не может быть!

Рука Тома накрыла ее ладонь.

— Поехали ко мне, — тихо предложил он.

Том снимал небольшую квартиру на окраине, где они частенько бывали. Время от времени он высказывал мнение, что неплохо было бы начать жить вместе. Но Келли отметала подобные предложения, обосновывая это тем, что ей надо окончить университет и устроиться на работу.

Теперь же учеба осталась позади. И через несколько месяцев она планировала начать свою трудовую деятельность в фирме отца. Она прямо сказала Филиппу, что не просит себе поблажек. Но просто ей нравится заниматься семейным бизнесом, и если он позволит, то она с энтузиазмом включится в работу. Филипп внимательно посмотрел на приемную дочь. Та напряглась, стараясь ничего не пропустить.

— Келли, я очень рад, что ты решила работать со мной, — тепло заметил он, видя, с каким волнением она ожидает его ответа.

— Спасибо! — Келли улыбнулась. — Ты не пожалеешь, папа!

— Почему-то я тоже так думаю, — усмехнувшись, заметил он.

— Только дай мне возможность начать, как и другие, с самого низа, — попросила Келли. — Я хочу изучить наш бизнес досконально.

— Другого я от тебя и не ждал, дочь, — одобрительно заметил Филипп, подойдя к ней и протянув руку для рукопожатия. — Добро пожаловать в «Стрэнджер индастритс».

Келли с чувством пожала его ладонь.

— Ты не пожалеешь! — повторила она, смело глядя в глаза отцу.

— Поверь мне, я это знаю, — ответил он.

— Так что? — Том вновь вырвал ее из воспоминаний.

Келли внимательно посмотрела на него. Хочет ли она поехать к нему домой? Странно, но нет. Что это? Пресыщение? Или просто усталость? А может быть, Том ей надоел? Как бы разобраться во всем этом? Возможно, то путешествие, что ей предстоит, расставит все по своим местам.

— Извини, но мне нужно собрать вещи, — тихо проговорила она.

— И ты даже не скрасишь мое одиночество перед своим отлетом? — В его голосе опять послышалась обида.

Вот так. Все по-прежнему. Том ведет себя, как ребенок. Быть может, именно поэтому она не чувствует в нем мужчину? Да, он умеет ее рассмешить… и все такое. Но, вполне вероятно, этого мало.

— У меня просто нет на это времени, — терпеливо пояснила Келли, видя, что он ожидает ее ответа. — Билеты взяты на послезавтра, и мне еще предстоит уладить кучу дел.

— Я, конечно, не вхожу в эту кучу, — пробормотал Том.

— Том, ну что ты опять? — Келли внимательно посмотрела на него. — Я приеду, и мы все решим. Хорошо?