Ронда Бэйс - Жребий судьбы

— Мне кажется, что ты уже все определила для себя, — поджав губы, заметил он.

Келли вернулась к еде. Она не собиралась продолжать этот разговор, так как прекрасно понимала, что ни к чему хорошему он не приведет.

Закончив трапезу, каждый из них расплатился за себя, хотя обычно платил Том. Однако сегодня он не стал препятствовать Келли, когда она достала кошелек.

Она сразу поняла, что в их отношениях произошел надлом и Том серьезно обиделся. Но у нее не было ни сил, ни желания именно сейчас разбираться со всем этим. Пройдет время, она вернется, и они все выяснят. Так и будет. А сейчас она просто не готова к тому разговору, который пытался навязать ей Том.

Выйдя из кафе, каждый из них двинулся по направлению к своей машине.

Усевшись за руль, Келли вздохнула. Не совсем так представляла она эту встречу. Но Том сам все испортил. Что ж, она не будет сейчас об этом думать. Ее ждут другие дела. Более важные.

— Отличная работа, Джордж! — заметил оператор, как только Флэниган вышел из кадра и оказался среди съемочной группы.

— Спасибо, Кайл, — поблагодарил он.

Джордж прекрасно сознавал, что сегодня был на высоте и его шоу наверняка посмотрело много народу. Да, это было то, к чему он стремился. Стать известным. Выбраться из того дерьма, где он жил до поры до времени. Он не хотел возвращаться к прошлому. Но память, точно садист, делала виток назад, погружая его в атмосферу кошмара и хаоса.

— Ах ты, дрянь! — Билли опять пришел домой пьяным.

Все это поняли, едва услышали его гневный окрик со стороны двери.

Рози обняла мальчишек, прижала их к себе.

— Бегом в свою комнату, и не высовывать носа, что бы ни случилось! — Она подтолкнула их к дверному проему.

Джордж схватил младшего брата и поволок его за собой, хотя и видел, что тот готов расплакаться в любой момент.

— Тише, тише!.. — прошептал Джордж, обернувшись к брату. — Ничего не говори.

Он затащил его в небольшую комнату, закрыл дверь и тут же задвинул засов.

— И сиди тихо! Ясно? — Джордж строго посмотрел на братишку.

— Хорошо, — нервно прошептал тот.

Джордж в свои десять лет уже чувствовал себя достаточно взрослым. И понимал, что на нем лежит ответственность за Брайана. Ему было жаль маму, которая связалась с Билли. Но он не знал, как может помочь ей.

— Почему ты не бросишь его? — спрашивал он у Рози время от времени.

— Не знаю, — вздыхая, отвечала она. — Ты же понимаешь, что он хороший. Просто, когда выпьет, звереет. Атак…

Джордж отворачивался — не мог смотреть в глаза матери. Как можно так привязаться к человеку, который истязает тебя при первой же возможности?

— Тогда мы с Брайаном убежим, — сцепив губы, говорил он.

— Нет! Нет! — Рози прижимала его к себе. — Как же я буду без вас?

По щекам ее текли слезы. И Джорджу становилось ее жалко. Он понимал, что если они с Брайаном уйдут, то Рози останется совершенно одна. И он не мог позволить себе бросить маму на произвол судьбы. Хотя даже не задумывался, что брошенными окажутся и они с Брайаном. Ведь они еще маленькие. Брату едва исполнилось шесть.

— Хорошо, я буду с тобой, — тогда говорил он. — Не бойся, мама. Я никогда не оставлю тебя.

Этот разговор повторялся время от времени. И каждый раз Джордж сдавался, понимая, что маму не переубедить.

Возможно, частично она была права. Билли, пока не пил, действительно был прекрасным человеком. Но, стоило ему приложиться к бутылке, его будто меняли. Словно по волшебству, из веселого балагура он превращался в монстра, готового растерзать каждого, кто попадется ему на пути. Как правило, этим человеком была Рози. Детей она всегда успевала отправить в комнату, где засов позволял им отсидеться, пока отчим будет бушевать.

Снизу послышались крики. Брайан заскулил, забившись в угол. Джордж зло посмотрел на него.

— Прекрати! — сердито заявил он младшему брату.

И так было тошно. Сердце мальчика разрывалось при одной лишь мысли, что над мамой в этот момент издевается этот поддонок. Но он не мог оставить Брайана. Не мог, и все.

— Нет! Билли, не нужно!

Голос матери донесся до них. Джордж зажал уши руками. Брайан, глядя на него, сделал то же самое. Очень хотелось заплакать. Но Джордж понимал, что не может этого сделать. Ведь Брайан смотрит на него! Значит, он должен быть сильным!

— А-а-а!

Стон матери проник в самое сердце Джорджа и сжал его так сильно, что стало трудно дышать. Он вздрогнул. Подбежал к двери, прислонился ухом к старой древесине с облупившейся краской.