Натали Иствуд - Слабое сердце

— Дебра… — обратился к ней Энтони.

— Да? — настороженно отозвалась она.

— Дебра, позволь представить тебе мою старую знакомую, миссис Рейчел Ричардсон. Познакомься, Рейчел, это Дебра Смайли. Помнишь, я говорил тебе, Дебра пару недель поживет у меня в Кингз-Милле.

Дебра чуть не поперхнулась от негодования. Мало того, что эта красотка, оказывается, та самая миссис Ричардсон, с которой Энтони проводит столько времени, так у него еще хватает наглости столь двусмысленно высказываться о ней, Дебре. Нетрудно догадаться, что думает на ее счет Рейчел Ричардсон! Дебра сгорала от стыда и обиды.

— А вы не забыли сказать, что, когда я приехала в Кингз-Милл, я знать не знала, что вы там живете! — выпалила она, не обращая внимания на упрек в глазах Энтони. Помолчав, заметила неловкую паузу и как бы между прочим спросила: — Миссис Ричардсон, вы не покажете, где здесь дамская комната? Как говорится, хочу припудрить носик.

— С удовольствием! — Рейчел переглянулась с Энтони, взяла Дебру под руку, подвела к двери и указала на коридор в задней части здания. — Туалет вон там. Не заблудитесь? — с насмешливой улыбкой спросила она.

— Постараюсь! — не слишком любезно ответила Дебра и ушла, чувствуя себя полной идиоткой.

К счастью, в туалете никого не было. Дебра с ужасом разглядывала себя в зеркале. Помады на губах совсем не осталось, кожа вокруг слегка покраснела, на щеках лихорадочный румянец, волосы растрепаны… Кошмар! У нее совершенно истерзанный вид! А она, дурища, не придумала ничего умнее, как отрицать свои отношения с Энтони! Нет, последнее время с головой она не дружит!

Дебра привела себя в порядок: расчесала волосы, припудрила кожу вокруг рта, подкрасила губы — и почувствовала себя несколько увереннее. Подняла голову, улыбнулась и подумала: а может, Рейчел Ричардсон уже ушла?

Увы! Рейчел сидела у стойки бара между Энтони и еще каким-то мужчиной. Дебра задержалась у порога. Похоже, она здесь лишняя… Однако деваться некуда. Собрав волю в кулак, она направилась к бару, чувствуя, как и днем, легкую слабость.

При ее появлении мужчины встали. Дебра заглянула Энтони в лицо, но он отвел глаза, помог ей сесть и, кивнув на мужчину, представил:

— Познакомься, Дебра, это Питер Ричардсон, муж Рейчел.

— Очень приятно! — ответила Дебра и как можно любезнее улыбнулась мистеру Ричардсону.

Его вид подействовал на нее отрезвляюще. Судя по всему, он тоже давно знает и любит Энтони, так что теперь ее поведение казалось еще глупее и нелепее. Конечно, отношения Энтони с подругой детства могут быть и не самыми невинными, но она-то, Дебра, здесь вообще ни при чем. Ну разве можно так распускаться?!

Питер Ричардсон оказался на редкость приятным собеседником. Пока его супруга и Энтони упоенно обсуждали, которую из трехлеток выставить на очередные скачки, Питер начал расспрашивать Дебру о Лондоне. Постепенно она расслабилась и разговорилась. Энтони предложил ей выпить, она согласилась и лихо проглотила коктейль. Как выяснилось, пить она совершенно не умеет и делает это только для того, чтобы отгородиться от пристальных взглядов Энтони.

Энтони предложил поужинать вместе, и им быстро накрыли столик на четверых. Обслуживал их хозяин заведения, и из разговора Дебра поняла, что Ричардсоны с ним тоже давно знакомы.

— Дебра, Энтони сказал мне, что вы художник, — сказала Рейчел, заметив ее хмурый вид.

— Ну, это громко сказано! — смутилась она. — Я работаю в издательстве. Всего лишь оформляю книги для детей…

— Всего лишь! Не скромничайте! — Рейчел смотрела на нее как на небожителя. — А я, представьте себе, еле-еле получила тройку по рисованию!

— Дебра очень много работает, — внушительно вставил Энтони и со значением покосился в ее сторону. — Она не только оформляет детские книжки, но и работает над новой серией комиксов. А еще намеревается запечатлеть красоты Корнуолла акварелью.

— Вот это да! — восхищенно ахнула Рейчел. — Дебра, приезжайте к нам в гости! У нас неподалеку старинный маяк. Конечно, я не художник, но, по-моему, вид очень красивый. Может, напишете пейзаж… Приезжайте!

Рейчел вела себя с подкупающей искренностью, и с каждой минутой Дебре было все труднее противиться ее обаянию. Вообще, по натуре она отличалась доброжелательностью и чувствовать на себе косые взгляды Энтони было нестерпимо больно. Хотя так ей и надо! Сама во всем виновата… Теперь Энтони вряд ли простит ее.

От огорчения Дебра выпила больше, чем обычно себе позволяла, и к концу ужина ей стало безразлично, что думает на ее счет Энтони. Во всяком случае, она себя в этом почти убедила. Когда они вышли из ресторана на прохладный ночной воздух, она нетвердо стояла на ногах.