Эйлин Колдер: След в жизни

— Что-то не припомню, — нахмурился Луис.

— Говорил! — упрямо качнула головой Кристи. — Ты признался, что очень долгое время не мог прийти в себя после того, как она ушла, что никакая женщина не могла сравниться с Кэтрин…

— Ах, это… Больше всего я переживал из-за невозможности видеться с Томом, а что касается того, что никакая женщина не могла для меня заменить Кэтрин, так это было давно. — Луис ласково улыбнулся: — Разве ты не замечаешь моих чувств к тебе? Мне кажется, их ясно можно прочитать на моем лице. Я схожу от тебя с ума, мне вовсе не нужна Кэтрин, мне нужна только ты, Крис. Я это сразу понял, как только увидел тебя. Я пытался бороться со своим чувством, но оно становилось все сильнее и сильнее…

— И я всегда хотела быть с тобой, — застенчиво прошептала Кристи. — Но мне казалось, что ты никогда не полюбишь меня… ведь у тебя ребенок от другой женщины, и я не такая красивая, как она.

— На свете нет никого прекраснее тебя, — прошептал он. — Кроме…

Кристи нахмурилась, но затем улыбнулась, проследив за его взглядом. Луис нежно смотрел на Люси.

Через несколько секунд их губы встретились в нежном поцелуе.

— Сколько времени потрачено зря! — Луис почти сердито отодвинулся от нее. — Я боролся со своими чувствами изо всех сил. Я был уверен, что ты тоскуешь по мужу, и убеждал себя, что нечестно пользоваться ситуацией. Когда в Африке я проводил тебя на самолет, мне показалось, что пройдет время и моя страсть остынет. Но как только я вернулся в Лондон, то не мог противиться желанию как можно скорее отыскать тебя. — Глаза Луиса светились такой любовью, что Кристи хотелось заплакать от счастья. — Это было пыткой — видеть тебя и думать, что ты любишь Марка. Я допускал возможность того, что он жив. И не я один.

Кристи недоуменно посмотрела на него.

— Почему же ты молчал?

— Я ничего не знал наверняка, и было бы слишком жестоко будить в тебе надежды, чтобы затем безжалостно убить их. Кстати, именно поэтому я встречался тогда с Полом. Мне хотелось выяснить кое-какие подробности. Я просил его показать список лиц, которые считались пропавшими без вести.

— Он тоже ничего мне не говорил, — опустила голову Кристи.

— Мы оба не хотели огорчать тебя еще сильнее.

— Пол не такой уж плохой.

— Ты так думаешь? — Луис посмотрел ей в глаза. — Кстати, он тебя никуда не приглашал на эти выходные?

Она рассмеялась:

— Не мели вздор!

— Ты не можешь себе представить, какой ревностью я терзался, — простонал Луис. — Я ревную тебя к каждому столбу, к каждому придорожному камню. А тут выяснилось, что Марк жив!

— А я решила, что ты сожалеешь о той ночи, — болезненно вздрогнув при неприятных воспоминаниях, прошептала она.

— Да нет же! — Луис всплеснул руками от досады. — Тот телефонный звонок подтвердил большинство моих предположений по поводу Марка, только поэтому я больше не прикоснулся к тебе. — Он тяжело вздохнул. — Остаток ночи превратился для меня в настоящий ад. И самое ужасное, что я не мог ничего сказать тебе, поскольку не был уверен на все сто процентов в том, что Марк жив.

— А я так ждала тебя, Луис…

— Поэтому ты сказала, что для тебя эта ночь ровно ничего не значит, — беззлобно поддразнил он ее.

— Ох, Луис! — Она застонала и прижалась щекой к его груди. — Я же была уверена, что вы с Кэтрин снова будете вместе. Она так убеждала меня в этом! Не могла же я тогда признаться, что люблю тебя!

— Ну-ка, повтори эти слова, — потребовал Луис. — Его глаза затуманились от страсти и нежности.

— Я люблю тебя… люблю тебя… люблю!..

Последовавший поцелуй был таким долгим, что у Кристи закружилась голова.

— А я чувствовал себя не менее ужасно, возвращаясь из Африки. Я ведь тоже был уверен, что теперь вы с Марком опять будете вместе.

— Я могла думать только о своей любви к тебе, — прошептала Кристи.

— Если бы ты знала, каких усилий мне стоило сдержаться, когда ты отказалась посвятить меня в свои с Марком отношения, — произнес Луис дрогнувшим голосом. — Знаешь, я всерьез думал, не увезти ли тебя куда-нибудь далеко-далеко. Я был вне себя от ревности, я сходил с ума от желания обладать тобой.

Она нежно погладила его по щеке. Как странно, что такой прекрасный человек подарил свою любовь именно ей…

— Потом, — продолжал Луис — когда ты назвала меня любимым, я не поверил. Я думал, что ослышался, — это было слишком невероятно, чтобы быть правдой, я уже не надеялся, что моя мечта сбудется. Я люблю тебя, Кристи, тебя и Люси. Я не особенно много могу предложить вам. У меня есть сын и дом, в котором мы могли бы жить все вместе, и теперь, когда я больше не работаю в газете, я много времени смогу проводить с вами. — Он серьезно посмотрел ей в глаза.