Салли Лэннинг - Где ты, судьба моя?

То, что он не боится признаться в своей ранимости, никак не делает его трусом, подумала Брайди и сказала:

— Я не перестану ходить в горы. Ни ради тебя, ни ради кого бы то ни было.

— Я тебя и не прошу.

— Но и я никогда не попрошу тебя не ехать в Замбию, или в Уганду, или куда еще. Даже если буду до смерти бояться за тебя.

— Мне было семь лет, когда погибли мои родители, — задумчиво проговорил Падди. — Я помахал им рукой в аэропорту и больше никогда их не видел. Даже их тел не нашли. А между роковым заключением врачей и смертью Пегги прошло семь недель.

— Нельзя жить прошлым, Падди, даже если тебе страшно, — горячо заговорила Брайди. — Вот я сижу рядом с тобой, живая и здоровая. Что еще надо? И ты хочешь меня, я же знаю, что хочешь.

— Хочу, дорогая Брайди, совершенно не то слово. — Падди ласково взяв ее за подбородок. — Но есть еще одна проблема. Ты хочешь еще одного ребенка? Моего ребенка?

— Что?

— Что слышишь.

— Да, — с беззвучным смехом сказала она.

— Даже после всех страданий, связанных с рождением Крис?

— Я буду счастлива носить под сердцем твоего ребенка, Патрик Корнби, — покраснев, проговорила Брайди.

— Ты смелая и красивая, — сказал он. — И я не только о твоих рыжих волосах.

— Темно-красных.

— Цвета огня, — пробормотал он, беря в руку освещенную солнцем прядь.

— Я буду скучать без тебя следующую неделю.

— Что я за дурак, что не сделал тебе предложения прямо сейчас. Будешь ли ты ждать меня, Брайди? До моего возвращения? Потому что что-то подсказывает мне, что надо съездить, хотя не знаю почему.

— Я буду ждать.

— Может, встретишь меня в аэропорту? Рейс не поздний. Через среду.

— Звучит как вечность, — с улыбкой сказала Брайди, чувствуя дрожь желания.

— Не смотри на меня так. У нас есть дуэнья, забыла? Твоя и моя дочь.

Брайди поняла, что разговор окончен, что Падди сказал все, что хотел сказать.

— Не пора ли пообедать? — предложила она.

Ели они на берегу. Потом Крис упаковала свои вещи, и они пешком отправились к палатке Брайди. Падди попрощался с Крис. А потом, пока Крис укладывала свой спальник рядом со спальником Брайди, Падди увлек Брайди под деревья и поцеловал так, что у нее закружилась голова. Будто прощается навсегда, мелькнуло в голове у Брайди, и она внутренне содрогнулась.

— До встречи в аэропорту, — сказала она. — Я покрашу ногти пурпуром.

— Вот сейчас я расхотел ехать, — проговорил он и снова горячо поцеловал ее. — Не забудь сказать матери Кейт, что вы занимаетесь скалолазанием. И позаботься о себе. За Крис я не беспокоюсь.

— Спасибо за доверие.

— А кто лучше тебя позаботится о ней. До свидания, Брайди.

Последний поцелуй, и он быстро пошел в лес. Брайди с трудом удержалась, чтобы не окликнуть его. Десять дней не такой уж большой срок, а у нее будет Крис.

Еще полтора месяца назад от одной мысли о воссоединении с дочерью она была бы счастлива. Она и была счастлива, но теперь ей этого было мало. Вместе с Крис она хотела и ее отца. И он же признался ей в любви, разве нет?

В понедельник Брайди легла рано. Последние сутки были самыми счастливыми в ее жизни. Вчера они с Крис весь день провели вместе: купались, ходили на байдарке, готовили. Спали они в одной палатке, а перед сном долго болтали. Темнота придавала обеим разговорчивости. Утром Брайди преподала Крис первый урок альпинизма. И постепенно они начали сближаться и налаживать какую-то особую связь. Брайди чувствовала, что это только начало.

Брайди удовлетворенно закрыла глаза. В полпервого зазвонил телефон. Брайди соскочила с кровати и схватила трубку. В трубке что-то свистело и трещало.

— Брайди? Брайди? Это ты? — сквозь помехи прозвучал далекий голос Падди. — Ни черта не слышно… — Шум и треск усилились. Совсем как ружейные выстрелы, мелькнуло у нее. — У меня нет времени. Ты слышишь меня?

— Где ты? — закричала она. Снова послышались взрывы, и в трубке все смолкло. Она почувствовала, что их разделяет не только расстояние. Подождав некоторое время, Брайди положила трубку, надеясь, что Падди перезвонит. Но телефон упорно молчал. Почему он звонил? Что там происходит? Почему она снова почувствовала себя одинокой и покинутой? Потому что она любит Падди. Теперь у нее не осталось сомнений.

Девять дней спустя Брайди возвращалась домой из школы. Стоял июнь. Она была возбуждена. Все так чудесно. Солнце. В десять тридцать прилетает Падди. С Крис у них все замечательно. Они все воскресенье лазили по пологому склону Ласточкина гнезда. Потом пообедали в китайском ресторане и много говорили. А в конце Крис выдала: