Джул Макбрайд: Любовь в прямом эфире

Сама Марли уже ошиблась, выйдя замуж за Криса Ланга. Эди же была слишком романтичной, чтобы что-то разглядеть сквозь поверхностный шарм Кэша Шэмпейна…

А у того определенно был какой-то скрытый мотив для свиданий с Эди. И многое в нем казалось Марли подозрительным. Даже его имя — Кэш Шэмпейн — звучало как сценический псевдоним, подходящий разве лишь для шоу на Бродвее. И еще он был неправдоподобно красивым. Он действительно был из Нового Орлеана, об этом свидетельствовал его акцент. Но то, как он появился в жизни Беннингов, было весьма странным, поэтому Марли хотела узнать его получше…

Она опустила голову, когда переходила Пятую авеню, придерживая обеими руками покрытые лаком волосы и не отрывая глаз от мостовой, надеясь, что шпильки Эди не провалятся в вентиляционную решетку метро. Разве можно ходить на таких шпильках?! Нет, бедная Эди просто ничего не соображает. Она все еще остается романтичной дурочкой, фантазирующей об идеальной свадьбе с роскошными цветами, воздушным белым платьем и смелым рыцарем на белом коне.

А вот ей, Марли, не хотелось бы увидеть свою сестру, раненную в самое сердце.

Она вспомнила о своем раненом сердце. Проигнорировав предупреждение бабушки Джинни, Марли вышла замуж за Криса Ланга. И лишь год назад, во время развода, она поняла, что бабушка оказалась права. И пока проклятие не будет снято, Марли, Эди и Бриджит суждено быть одинокими. Пока оно еще висит над ними, сердцеед Кэш Шэмпейн успеет покорить Эди и разбить ее сердечко.

Месяц назад, когда в жизнь Эди ворвался Кэш, Марли приняла это за положительный знак. По крайней мере вначале. Конечно, с такой внешностью Кэш был мечтой каждой женщины. Его мускулистая фигура, темные, всегда чуть прищуренные глаза, улыбка чувственных губ, будто говорящая о том, что его ничто не может удивить, — все это могло приводить в восторг.

Когда она, Эди и Бриджит встретили Кэша месяц назад в одном баре, где обычно собирается веселая актерская братия, то почувствовала к нему чисто физическое влечение. Марли уже была готова пофлиртовать с ним, но вовремя опомнилась и дала задний ход. Она спешила в этот вечер домой и поэтому не могла остаться. Но Марли уже тогда показалось странным, как Кэш мог оказаться в этом баре, — его не интересовали ни комедии, ни актеры, к тому же он никого здесь не знал. А еще Кэш не пил спиртное, а только содовую, что тоже казалось весьма странным, поскольку он рассказывал, что, начав с бармена, стал владельцем собственного клуба-бара, а Марли никогда не встречала непьющих барменов.

Он легко вписался в их компанию, смеялся к месту, но его глаза так и остались серьезными, и у Марли создалось впечатление, что Кэш решал, с кем из сестер познакомиться поближе. Она даже подумала, что он специально потащился за ними в этот клуб-бар, намереваясь подцепить одну из них.

Когда Марли объявила, что уходит, он тут же обратил свой взор на Бриджит. Но Бриджит в это время говорила по сотовому телефону с другом, и поэтому внимание Кэша перешло на Эди.

А потом Марли ушла. Поэтому она знала о нем очень немного — лишь то, что удалось узнать от своей скрытной сестры, а именно: он паршиво целуется.

Марли поморщилась, посмотрев на часы Эди, когда проталкивалась через вращающуюся дверь в офис Эн-би-си. Без четверти шесть, отметила она. Как раз вовремя. Жаль, ведь ей хотелось прийти пораньше. Но по крайней мере Кэш уже должен быть здесь.

Но где он может быть? В холле толпились люди. Судя по плакатам, которые они держали в руках, это была зрительская аудитория «Рейтинга свиданий». Проскользнув мимо них, Марли направилась к лифту, следуя полученным от Эди указаниям. Подойдя к служащей, одетой в зеленые свободные слаксы и такого же цвета блейзер, она представилась Эди Беннинг и увидела, как женщина поставила галочку против ее фамилии в списке приглашенных.

— Я позвоню наверх и скажу им, что вы наконец-то пришли, — сказала служащая.

«Наконец-то»? Такое впечатление, что Марли опоздала, но ведь шоу начнется только в семь. И не передумал ли Кэш? Эди говорила, что всегда имеются запасные участники и поэтому отказ даже в последнюю минуту не должен создать никаких проблем.

А что, если он начнет уговаривать ее выйти на сцену? Тогда придется сказать ему, что она не Эди. Марли запаниковала.

Когда Эди попросила ее сегодня утром помочь с поисками Кэша, Марли хотела направиться прямо к его предполагаемому месту работы — в новый клуб «Домик на плантации», шикарный ресторан-бар, который, по его словам, он открыл со своим старым другом. Но потом Марли раздумала и решила одеться как Эди. Она просто хотела немного получше узнать Кэша, чтобы быть уверенной: сестра не делает ошибку, встречаясь с ним.