Лианна Бэнкс - Как покоряют принцесс

— Нормально. В последнее время он часто ночует дома.

— Это хорошо.

— Мы говорили с ним насчет моего переезда.

Стен посмотрел на Джордана с удивлением. Ну и скрытный же парень!

— Ну и что вы решили?

— Он сказал, что может быть хорошим братом, а все эти разговоры насчет опекунства ему не больно-то понравились. Он спросил меня, хочу ли я жить у тебя.

Стен воздержался от комментария и спросил:

— Что ты ответил?

— Я сказал, что не хочу терять брата, но что хорошо всегда иметь рядом взрослого.

Практицизм Джордана вызвал у Стена улыбку.

— Тим сказал, что как брата я его никогда не потеряю. Он предложил придумать что-нибудь такое, чтобы я мог жить у тебя, но и с ним все равно встречался. — Джордан остановился, прижав к боку мяч. — В последнее время ты перестал предлагать мне переехать. Ты передумал?

Разбитое сердце Стена растаяло.

— Я не хотел на тебя давить, — сказал он. — Скажи, ты уже слишком взрослый или мне все же позволено будет тебя обнять?

На лице Джордана отразилась внутренняя борьба, но, когда Стен обнял его, он бросил мяч и тоже обнял Стена.

— Думаю, мне надо всерьез заняться покупкой дома. Ты не возражаешь пока пожить у меня в квартире?

— Не-а, но я думаю, нам надо уговорить Дженну и поселиться всем вместе у нее.

— Не знаю, — протянул Стен. — Я не уверен, что она согласится.

— Может, тебе стоит напомнить ей, что она твоя? Люди иногда об этом забывают.

Прошло уже пять дней, а Дженна все еще не могла в себе разобраться, но определенно скучала по Стену. Он стал жизненно важной частью ее существования, и она вовсе не была уверена, что хочет с ним расстаться.

Мысли о Стене донимали ее и ночью, и днем, но она всячески противилась желанию позвонить ему. Сделает это, когда примет решение, а до тех пор было бы нечестно терзать его своей нерешительностью.

Дженна была занята в суде, когда принесли пакет на ее имя. Она заперла дверь и открыла коробку со смешанным чувством ожидания и опасения.

В коробке лежала белая шляпа.

Что за человек! Другой бы прислал цветы, а Стен — белую шляпу в знак того, что он в нее верит, даже если она сама в себе не уверена. Дженна не выдержала и расплакалась.

На следующий день прибыл еще один пакет. Набрав побольше воздуха, Дженна открыла конверт и обнаружила в нем фотографию, на которой она со Стеном на празднике Молодежной лиги. Фото было сделано в тот момент, когда Стен вытащил Дженну из воды: она натянуто улыбается, а Стен, смеясь, как ни в чем не бывало ее обнимает. Дженна заперла фотографию в ящик стола.

На третий день, когда снова принесли картонку, ее уже разбирало любопытство. В коробке лежала замысловатая тиара, которая подошла бы разве что настоящей королеве. Дженна подавила невольный смешок, вспомнив корону, которую Эмили подарила ей на двенадцатый день рождения. О чем она тогда только не мечтала!

Например, о Стене, хотя не признавалась в этом даже себе самой. Но она мечтала не о том мальчишке, каким он тогда был, а о взрослом мужчине, каким он непременно станет и который полюбит ее на всю жизнь.

Что-то в душе Дженны перевернулось, как будто внезапно все встало на свои места. Ощущение было таким грандиозным, что Дженна даже посмотрела в окно, не выглянуло ли солнце. Нет, на улице все еще пасмурно, но на душе вдруг стало светло. Стен ее любит, и она любит его. Он делает все, чтобы осуществились ее мечты.

Похоже, подумала она, вертя в руках тиару, настало время ответить ему тем же.

Стен так нервничал, что даже вспотел.

— Ничего, что ты сегодня останешься ночевать у брата?

— Без проблем, — ответил Джордан. — Я поеду на велосипеде, чтобы тебе не…

— Я не люблю, когда ты ездишь на велосипеде по городу, — слишком много транспорта.

— Да я уже давно езжу.

— Так надевай шлем.

— В нем так жарко, — скорчил гримасу Джордан.

— Гипс гораздо тяжелее.

— Ты нервничаешь, потому что вечером увидишь Дженну?

— Да, — со вздохом признался Стен. — Но я все равно куплю тебе шлем и хочу, чтобы ты его надевал.

— А у тебя и Дженны еще много будет всяких правил?

— Достаточно, — твердо заявил Стен. Он не собирался идти на уступки. — Сможешь им подчиниться, как думаешь?

— За ее печенье я многое смогу.

Стен рассмеялся и потрепал Джордана по голове. Он отвез парнишку к брату и вернулся домой, потому что Дженна сказала, что придет вечером. Перебирая в уме возможные варианты ее ответа, Стен пришел к выводу, что понапрасну сходит с ума. Однако, хлебнув пива из банки, пожалел, что это не виски.