Лианна Бэнкс - Как покоряют принцесс

Сердце Стена сжалось. Конечно, Дженна вообразила Бог знает что. Но он не собирается ее терять из-за такой глупости. Я ее не потеряю, твердил себе Стен, у нее твердый характер, но доброе сердце. Но если она ему не поверит, он погиб.

Стен вернулся в комнату к друзьям. Многие уже ушли, а оставшимся он сказал:

— Спасибо, что пришли и напомнили мне, каким я был глупым и каким стал старым, но у меня появилось неотложное дело.

— По работе или личное? — стал допытываться Макс.

— Личное.

— Все еще стараешься заполучить Дженну Джин?

— Я намерен не только заполучить ее, но и удержать.

Ноги сами привели Дженну к дому Мэдди. Она барабанила в дверь до тех пор, пока на пороге не появилась изумленная Мэдди.

— Разве вечеринка не сегодня?

— Сегодня. — Дженна была настолько скованна, что ей казалось, будто ее плотно завернули в оберточную бумагу.

— А почему ты там не осталась?

Перед глазами Дженны встала блондинка, уверенная в своих правах на Стена.

— Расхотелось. Понимаю, надо было тебе сначала позвонить. Можно я у тебя побуду?

— Разумеется. Может, и на ночь останешься?

— Или на неделю, — пробормотала Дженна, заходя вслед за Мэдди в дом.

— Расскажи, что произошло.

— Если я начну рассказывать, то разревусь. — Дженна уже чувствовала, как подступают слезы.

Мэдди нахмурилась и на минуту задумалась.

— Джошуа, дорогой, — крикнула она, — нам с Дженной надо прогуляться.

— Уже темно, — откликнулся Джошуа, выглянув в холл. — Куда вы пойдете?

— На мою горку, — ответила Мэдди и поцеловала мужа.

Сердце Дженны защемило при виде столь явного проявления любви, и она с трудом выдавила:

— Привет.

Чувствуя неладное, Джошуа переводил взгляд с жены на Дженну и обратно.

— Позовите меня, если что.

— Позову. Мы скоро вернемся.

Мэдди взяла одеяло и коробку бумажных носовых платков и стала подталкивать Дженну к выходу.

— А что это за горка? Почему твоя? — поинтересовалась Дженна, шагая вслед за Мэдди по какой-то тропинке.

— Это замечательное место и очень успокаивает.

Солнце уже село, но за деревьями не было видно звезд до тех пор, пока они не поднялись до вершины поросшего травой холма. Хотя Дженна и была занята своими невеселыми мыслями, она не могла не заметить красоту окружающего мира.

— Звезды сверкают, словно бриллианты, — с благоговением прошептала она.

— Или как богемский хрусталь, — отозвалась более практичная Мэдди, расстилая одеяло. — Давай выкладывай. Я не помню, чтобы ты была так расстроена с тех пор, как укусила Стенли Майклза за руку и ему пришлось накладывать швы.

— На сей раз швы, по-видимому, придется накладывать мне. — Дженна закрыла глаза, испытывая невыносимую боль.

— Но почему?

— Как раз в тот момент, когда мы собирались хором прокричать «Сюрприз», из спальни Стена выходит эта блондинка и… — Прерывающимся голосом и поминутно запинаясь, Дженна рассказала Мэдди о событиях вечера.

Мэдди, которая обычно говорила за десятерых, молча выслушала подругу до конца.

— Ой, Дженна, — тихо сказала она, — ты по уши влюбилась в Стена.

— Я знаю, — ответила Дженна, чувствуя, что снова теряет самообладание. Слезы градом катились у нее по щекам. — Что мне делать? Я не… — Дженна разразилась рыданиями.

— Ты и впрямь думаешь, что между Стеном и этой Бренди что-то есть? — спросила Мэдди, обнимая подругу за плечи и протягивая ей носовой платок.

— Не знаю, — ответила Дженна, хлюпая носом и вытирая непрерывно набегающие слезы. — Он вроде был удивлен ее появлением. Но она такая хорошенькая, Мэдди, у всех мужиков аж челюсти отвалились.

— Возможно, оттого, что она была не совсем одета, — сухо предположила Мэдди.

— Может быть. Но надо быть полной дурой, чтобы не заметить, что они со Стеном связаны. Я имею в виду — сексуально.

— И что ты при этом чувствуешь?

— Будто меня вот-вот вырвет.

— Дженна, ты же знала, что он не был монахом, — сжала ей плечо Мэдди.

— Знала и могу с этим смириться. Но когда сталкиваешься лицом к лицу вот с таким прошлым…

— Ты его любишь? — со вздохом спросила Мэдди.

Дженна уже ни в чем не была уверена. Вытерев глаза, она призналась:

— Не знаю. Но сейчас я чувствую себя отвратительно.

— Значит, любишь. А когда ты с ним, что чувствуешь?

— Что я самая счастливая женщина на свете.

— Тебе придется решить для себя самой, можешь ли ты смириться с тем, что ты у Стена не первая, — серьезно заявила Мэдди.