Сьюзен Фокс - Тайная страсть

Низкий голос Кейна был едва слышен:

– Как же сентиментально должен был относиться мужчина к женщине, если все эти годы хранил выращенные ею цветы!

– Сэм никогда мне ничего не говорил, – тихо заметила Рио.

– Мне он тоже никогда ничего не рассказывал. Я знал, что Сэм считает Ленор прекрасной женщиной, слишком хорошей, чтобы принадлежать Неду Кори, но я бы ни за что не догадался о его любви к ней, если бы однажды не стал свидетелем их разговора.

Рио повернулась к мужчине.

– Когда это было? О чем они говорили?

Девушке вдруг остро захотелось все узнать.

Она не могла представить себе более чудесного детства, чем если бы Сэм и Ленор поженились. Нед всегда отвратительно обращался со своей женой, но мысль о том, что Ленор могла развестись с ним, никогда не приходила девушке в голову.

– Тебе тогда, наверное, было около семи, потому что я уже был семнадцатилетним парнем. Твоя мать повела тебя в один из амбаров посмотреть на новорожденных котят, а Сэм присоединился к ней. Я как раз шел со стороны ручья и услышал их голоса.

Рио аккуратно закрыла книгу и уставилась на Кейна.

– О чем они говорили?

Кейн отвел взгляд, словно вспоминая что-то.

– Голос Ленор был нетвердым, что привлекло мое внимание, ведь она всегда держалась весело и непринужденно, даже если радоваться было нечему. Она говорила: «Мы оба слишком искренне чтим Библию, чтобы позволить нашим чувствам взять верх над разумом. Я знаю, что Нед оказался плохим мужем и кормильцем, но меня связывают с ним клятвы, данные перед Богом». – Взгляд Кейна вернулся к лицу девушки. – В этот момент Сэм сказал, что никогда не поставит ее перед выбором. Он сказал, что будет любить ее до своего последнего дыхания, но спрячет свои чувства в душе до тех пор, пока она не станет свободной.

Губы Рио открылись в изумлении. Она положила книгу на столик, одеревенелой походкой подошла к кровати и присела на ее край, пытаясь прийти в себя.

– Значит, их чувства были взаимными, – прошептала девушка, подняв глаза на мужчину.

– И они оба страдали от этого, – мрачно произнес Кейн. – Болезнь Ленор едва не убила Сэма. Он нашел для нее лучших врачей, но надежды не было… – Кейн надолго замолчал, и девушка тоже сидела молча, уставившись в пустоту.

Рио внезапно пронзили воспоминания о пьянстве ее отца и его паршивом характере. Она помнила, как он бил Ленор и всячески издевался над ней. Он, казалось, почти не замечал, что в семье ребенок, его ребенок.

– Почему моя мать ничего не сделала? Почему она не развелась с моим отцом?

– Думаю, она была слишком праведной, – грустно сказал Кейн. – Она дала клятву, которую не в силах была нарушить. Мой отец тоже не мог украсть жену у другого мужчины, даже несмотря на то, что тот был ей плохим мужем.

Рот Кейна скривился в ухмылке.

– Вот оно, истинное проявление старомодной морали во всей ее возвышенности и во всей ее болезненности. Подобная честность редко встречается в наши дни. Я восхищаюсь самообладанием этих двух несчастных людей.

– Поэтому они и покоятся сейчас рядом, – пробормотала девушка.

Кейн кивнул.

– Именно так.

Рио почувствовала острую боль в глазах, взглянув на книгу.

– Спасибо, что отыскал ее. Если хочешь, ты можешь просмотреть ее. – Чувства настолько переполняли Рио, что она с трудом могла говорить.

– Немного погодя, когда боль от потери отца чуть утихнет. И не в такой поздний час. – Кейн подошел к кровати и взял девушку за руку. – И тебе я бы посоветовал рассматривать ее по частям. Я не думаю, что Сэм хотел расстроить тебя этим подарком.

Рио дотянулась рукой до подбородка Кейна тронутая его участием.

– Знаю, – прошептала она. – Похоже, здесь хранится много других воспоминаний, кроме цветов. И потом… – девушка глубоко вздохнула, – я все еще не пришла в себя, узнав, что Сэм и Ленор любили друг друга.

– Ну хорошо, малышка, а теперь поцелуй меня на прощание так, чтобы мне хватило этого до утра, – ласково сказал Кейн.

Рио тоже улыбнулась и потянулась вперед, чтобы запечатлеть на его губах нежное прикосновение.

Дня через два Кейн отправился по делам в Даллас. Так как он планировал провести там несколько дней, Рио осталась дома, чтоб встретиться с консультантом и составить список свадебных гостей.

После встречи с брачным консультантом Рио вздохнула с облегчением, осознав, что на ее плечи ложится лишь выбор подвенечного платья и подружек невесты. Две ее ближайшие подруги по колледжу несказанно разволновались, узнав, что Рио не только выходит замуж за Кейна Лэнгтри, но еще и выбрала их своими подружками на свадьбе.