Сьюзен Фокс - Тайная страсть

– О, Кейн, пожалуйста… не останавливайся, – выдохнула Рио. Но, внезапно опомнившись и рассердившись на себя, вымученно прошептала: – Х-хватит.

Медленно и с неохотой Кейн все же уступил. Девушка ощущала его возбуждение и тотчас же осознала, что они оба только что достигли той грани, от которой уже нет возврата. Уже от одного только прикосновения или поцелуя желание становилось необузданным, Рио всерьез опасалась, сможет ли она сдержать свою страсть до первой брачной ночи. Девушка даже подумала: не умрет ли она от сладкого предвкушения, так и не дойдя до алтаря?

Кейн тяжело вздохнул и вытащил руку из-под ее халата.

– Черт, кто-то из нас должен передвинуть дату свадьбы, иначе из твоей затеи ничего не выйдет.

– С-самое близкое – это через четыре недели после субботы, – запинаясь, выдохнула Рио, с ужасом осознавая, что за этот срок невозможно организовать грандиозное мероприятие, намеченное Кейном.

Кейн красноречиво простонал, что заставило девушку рассмеяться. Он убрал руку и посмотрел на Рио сверху вниз.

– Ну что ж, звучит неплохо. А эта улыбка… Она согревает мое сердце и наполняет душу счастьем. – Мужчина наклонился и нежно поцеловал девушку в лоб. – Я люблю тебя.

Сердце Рио разрывалось на части. Кейн теперь часто говорил ей о своей любви, и каждый раз это звучало для нее все более волнующе.

– И я люблю тебя, – прошептала она, сожалея, что словами невозможно выразить те чувства, которые она испытывает к этому красивому, сильному мужчине. Девушка протянула руки и запустила пальцы в густую, темную копну волос Кейна. Рио приподняла голову и поцеловала его, уже успев изголодаться по вкусу этих чувственных губ.

Кейн поцеловал Рио в ответ и с неохотой оторвался от нее.

– Пожалуй, настало время отдать тебе то, что я нашел. Иначе…

Он провел подбородком по щеке девушки, затем разжал объятия и перекатился на спину. Они лежали в тишине, и, хотя больше не прикасались друг к другу, Рио ощущала, как все ее тело тянется к его горячим ласкам.

Кейн взял руку Рио и слегка сжал ее, прежде чем встать с кровати. Девушка перевернулась на бок и тоже поднялась на ноги, поплотнее запахивая халат. Она стояла возле кровати и наблюдала, как Кейн направлялся к ее туалетному столику. Когда она увидела в его руках большую книгу, то стремглав бросилась нему.

– Эта та, которую мне оставил Сэм? – Вопрос был взрывом радости и удивления. Сэм в описании книги упомянул ее название – «Классификация растительного и животного мира Земли», и девушка заметила, что книга столь обильно наполнена засушенными растениями, что ее обложка не могла объять содержимое.

– Прости, что это заняло так много времени. Я нашел ключ только сегодня вечером. Я уже хотел взломать замок выдвижного ящика в комоде Сэма, где, по моим догадкам, только и оставалось искать книгу, как вдруг вспомнил о связке старых ключей, хранящейся у Эстелл и кладовой. Один из них подошел.

Рио осторожно прикоснулась к книге, затем, едва дыша от волнения, открыла первую страницу. И Рио предстала фотография ее матери и пяти других женщин на пикнике в Лэнгтри. Все женщины держали в руках блюда с приготовленным ими десертом; Ленор держала большой шоколадный пирог.

Рио вздрогнула при виде фотографии. Она даже не осознавала, как походила внешностью на свою мать. Конечно, Рио замечала сходство, рассматривая хранившиеся у нее фотографии, но на этой карточке оно было очевидным.

– Тебя с Ленор можно было бы принять за близнецов. Она была красивой и мягкосердечной женщиной, – тихо произнес Кейн. – Он любил ее, ты же знаешь.

Рио подняла глаза на Кейна.

– Я только догадывалась. Сэм хорошо о ней отзывался. – Девушка перевернула страницу. – Но с тех пор, как я узнала, что их могилы будут находиться рядом… – Рио покачала головой. – Я не припоминаю, чтобы Сэм и Ленор хоть единый раз прикоснулись друг к другу или говорили о чем-нибудь, кроме погоды, сада моей матери, ее здоровья, но все же у меня теперь странное чувство, будто…

Рио осторожно листала первые страницы. С каждой на нее смотрели сухие, хрупкие цветы. Вдруг перед ее мысленным взором предстала трогательная картина больших, мозолистых рук Сэма, бережно укладывающих каждый стебель и каждый листочек между страницами. Несмотря на свою суровую внешность и мужественность, Сэм оказался в душе мягким и сострадательным человеком, чего бы никто не подумал, взглянув на него.

К глазам Рио подступили слезы, но она сморгнула их и перевернула следующую страницу. Там был разложен небольшой квадратик хлопковой шотландки. По его виду девушка поняла, что он был снят с колючей изгороди, за которую Ленор зацепилась платьем. Рио прикоснулась к ткани. Та же самая материя, что встречается на стеганом одеяле, хранящемся в вещах Рио.