Эстер Модлинг: Лекарство от одиночества

— Я сама виновата, — отмахнулась Магда. — А как прошел день у тебя? Ты поладила с Бобби, братом Синди?

Эми поморщилась, садясь за стол напротив родителей.

— Ты поймешь, как мы с ним поладили, если я скажу, что даже при прощании я называла его мистером Харгривсом.

— Что ты говоришь, дорогая! — встревоженно воскликнула мать. — А Оуэны — такая милая пара…

Всемирно известная фотомодель и не менее известный кинорежиссер, Синди Харгривс и Клифф Оуэн, для родителей Эми были всего лишь соседями, Оуэнами. Многие знаменитости выбирали остров местом своего постоянного или временного жительства, островитяне давно привыкли к тому, что могут запросто встретить на улице известного актера или оказаться в очереди в супермаркете за всемирно известной певицей, и «звездное» соседство перестало их удивлять и воспринималось как нечто вполне обыденное. В конце концов, и знаменитостям надо где-то жить, они тоже покупают хлеб и заправляют машины на бензоколонках.

— Я…

Телефонный звонок не дал Эми договорить. Она неприязненно покосилась на трезвонивший аппарат: наверняка звонит Виктор. Перехватив взгляд дочери, Тед предложил:

— Хочешь, я скажу, что тебя нет?

Но Эми отрицательно замотала головой. Хоть она и приехала домой в поисках тишины и покоя, но перекладывать свои заботы на отца не собиралась.

— Ничего, я сама подойду. — Она взяла трубку и недовольно буркнула: — Слушаю!

Некоторое время на том конце провода молчали, затем мужской голос произнес:

— Откуда вы узнали, что это я?

Это был не Виктор, а Роберт Харгривс.

— Я не знала, — ответила Эми, немного оробев. Она поспешно повернулась спиной к родителям, надеясь, что те не заметили румянца на ее щеках.

— Вот как? Кто же еще кроме меня сегодня вам насолил? — насмешливо осведомился Роберт.

— Никто конкретно.

Что ему нужно? Меньше часа назад, когда они расставались, Роберт Харгривс ясно дал понять, что желает, чтобы его оставили в покое.

— А вы мастерица уходить от ответов, — вдруг сказал он.

Опешив на мгновение от неожиданности, Эми рассмеялась.

— Кто бы говорил!

Проведя в обществе Роберта Харгривса минут сорок, она знала о нем едва ли не меньше, чем до встречи с ним.

В телефонной трубке послышался низкий смешок.

— Значит, вы не хотите мне сказать, кто еще вас сегодня расстроил. Я вас не задержу надолго, вы, наверное, торопитесь на свадьбу кузины. Кстати, по этому поводу я и звоню.

— Вы хотите поехать со мной? — недоверчиво спросила Эми.

Можно представить, какие пойдут разговоры, если она появится на свадьбе Кэролайн в обществе высокого красивого и загадочного американца! Впрочем, теперь, когда родители вернулись домой и ее мать повредила ногу, Эми не собиралась на свадьбу ни с Робертом Харгривсом, ни без него.

— Конечно нет! — Он быстро освободил ее от иллюзий. — Просто я подумал… обо всем подумал и понял, что должен перед вами извиниться…

— Мне кажется, вы уже извинились, — сдержанно заметила Эми.

Но он решительно продолжал:

— …за то, что не поблагодарил вас. Вы потратили свое личное время, приехали за мной в аэропорт и доставили домой. Спасибо, Эми.

По всему видно, благодарность дается ему нелегко, с иронией подумала Эми. В трубке послышался тяжкий вздох.

— Обычно я не так груб, как сегодня…

— Только не говорите, что обычно вы еще грубее! — пошутила она.

— Эми, вы не облегчаете мне задачу, — недовольно буркнул Роберт.

Если бы еще знать, в чем состоит эта самая «задача»! Он извинился, она приняла извинение, так почему же он до сих пор не повесил трубку?

— А вы думаете, я должна ее облегчить? — настороженно спросила Эми.

В конце концов, все так и было, как Роберт сказал. Эми потратила на него время, пропустила свадьбу кузины, а в благодарность за труды услышала только грубость. А то, что она с радостью воспользовалась предлогом не идти на свадьбу, к делу не относится.

— Наверное, нет, — нехотя согласился Роберт. — Когда увидите свою мать, поблагодарите ее, пожалуйста, от моего имени за пирог, ладно? Я его уже попробовал, пальчики оближешь.

Харгривс не преувеличивал, пироги Магды Андерсон славились на всю округу. Эми здорово повезло с обменом веществ: она могла есть мамины пироги и не поправляться, иначе еще в детстве превратилась бы в толстушку.

— Почему бы вам не поблагодарить ее лично? — предложила Эми, внезапно найдя способ закончить разговор, не показавшись при этом невежливой. — Мама как раз сидит рядом. — Не дожидаясь ответа Роберта, она передала трубку матери и тихо сказала отцу: — Папа, я ненадолго загляну в студию. Если вам что-нибудь понадобится, крикните, я услышу.