Карен Смит - Сад фантазий

В ее больших, как у Бэмби, глазах — обычно мягких и дружелюбных — сейчас плясали золотистые искорки гнева. Рыжеватые локоны небрежно рассыпались по плечам, немного курносый нос и остренький подбородок вздернуты… Нэшу вдруг стало жарко. Тело как будто раскалилось. Это было приятное ощущение, от которого за последнее время он успел отвыкнуть.

— Я веду вас на экскурсию. У меня в этих делах большой опыт: как-то летом подрабатывал гидом. Постараюсь, чтобы вы ничего не пропустили.

Он шагнул было вперед, но Бет осталась на месте.

— Была такая возможность узнать Осгуда поближе, — она раздраженно взмахнула рукой, — а вы налетели как ураган и все испортили.

— И как близко вы собирались его узнать? — Нэш прикусил язык, но поздно.

— Черт возьми, Нэш. Я уже говорила вам, Осгуд меня не интересует. Меня интересует его контракт. Почему вы не верите?

Он почувствовал, что краснеет.

— Да года назад я буквально вывернулся наизнанку, чтобы получить от Осгуда заказ. Но не получил, потому что другой архитектор — женщина — перешла мне дорожку, переспав с ним.

Бет на мгновение замерла, ошеломленная, но быстро взяла себя в руки.

— Какое колоссальное самомнение! А если ее проект был лучше вашего? Или такого просто не может быть?

Нэш еле сдержался. Он и сам до конца не понимал, почему так важно, чтобы она ему поверила.

— Я ничего не выдумываю. В день презентации она не смогла даже представить работу. А после того как все же закончила чертежи, Осгуду пришлось приглашать для доработки другого архитектора.

— Если это действительно так, — выражение ее лица немного смягчилось, — тогда ваше возмущение вполне оправдано. Но я тоже сказала вам правду: я не собираюсь соблазнять Осгуда.

Как хотелось верить в то, что она неспособна безжалостно использовать людей.

— Значит, вы пришли сюда для того же, для чего и я.

Бет внимательно на него посмотрела.

— Вы тоже хотели составить себе представление о вкусах хозяина?

— Да. Тогда приступаем к осмотру достопримечательностей?

Бет еще мгновение колебалась, изучающе глядя на Нэша, потом кивнула и пошла следом. Они вышли через заднюю дверь на лужайку. Сочетание зеленой травы и белых стволов берез, как заметила Бет, располагало к спокойным неспешным беседам и отдыху. Они остановились на каменном мостике над небольшой речушкой. Глядя искоса на свою спутницу, Нэш спросил:

— Мне кажется, вы собираетесь еще осмотреть место, отведенное под парк?

Как в игре в покер, он просчитывал все ее карты. Бет задумалась, говорить ли о своих планах. Наконец вздохнула и призналась:

— Я действительно собиралась съездить туда в выходные.

Нэш мысленно поздравил себя.

— И я тоже. Что, если поехать вместе? Вдвоем все-таки веселее. Да и бензин сэкономим.

Бет повесила в шкаф роскошное синее платье из тафты и вздохнула. Она, должно быть, сошла с ума! Сколько раз убеждала себя не поддаваться спонтанным порывам. А в результате отправилась на уик-энд с Нэшем Уинчестером. Жизнь, как выяснилось, ничему ее не научила.

Ох уж этот Нэш Уинчестер с его гипнотической улыбкой! Ох уж эта его привлекательность, неизменное радушие и убийственная логика! Машина Бет была на последнем издыхании: глохла, когда вздумается, а не только в сырую погоду. Вот женщина и решила, что будет разумнее поехать с Нэшем. Но когда только она успела сделаться рассудительной особой? И приглашение пообедать казалось вполне невинным. Но с какой стати ее дернуло купить это синее платье? Модное — короткая пышная юбка, открытый лиф без бретелек. Поначалу она была очень довольна. Но теперь казалось, что фасон слишком откровенный, если не вызывающий. Есть о чем призадуматься.

Она с тоской посмотрела на свой блокнот для заметок и зарисовок. Утром, сразу по приезде, они с Нэшем разделились, чтобы облазить окрестности. У Бет появились кое-какие идеи, она вкратце их набросала, а потом родился замечательный план: взять за основу разбивку парка по возрастам? Бет уже представляла себе лабиринт с потаенными тенистыми уголками. Утопающий в цветах уголок для влюбленных, где можно спокойно уединиться. Огромную игровую площадку для детей со всякими горками, лесенками и качелями. Спортивный городок для тех, кто любит активный отдых. Для людей в возрасте — тихий сад со скамейками, фонтанами, речкой с ажурными мостиками и фигурно подстриженными кустами. И наконец, полудикий парк — для всех возрастных категорий.

Идеи сменяли одна другую. У Бет уже чесались руки — начать предварительные зарисовки. Но с этим пришлось подождать. Когда Бет вернулась к себе в номер, на двери была приколота записка: «Если хотите сыграть партию в теннис, спускайтесь к кортам. Там можно взять на прокат ракетки. Очень надеюсь, что вы придете. Нэш» .