Кэролин Зейн - Деловое соглашение

— Я сказал: поцелуй жену, а не пожирай ее, — под общий смех закричал Большой Дедди.

Этот возглас вернул бедняжку в чувство. В нем явно была насмешка. Джонни почти выронил Эммелин и мрачно взглянул на отца.

— Что ты хочешь, Большой Дедди?

— Могу я пригласить мою новую невестку? — С этими словами свекор выхватил Эммелин из рук Джонни и закружил ее в танце.

Недовольный вторжением отца, Джонни стоял, ощущая, что почва уходит из-под ног. Он пропал, чувства потоком захлестывали его, стоило им приблизиться друг к другу. И теперь он сомневался, что даже ее жуткие очки и дурацкие костюмы смогут охладить его желание.

— Ну, — мурлыкающий голос Пэтси проник в его сознание, — каковы мои успехи? — Она продела руку под локоть брата и потащила его танцевать. — Разве она не великолепна?

— Даже чересчур, — буркнул Джонни, стараясь не терять жену из виду. В это время его кузен, красавчик Дакота, перехватил Эммелин у отца. Она лучезарно улыбалась, нещадно наступая ему на ноги, но тот этого не замечал. Джонни нахмурился.

Пэтси засмеялась.

— Что смешного? — хмуро осведомился Джонни.

— Ты ревнуешь.

— Нет!

— Да-да! — фыркнула Пэтси. — А теперь, братец, отправляйся-ка за женой, не то кузены уведут твою красотку.

Джонни мрачно наблюдал, как Эммелин танцевала уже с Монтаной, не замечая, что Дакота ухромал с площадки. Она явно была неискушенной в светских развлечениях, и это очень привлекало Джонни.

Пэтси хохотнула, и он повернулся к ней.

— Знаешь, она видит только тебя.

Эти слова наполнили его гордостью, принесли облегчение, но и встревожили. Если так, им будет очень сложно расстаться, когда наступит срок.

Он знал, Пэтси достаточно умна, чтобы увидеть, что между ним и его невестой что-то не так. Собрав чувства в кулак, он повернулся к сестре:

— Наслаждаешься?

— Угу. А ты?

— Да.

— Скоро вы уже исчезнете и начнете свой медовый месяц?

— Нет!

— Нервничаешь?

— Нет!

Пэтси понимающе засмеялась.

— Я тоже вот так нервничала в свою свадебную ночь. И знаешь, это было чудесно!

Прием закончился, и наступила первая брачная ночь. Прежде чем пойти в ванную комнату, Эммелин решила распаковать чемодан.

После церемонии она извлекла свои очки из мусорной корзины, и теперь они красовались на носу. Эммелин открыла чемодан и начала рыться в нем. Обмерев, она вытаскивала одну за другой какие-то вещицы, пытаясь отыскать свою любимую пижаму. Но безуспешно.

Ее лоб покрыла испарина, когда она осознала, что произошло. Пэтси! Кто же еще мог это сделать? Вездесущая сестрица Джонни покопалась в чемодане Эммелин и вытащила уютные футболки и пижамы, хлопковые трусики и практичные лифчики и заменила все это кучей самых скандальных тряпок, какие только видела Эммелин. Она окаменела. Схватившись за горло, она слабо всхлипнула. Самые нужные вещи исчезли. Вытащив одни трусики, в которых некоторые части были либо прозрачными, либо вообще отсутствовали, она повернулась к свету, чтобы лучше рассмотреть их, и воскликнула:

— Боже милостивый!

Джонни, сидевший за столиком, изучая карту вин, поинтересовался:

— Что случилось?

— Н-ничего. — Эммелин покосилась на Джонни, пряча трусики и лифчик им под стать за спину. Если она наденет это белье, он подумает, что она сошла с ума и хочет нагло соблазнить его.

Эммелин взглянула на себя, и ее плечи печально опустились. Единственной приемлемой вещью было свадебное платье. Она могла бы маникюрными ножницами отрезать нижние юбки, удалить корсет и шлейф, но это платье переходило от женщины к женщине семьи Мисс Клариссы в течение нескольких поколений, и вряд ли ее свекровь захотела бы видеть подвенечный наряд превращенным в груду тряпок.

Эммелин готова была убить Пэтси, как только отыщет, что надеть.

Джонни отбросил карту вин и подошел к кровати, где чемодан Эммелин был полускрыт ворохом белья, вываленным наружу.

— Распаковываешься? — В его голосе звучала насмешка, когда он двумя пальцами ухватил ярко-розовое нечто и покрутил перед глазами.

Эммелин вздрогнула. Ей хотелось провалиться сквозь землю. Без сомнения, он удивлен, увидев эти штучки. Сгорая от стыда, она попыталась объяснить:

— Ты видишь… это… я искала… — Безнадежно вздохнув, она показала экстравагантный бюстгальтер. — Твоя сестра.

— А-а. — Его тон ясно говорил, что никаких объяснений не требуется, и за это Эммелин была ему благодарна.

— Я… мне больше нечего надеть, кроме вот этого. И конечно, кроме… — Она махнула рукой в сторону кучи атласа, шелка и газа, в которой можно было опознать ее подвенечное платье.