Хейди Бетс Хейди Бетс: Маленький секрет

Легонько поглаживая Дэнни по животику, Ванесса наконец посмотрела в холодные серые глаза Элеанор:

— Что бы вы там ни думали, я не считаю ваш особняк уютным гнездышком. Возможно, в нем есть все, что только можно купить за деньги, но назвать этот бездушный мавзолей домом у меня бы язык не повернулся. В нем не хватает семейного тепла, уюта и любви — того, что делает жилое помещение домом. — Взяв Дэнни на руки, Ванесса поднялась и, повернувшись, встретилась лицом к лицу с бывшей свекровью: — Я не пытаюсь поймать Марка в сети и никогда не пыталась. Я просто хотела любить его и быть с ним счастливой. Но вы не могли этого допустить, правда? — Крепче прижав Дэнни к своей груди, она продолжила говорить Элеанор то, что мечтала ей сказать все эти годы. — Как же так Марк, вопреки вашей воле, влюбился в женщину из народа, в жилах которой течет не голубая, а обыкновенная, красная, кровь? Боже упаси, чтобы он вышел из-под вашего влияния и начал принимать собственные решения!

Слова полились рекой. Хотя глубоко внутри ее осталось зернышко страха, их было уже не остановить. Она чувствовала облегчение и неожиданный прилив сил.

Почему до сих пор ей не хватало смелости высказать Элеанор в лицо все, что она о ней думает? Возможно, ей бы удалось спасти свой брак. Избавить себя от месяцев страданий и слез.

Разумеется, ее неожиданный протест привел Элеанор в бешенство. Ее глаза сузились, на щеках проступили красные пятна.

— Да как ты смеешь! — прошипела она.

Но ее ярость больше не пугала Ванессу.

— Мне следовало набраться смелости уже давно. Следовало помешать вам меня унижать только потому, что вы принадлежите к денежной аристократии и привыкли смотреть на людей свысока. Следовало рассказать Марку, как ужасно вы со мной обращались, вместо того чтобы всячески пытаться сохранить мир внутри семьи. — Она печально, но решительно покачала головой: — Тогда я была молода и глупа, но за последний год я повзрослела. Сейчас у меня есть свой собственный ребенок, и я не позволю вам его третировать, как вы третировали меня. Простите, Элеанор, но, если вы хотите быть частью жизни вашего внука, вам придется начать относиться ко мне с уважением.

Судя по плотно сжатым губам ее бывшей свекрови, та скорее умрет, чем будет относиться к ней как к равной.

— Убирайся! — выпалила Элеанор, напомнив Ванессе дракона, извергающего пламя. Она вся тряслась от ярости, и Ванесса забеспокоилась, как бы с ней не случился удар. — Убирайся из моего дома! — Она указала на дверь длинным пальцем, на котором сверкало кольцо с бриллиантом.

— С радостью, — ответила Ванесса и, наклонившись, подняла одной рукой одеяло и игрушки. Затем, расправив плечи и высоко подняв голову, покинула библиотеку и пошла в апартаменты Марка собирать вещи.

Марк припарковал свой «мерседес» перед особняком и заглушил мотор. Он не поставил машину в гараж, поскольку заехал домой всего на несколько минут. Он забыл на столе в своем кабинете документы, которые срочно понадобились ему в офисе. Сейчас он их заберет, вернется в офис и продолжит заниматься накопившимися делами, а к ужину снова придет домой.

В любой другой ситуации он пропустил бы ужин с семьей, но сегодня ему совсем не хочется проторчать весь вечер в офисе. Он хочет быть с Ванессой и Дэнни.

При мысли о них его губы растянулись в улыбке. Посмотрев на часы, он прикинул, сколько времени может провести с ними, прежде чем вернуться на работу.

Неподалеку от его «мерседеса» стояло такси. Наверное, у его матери гости. Впрочем, все ее знакомые разъезжают на личных роскошных автомобилях.

Быстро поднявшись по ступенькам, он открыл дверь, вошел внутрь и чуть не налетел на кучу багажа в фойе.

— Что, черт побери, здесь происходит? — пробормотал он.

Услышав шум наверху лестницы, он поднял голову и увидел Ванессу с Дэнни на руках. Она спускалась вниз. За ней шли две горничные в униформе с сумками в руках.

— Спасибо за помощь, — сказала им Ванесса. — Я, правда, очень вам признательна.

— Что происходит? — спросил Марк.

Застигнутая врасплох его внезапным появлением, Ванесса вздрогнула.

— Марк, — пробормотала она. — Не ожидала, что ты так рано вернешься.

— Вижу, что не ожидала. — Он нахмурился.

Когда процессия спустилась вниз, девушки сказали Ванессе, что отнесут ее вещи в такси, и быстро удалились.

— Снова ускользаешь? — обвинил Марк Ванессу. Ему было наплевать, что в его голосе слышится разочарование и горечь предательства.