Хейди Бетс Хейди Бетс - Маленький секрет

Поднявшись, Ванесса поцеловала Дэнни в лоб и снова положила его на одеяло.

— Вы не могли бы еще немного за ним присмотреть? — обратилась она к Маргерит. — Я бы хотела позавтракать.

Судя по виду девушки, та испытала большое облегчение.

— Конечно, мэм. Я побуду с ним столько, сколько будет нужно, — ответила она, садясь рядом с Дэнни.

— Спасибо.

Ванесса довольно хорошо ориентировалась в особняке Келлеров, но чувствовала себя в нем неуютно. Он казался ей слишком большим и безжизненным, похожим на холодный пустой мавзолей. Когда она жила здесь раньше, ее немного пугало то, что стук ее шагов и звук голоса отражались эхом в его огромных залах с высокими потолками.

Она могла бы пройти в столовую и попросить кого-нибудь принести ей завтрак туда, но вместо этого отправилась на кухню, находящуюся в задней части дома.

В кухне, как всегда, царила суета. Одна часть персонала мыла и убирала посуду после завтрака, другая готовила ланч.

— Миссис Келлер? — послышался знакомый женский голос.

Ванесса улыбнулась, проигнорировав неправильное обращение. В этом нет смысла. Она скоро опять отсюда уедет.

— Здравствуйте, Гленна. Я рада снова вас видеть.

Женщина средних лет искренне улыбнулась ей:

— Я вас тоже, мэм.

— Сколько раз я вас просила называть меня Ванессой? — мягко пожурила ее она.

Гленна кивнула, но Ванесса знала, что в следующий раз все повторится. Она, как и любой другой человек, работающий в этом доме, лучше будет обращаться официально к ней, игнорируя ее просьбу, чем случайно оговорится и назовет по имени хозяйку дома.

— Я пропустила завтрак. Вы не могли бы сделать мне пару тостов и немного сока? — спросила Ванесса.

Она даже пытаться не стала сама что-нибудь себе приготовить. Когда они с Марком только поженились, она поначалу это делала, но Элеанор быстро ее отучила, прочитав ей лекцию о том, что каждый в этом доме занимает свое место.

— Конечно, мэм. — Гленна тут же бросилась выполнять ее просьбу.

Ванесса села на табурет за кухонной стойкой. Она могла бы пройти в столовую, но предпочла позавтракать в более уютной обстановке. К тому же на кухне риск столкнуться с Элеанор гораздо меньше.

Быстро съев два тоста и яичницу, которую Гленна приготовила по собственной инициативе, настояв на том, что кормящей маме нужны протеины, Ванесса вернулась в библиотеку к Дэнни и Маргерит, которые продолжали играть.

Наблюдая за сыном, Ванесса не смогла сдержать улыбку. На свете не так много вещей, столь же восхитительных, как смех маленького ребенка. Малыш получает удовольствие от звука погремушки или игры в ку-ку и выражает его с помощью звонкого смеха. Когда Дэнни радуется, она счастлива.

Сев на одеяло, она провела следующие полчаса развлекая Дэнни и болтая с Маргерит. Оказалось, что эта девушка из небогатой семьи учится в колледже, а в летние каникулы подрабатывает горничной. Ванесса быстро установила с ней контакт. Ведь она сама когда-то была бедной студенткой, с трудом сводящей концы с концами.

— Значит, вот где наш красавчик.

Услышав обманчиво мягкий голос Элеанор, Маргерит замолчала на полуслове, покраснела и резко вскочила.

— Можешь идти, — сказала ей хозяйка дома.

Кивнув, Маргерит пробормотала «да, мэм» и быстро покинула библиотеку.

Внезапное появление бывшей свекрови вызвало у Ванессы чувство неловкости, но она не подала виду. Вместо того чтобы подняться, она осталась на месте и продолжила играть с Дэнни.

— Вам не обязательно было ее прогонять, Элеанор, — холодно сказала Ванесса, наконец удостоив мать своего бывшего мужа мимолетного взгляда. — Она славная девушка. У нас с ней был интересный разговор.

Выражение лица Элеанор стало еще более надменным и осуждающим.

— Я уже неоднократно говорила тебе, что жене моего сына — пусть даже бывшей — не пристало фамильярничать с обслуживающим персоналом.

Ванесса рассмеялась. Застигнутая врасплох столь непривычной реакцией, Элеанор нахмурила брови.

— Боюсь, что не смогу следовать вашим устаревшим правилам, — сказала молодая женщина. — Я ведь сама когда-то принадлежала к этой категории, помните?

— Да, помню, — отрезала ее бывшая свекровь.

Конечно, она не могла об этом забыть. Разве это не было главной причиной, по которой она считала Ванессу неподходящей партией для своего сына? Ее драгоценный наследник опустился до того, что связал себя браком с официанткой без роду и племени.

— Ты правда думаешь, что у тебя получится? — спросила ее Элеанор. — Что после того, как ты столько времени прятала ребенка моего сына, ты можешь как ни в чем не бывало вернуться в уютное гнездышко и снова поймать Маркуса в свои сети?