Хелен Брукс - Ночная гостья

— По-моему, ты сейчас затронула очень животрепещущий вопрос. У меня такое чувство, что с этим необходимо как следует разобраться. Хотя одному мне вряд ли такое под силу. Как насчет поужинать вместе? — ловко перемахнул Гарри на интересующий его предмет.

— Поужинать? — удивленно повторила Джина.

— Да, прямо сейчас. Давай остановимся где-нибудь и поужинаем. Что скажешь? Или у тебя другие планы? Может, ждет кто-то?

— Это у тебя наверняка были другие планы, Гарри, — заметила Джина.

— Ничего подобного, — возразил он. — Любишь итальянскую кухню?

— Очень.

— Подъезжаем! Роберто как-то заверил меня, что всегда найдется свободный столик, если я приведу красавицу. Сегодня именно такой случай.

— Ты известный льстец, — отмахнулась от него Джина.

— Нет, правда. В офисе не найдется такого, кто бы тебя не любил. Ты очень популярна среди наших.

— Как сказала сегодня Натали, в офисе я уже вечность. Так что это не симпатия, а скорее банальная привычка.

— Цитировать Натали — это все равно, что цитировать канарейку! — рассмеялся Гарри. — Мне постоянно кажется, что в голове у этой куколки шуршат конфетные обертки… Сколько сейчас на твоих новеньких часиках?

— Около восьми, — отозвалась Джина.

— Замечательно! Сейчас у Роберто как раз не протолкнуться. Посмотрим, как он обеспечит нам свободный столик, — усмехнулся Гарри.

— Для этого тебе следовало взять с собой такую красотку, как Сьюзен, — произнесла она.

— Но ее бы я, не тормозя у ресторана, сразу отвез к себе! — воскликнул Гарри.

— И не стыдно так говорить? — укорила его Джина.

— Ты первая начала. Мне всегда казалось, что мы с тобой друзья. А ведешь ты себя порой как прокурор или, хуже того, судья. Это, по-твоему, правильно, Джина? — серьезно спросил он.

— Прости, Гарри. Возможно, я просто не знала, что мы друзья. Мне всегда казалось, что мы только коллеги, — бесстрастно проговорила Джина Лейтон.

— И этот человек берется меня стыдить! — патетически воскликнул он. Затем остановил автомобиль на парковке возле ресторана и сказал: — Подожди меня, я пойду разведаю, есть ли свободные столики.

Джина невольно нахмурилась. Она почти поверила его хвастливым россказням. Но, не имея аргументов против, смиренно кивнула.

Гарри убежал. Она могла наблюдать, как его легкая гибкая фигура взметнулась на крыльцо и исчезла за стеклянными дверями. Его не было долго. Джина успела подумать, что, если бы шанса поужинать у Роберто не было, Гарри давно бы появился.

Он вернулся к машине с большими бумажными пакетами в руках.

— Все тут! — радостно объявил он, осторожно прислонив ношу к заднему стеклу. — Там все битком.

— Могу представить, — отозвалась Джина.

— Взял с собой. Поужинаем дома, это даже лучше. Ты как считаешь?

— Дома? — удивилась девушка, учитывая, что их дома располагались в противоположных концах города.

— Да. Миссис Ротман как раз только сегодня у меня убралась. Она — сокровище. До нее — полный завал, она же уберется всякий раз так, что не стыдно гостей привести… Ты ведь у меня не была еще. Тебе понравится. В Штатах у меня был огромный дом с видом на океан. Сплошь стекло и сталь и большие, неохватные глазом пространства. Случалось, я даже плутал в том доме, по полнедели холодильник найти не мог, но домработница всегда меня выручала, добрая женщина, — шутливо присочинил Гарри, сознательно забалтывая Джину, видя, что она кипит нетерпением возразить относительно его планов, утвержденных в одностороннем порядке. — Помня о тех своих мучениях, тут я решил купить небольшой коттеджик, но весьма уютный. Весьма. Сама убедишься. Такой домишечко в лесу. Каждый раз, когда я открываю дверь, мне так и чудится, что выскочат три разъяренных медведя с криком: «Ах, вот кто съел мою кашу и спал с моей златовлаской в моей постели!»

— Когда-нибудь они действительно выскочат, — грустно предрекла Джина, видя, что они уже подъезжают.

— Тогда я не смогу стать генеральным управляющим «Бридон и сын», — трагически заявил в ответ на ее предостережение Гарри.

— Можно подумать, ты об этом мечтаешь, — скептически отозвалась Джина, помогая ему донести до дверей аккуратного коттеджа пакеты с провизией из итальянского ресторана.

— До последнего времени я считал нужным постигать жизнь. Полагаю, знание этой науки не будет лишним ни в одном деле.

— Безусловно, — согласилась Джина.

— Вот вы все тут думаете, что я, беспутник, только и делал, что разъезжал все эти годы по свету и транжирил отцовские деньги…