Памела Макалузо - Роза среди терний

Лара вернулась к основной группе приглашенных и наконец обнаружила Анжелику в центре немалой толпы. Ну, в этом ничего необычного не было.

Анжелика заметила дочь.

— Лара, а я все гадаю, где ты! Иди сюда и познакомься с Престоном Кентом.

Лара пожала руку высокому интересному мужчине, стоявшему рядом с Анжеликой. То, что мать познакомила ее только с Престоном, означало — Лара знала это по опыту, — что мать либо не может вспомнить имена остальных, либо не считает их достойными своего особого внимания.

Лара только краем глаза отметила, что Престон держится очень уверенно, и расслышала лишь половину похвал, которые мать расточала ему как режиссеру, — потому что всего в десяти футах от них стоял Тайлер Терн.

Лара смотрела, как Тайлер разговаривает с привлекательной рыжеволосой женщиной. Та ловила каждое его слово.

Анжелика замолчала, и Ларе поневоле пришлось снова перевести взгляд на Престона Кента.

— Я с нетерпением жду возможности увидеть ваш новый фильм, — из вежливости сказала она.

— Не вы одна — весь свет! И он свое получит. Фильму суждено стать классикой.

Какое самомнение! Как ни странно, сейчас, рядом с этой голливудской знаменитостью, Лара оставалась абсолютно спокойной, не теряла власти над собой. Насколько это не похоже на то, что она чувствовала подле Тайлера!

— И что интересного в ваших планах?

Анжелика рассмеялась:

— Мы как раз говорили об этом перед твоим приходом. Правда, Престон?

Они продолжили разговор с того момента, на котором он прервался. Лара заметила, что Престон и остальные мужчины, составлявшие эту группу гостей, исподтишка ее разглядывают. Она ожидала, что ей опять захочется убежать в свою комнату и спрятаться, как это случилось недавно, когда на нее смотрел Тайлер, но приступа смущения почему-то не возникло. Взглянув в сторону хозяина дома, она увидела, как Тайлер смеется над какой-то шуткой рыжеволосой дамы.

Почему она не смогла быть рядом с ним уравновешенной и остроумной? Потому что по какой-то причине, чем-то, чего она еще сама не поняла, он был для нее важен!

Тайлер поднял глаза и увидел, что Лара на него смотрит. К ее ужасу, он извинился перед своей собеседницей и двинулся в ее сторону. Почему ему вздумалось снова с ней поговорить — после их первого столь неудачного разговора? Она обязана перед ним извиниться, по пока не успела придумать, как это сделать. Лара надеялась, что у нее есть время, что раньше завтрашнего дня они не встретятся. И она рассчитывала увидеться с Тайлером, когда будет одета сдержанно, будет чувствовать себя более привычно — не до такой степени женщиной.

Не до такой степени женщиной?!

Эта мысль на секунду потрясла ее. Но потом она сообразила, что имела в виду чисто сексуальные моменты. Ей-то виделась встреча с ним на некоей нейтральной почве, когда не важно, что он мужчина, а она женщина. Просто общение личности с личностью. И она надеялась, что такое вполне возможно, надо только снять это вызывающее платье Анжелики и…

Но подавленные прежними разочарованиями предательские чувства словно только ждали внезапной подсказки: Лара на миг представила, как окажется совсем без платья, а Тайлер — без элегантного смокинга. К ее вящему ужасу, воображение не позаботилось о том, чтобы заменить эту вечернюю одежду на какую-то другую, самую элементарную. Она почувствовала, как ее щеки заливает краска, и тут Тайлер как раз подошел к ним.

К счастью, Ларе не понадобилось ничего говорить: Анжелика схватила Тайлера за руку.

— Тайлер, дорогуша, я хочу познакомить тебя с моей дочерью.

— Мы уже познакомились.

Анжелика выгнула изящную бровь и перевела взгляд с него на дочь.

— Вот как? — Иногда Анжелика бывала весьма проницательной. И Лара заподозрила, что мать заметила ее неестественно яркий румянец. — А с моим режиссером, Престоном Кентом, ты тоже знаком?

— Нет, не знаком.

Анжелика представила мужчин, а Лара тем временем лихорадочно искала предлог улизнуть.

Спасение пришло совершенно неожиданно. Один из молодых людей, стоявших рядом, пригласил ее потанцевать. Лара моментально уцепилась за эту возможность исчезнуть.

Когда партнер повел ее в дальнюю часть зала, где располагались оркестр и площадка для танцев, она использовала момент, чтобы рассмотреть его. На вид он был примерно одного с ней возраста, выше ее ростом, но для мужчины не слишком высокий. Светлые волосы коротко острижены на висках и затылке, а наверху уложены ровными волнами, как у Кларка Гейбла. Наверное, он считался интересным, но Лару он мало заинтересовал. Не больше, чем сам Престон Кент. Она была рада, что странная реакция ее «я» связана, как оказалось, только с Тайлером Терном. Достаточно держаться от него подальше — и все обойдется. Они оказались среди танцующих. Партнер обнял ее, держась на таком расстоянии, какого требует вежливость.