Лана Андервуд: Последний цветок. Роза среди снегов

Пролог

От усталости подкосились ноги, и я упала в снег, тяжело дыша. Оторвалась, но они снова возьмут след. Даже здесь, на чужой территории, не хотят отпускать свою жертву.

Взглядом зацепилась за небольшой вход в пещеру и не сумев встать, поползла. Ладони жгло от холода, но я упорно ползла вперед. Совсем недавно не думала, что придется буквально бороться за свою жизнь.

Оказавшись в пещере, покрытой инеем, прислонилась к стене и села на холодный камень. Ноги совсем замерзли, а пальцы на ногах и руках посинели. Совсем их почти не чувствую. Магия поддерживает организм, но этого мало, чтобы выжить в таком холоде.

Нужно двигаться, чтобы окончательно не замерзнуть, но не могу. За эти дни без отдыха и быстрых перекусов на бегу совсем выдохлась.

Хрипло и тяжело дыша, вспоминала два переворотных дня в моей жизни. Первый почти три года назад, когда пришлось бежать из дома. А вот второй заставил отправиться сюда, в самую холодную и безжалостную страну…

Глава 1. "У Бора". Жеребьевка

– Бель, ты же помнишь, что завтра мы не работаем? – спросил Бор.

Бор гном. Он хозяин таверны и постоялого двора, в которой я работаю уже пять месяцев. Ни разу не пожалела, что пошла именно к нему, но иногда так и хочется попрощаться и напоследок хлопнуть дверью. Уж больно скверный у Бора характер бывает иногда.

– Бор, отстань от нее, – вмешалась Вирида протирая один из столиков.

Вирида чистокровная эльфийка. Была изгнана своими же собственным народом (так и не расспросила у нее за что изгнали) и она совершенно об этом не сожалеет. Наоборот, рада привалившему счастью.

– Я всего лишь напоминаю вам обеим.

– Двадцать седьмой раз за утро? Сейчас только одиннадцать, а ты талдычишь одно и тоже. Займись вон лучше теми, кто сидит за барной стойкой, а то выпьют весь самогон.

– Ишь раскомандовалась.

Я с улыбкой наблюдала за их перепалкой, мысленно подсчитывая монеты, которые потеряю за завтрашний день. Про чаевые уж молчу. Печально, конечно, но не смертельно. У меня есть накопленные сбережения так что не беда.

На самом деле мое имя Литара дель Махо. Я скрываю свое настоящее имя, как и внешность. На это есть очень веские причины.

Родилась я в довольно знатной семье и уже с пяти лет знала – ничего хорошего в моем будущем не будет. Сообщение отца о замужестве не стало для меня большой новостью. О том, кто будет моим мужем решено еще в тот день, когда я родилась. Мать и отец никогда мне о нем не рассказывали, а я сама не искала встреч. Зачем? Эти все равно ничего не изменит.

В мой восемнадцатый день рождение на балу должны были сообщить о помолвке и назначить дату свадьбы. Вот только я узнала имя будущего супруга и вместо того чтобы исполнить родительскую волю, сбежала под покровом ночи буквально из-под носа стражи.

Отец всех на уши поднял, чтобы найти меня. Пришлось воспользоваться даром моей покойной бабушки – магией, которая перешла ко мне после ее смерти. Бабуля была очень сильной и не уступала ни одному мужчине. Сила моей матери не передалась. Она родилась пустышкой чему не была огорчена. Отец, а в то время будущий супруг мамы, ненавидел магов и особенно бабулю, чего никогда не скрывал.

Магия, о которой никому не рассказывала, всегда меня выручала. Вот и в тот день побега не подвела. Я полностью сменила личину, добавив пару шрамов, чтобы меня никто не узнал. Стала невзрачной замухрышкой. Имя тоже сменила, ни на минуту не забывая свое родовое.

Уже два года прошло, а отец до сих пор меня ищет. Темный маг и мой не состоявшийся жених Кован дель Наран в ярости и всеми силами ищет меня вместе с прихвостнями отца. Еще бы! Будущая невеста сбежала от него. Какой удар по самолюбию и позор на всю жизнь.

Он, конечно, богат, красив и влиятелен, но не в это счастье. К тому же он темный, а я светлая. Уже через пару-тройку месяцев сгорю и умру. Хорошо еще если не в мучениях.

Светлые и темные маги не враждуют друг с другом (по крайней мере в открытую), и не образуют союзы.

Про сгорание и смерть знаю не понаслышке. Милара – моя старшая сестра и светлый маг. Ей тоже достался дар от бабушки. Мы вместе скрывали наши силы.

О свадьбе Милары и темного мага узнала только на самой свадьбе. Мне тогда было всего десять. На балы меня еще не водили и о "взрослых" делах не рассказывали. Сестра же просто не успела.

Темный маг, имени которого я до сих пор не знаю, забрал сестру сразу после помолвки. Так не принято, но эта сволочь пообещала отцу чуть ли не золотые горы, и он отпустил Милару с будущим супругом.