Мелани Милберн: Роман с продолжением

— Алекс... Спасибо, что предложил мне крышу над головой. Но мне неловко от того, что могут подумать люди, особенно когда станет известно, кто ты.

— Им не обязательно лезть в то, что их не касается. И ты можешь ночевать в спальне для гостей.

— Давай так и сделаем? — Она бросила в его сторону беглый взгляд. — Будем спать в разных комнатах.

— Ты этого хочешь?

— Я...

— Ты хочешь порвать наши отношения?

— Я с самого начала знала, что ты встречаешься со мной, чтобы убить время.

— Ты так думаешь?

— Я не права?

— Конечно, нет. Послушай, согласен, я немного форсировал наши отношения, но это не значит, что я неискренен.

— Но долго ли продлится твое влечение?

— Как я могу ответить на этот вопрос? — спросил он. — Я два года прожил с женщиной, которая, казалось, любила меня, а потом вдруг ее чувства изменились за одну ночь. Прости Амелия, но я не собираюсь снова наступать на те же грабли. Если ты не готова рисковать, то можешь считать себя свободной.

Амелия поежилась от его слов. У их романа не будет продолжения. Алекс просто развлекается.

— Значит, ты хочешь временных сексуальных отношений без эмоций и обязательств?

— Не хочется разбивать твою хрустальную мечту, но в наше время не обязательно любить сексуального партнера. Люди сейчас обходятся без сильных привязанностей.

— Значит, я для тебя просто партнерша для секса?

— Сейчас не время это обсуждать. Ты только что при ужасных обстоятельствах потеряла отца. Весь твой мир перевернулся. Тебе необходимо время, чтобы прийти в себя. Как и мне.

Амелия молчала, наблюдая, как Алекс ходит по комнате. Он прав. Дело не только в ней. Но и в нем. Он пережил еще больший шок, чем она. Она-то хотя бы так и осталась Амелией Виалли.

— Ты прав, — вздохнула Амелия. — Нам обоим сейчас нелегко.

— А будет еще сложнее, Амелия. Какое бы решение я ни принял, кто-то из моих родственников все равно останется недоволен. И мне придется жить с этим всю оставшуюся жизнь.

— Мне бы хотелось помочь тебе.

— Никто не сможет мне помочь. Я должен пережить все сам. В одиночку. К тому же сейчас тебе самой нужна поддержка. Следующие несколько дней будут не из легких.

— Я справлюсь.

И труднее всего то, что, какое бы решение он ни принял, в его жизни для нее не найдется места.

* * *

День похорон был самым несчастным в жизни Амелии. Шел дождь. Рядом находились только братья и Алекс.

На следующий день Рико и Сильвио должны были покинуть остров.

— Ты в порядке? — поинтересовался Алекс у Амелии, заметив, как она бледна.

Девушка кивнула и, вздохнув, снова посмотрела на могилу, где лежал ее отец.

— У него была такая трудная жизнь, но меня не покидает ощущение, что папа наконец-то обрел покой. — Амелия взглянула на Алекса. — Как твои дела?

— Операция назначена на завтрашнее утро.

— Нервничаешь?

— С чего бы? Он ведь такой же пациент, как и другие.

— Нет. Ведь король...

Алекс приложил палец к ее губам, заставляя замолчать.

— Для меня он всего лишь пожилой человек, которому необходима моя помощь.

Амелия ощутила жар в том месте, где Алекс коснулся ее. Она никак не могла насытиться прикосновениями любимого, хотя и провела все ночи в его постели. Ей хотелось признаться ему в любви, но это ни к чему бы не привело, кроме еще большей боли при расставании.

— Мне пора возвращаться в больницу, — взглянув на часы, заключил Алекс. — Ты сегодня работаешь во дворце?

— Да, — кивнула Амелия. — Но не волнуйся, я сама доберусь туда. Рико оставил мне машину.

— Полагаю, мы увидимся завтра в больнице.

— Да. И удачи тебе утром. Надеюсь, все пройдет хорошо.

— Спасибо.

Амелия проводила Алекса взглядом, чувствуя, что слова «не уходи» застряли в горле, так и не сорвавшись с губ.

— Мне так жаль твоего отца, — тихо произнесла Лючия, встретив Амелию в больнице на следующий день. — Ты в порядке?

— Вполне, — ответила Амелия. — Нам с братьями сейчас очень тяжело, но мы справляемся... более или менее.

— Полиция выяснила, что случилось?

— Дело закрыто, — вздохнула девушка. — Я говорила с сотрудниками перед приходом на дежурство. Дело квалифицировали как несчастный случай. Якобы отец закурил в постели и заснул.

Лючия поморщилась.

— То же самое однажды случилось с моей бабушкой. Тысячу раз мы говорили ей не курить в постели, но она не слушала. К счастью, она тогда вовремя проснулась.

— Да, но мой отец бросил курить, как только узнал о том, что у него рак.