Пенни Джордан - Слаще любых обещаний

- Знаю, дедушка ожидает от своих любимчиков невозможного, - удрученно согласилась Луиза.

- Папа ведь никогда не любил нас с Ливви, правда? - хрипло спросил Джек. Не понимаю, как он мог так поступить. Вот дядя Джон никогда бы нас не бросил...

- Уверена, что папа тебя любит. То, что ему пришлось бежать, не имеет к тебе никакого отношения и совсем не значит, что он тебя не любит. Причина его исчезновения кроется в том, что он слишком, слишком вас любит. Сбежав, он хотел лишь защитить вас, - объяснила она.

- Ты так думаешь? - тихо спросил Джек.

- Уверена, - подтвердила Луиза, убедившись, что мальчик вернется в Хэслвич, к любящей его семье.

- Когда приедет Саул? - перебил Джосс.

- До обеда у него дела, поэтому раньше полудня он здесь не появится. Чем бы вы хотели заняться, пока его нет? Я взяла отгул.

- Гарет обещал отвести нас в Интернет-кафе, - возбужденно поделился Джосс.

Луиза нахмурилась. Какое право имеет Гарет что-то решать без нее?

- Если хочешь, можешь пойти с нами. Правда, Гарет? - добавил Джосс.

- Нет уж, спасибо, - процедила Луиза и, развеселившись предложением брата, посмотрела на Гарета.

Но вместо того, чтобы тоже улыбнуться, Гарет нахмурился и спросил срывающимся от напряжения голосом:

- Полагаю, идея, чтобы за мальчиками приехал Саул, принадлежала тебе? Луиза застыла.

- Кстати сказать, нет... - начала она.

- Значит, счастливое совпадение, не так ли? не дал он закончить.

Луиза посмотрела на братьев. Поглощенные обсуждением новых компьютерных разработок, ребята не обращали на взрослых внимания.

- Не знаю, на что ты намекаешь, но, к твоему сведению, Саул...

- Мне хорошо известно, кто для тебя Саул, мрачно оборвал ее Гарет. Господи, неужели ты?..

Но, не договорив, он резко замолчал, заметив внимательный взгляд Джосса.

- Пойду накину жакет, - нашлась Луиза. -Где это находится? Мы пойдем пешком?..

- Нет. Я отвезу вас на машине.

- Нам уже пора, - предупредила Луиза увлеченных игрой ребят, взглянув на часы.

Но Гарету все же удалось настоять на обеде в маленькой таверне неподалеку.

- Не стоит везти нас обратно, я возьму такси, - обратилась она к Гарету, когда все остановились для прощанья.

Целый день девушка чувствовала его враждебность. И несмотря на титанические усилия не показать ни ему, ни ребятам, как на нее это действовало, напряжение взяло верх.

Она уже знала, что он не одобрял ее поведения и что она ему совсем не нравилась. Но исходившее от него презрение сегодня расставило все точки над "i". Девушка становилась чрезвычайно ранимой, когда дело касалось Гарета.

- Но нам надо забрать свои вещи, - практично заметил Джосс.

Он прав. Когда они прибыли, Саул уже поджидал их в вестибюле.

- О, Саул, прости, - извинилась Луиза. - Я не ожидала тебя так рано.

- Не переживай, - улыбаясь, заверил он. -Дела закончились раньше, чем я думал. - А вы, должно быть, Гарет, - улыбнулся Саул, протягивая Гарету руку. Я Саул Крайтон, в некотором роде родственник Луизы.

- И наш, - добавил Джосс.

- Я в курсе, - усмехнулся Гарет, игнорируя протянутую руку и поворачиваясь к мальчикам. -Ваши вещи все еще у меня. Я пойду...

- Думаю, вам стоит сходить с Гаретом, - быстро перебила Луиза, обратившись к детям, не желая упускать возможность поговорить с Саулом с глазу на глаз и ввести его в курс дела, если Оливия еще не успела.

Гарет окинул ее презрительным взглядом. Луиза покраснела от злости и отвернулась.

- Не слишком приветливый тип, правда? заметил Саул, когда они остались наедине.

- Ты имеешь в виду Гарета? - спросила Луиза открывая дверь. - Это моя вина... Он.., я... - Она помолчала. - Он думает, что я все подстраиваю, чтобы побыть с тобой наедине, - честно призналась она грустным голосом. - Он был моим преподавателем... Знаешь, тогда, на маскараде... - Луиза замолчала. - В каком-то смысле он прав, и я действительно хочу побыть с тобой наедине. Я хотела поговорить о Джеке, Саул. Потому что не знаю, успела ли рассказать тебе Оливия...

- Не много.., только то, что Джек вбил себе в голову во что бы то ни стало найти отца.

- Да. И я очень за него беспокоюсь. Я подумала, может, ты... Понимаешь, мальчику нужен человек, которому он мог бы доверять, кто-то, с кем бы он мог поделиться своими мыслями.

- Я сделаю все возможное, - серьезно пообещал Саул.

- Он думает, что отец его не любит. Саул начал хмуриться, и Луиза с досадой почувствовала, как на ее глаза набегают слезы.

Саул тоже это заметил и обеспокоенно посмотрел на девушку.

- Лу... начал он.