Джоанна Рид - Если ты полюбишь…

— Ничего… Я… я сама была слишком… агрессивной, — тихо ответила она.

Хантер нагнулся и поцеловал ее ладонь… Потом локоть… Его рука легла на оголенное плечо девушки. Все поплыло перед глазами Энн. Нестерпимое желание охватило ее. Гейбриел привлек ее к себе, коснулся губами шеи и спрятал лицо в густых огненно-рыжих волосах девушки.

— Энн, я постараюсь больше не причинять тебе страданий. Обещаю. Поверь мне!

Он шептал ей на ухо нежные слова, гладил ее плечи, покрывал поцелуями лицо. Энн обвила руками шею Гейбриела и прижала его голову к своей груди.

Но Гейб мягко освободился из ее объятий.

— Нет, Энн, нет… Я не могу… Я обещал не быть настойчивым… И должен… должен держать слово!

Голос его звучал почти умоляюще. Стараясь не смотреть на девушку, Гейбриел отступил на шаг и опустился на стул.

— Ох, лучше поговорим о деле. О том, как сделать наш магазин процветающим…

— Гейб, но ты же совсем забросил собственную работу!

— Не знаю, как насчет работы, но я вовсе не испытываю желания возвращаться в каменные городские джунгли с их суетой, пылью, шумом. И машину там поставить негде… И везде очереди, толпы на тротуарах… Черт знает что!

Энн не смогла сдержать улыбки.

— Ты прав, Гейб! Но тебе было бы неплохо и в твоем маленьком жилище на берегу океана. Ни машин, ни светофоров, ни автомобильных гудков! Мог бы жить в свое удовольствие и ни о чем не думать!

— Да уж! Кроме того, там нет ни воров, ни бандитов. Никаких волнений и тревог… Такое блаженство, что даже… даже скучно!

Оба рассмеялись и почувствовали, как в дом возвращается тепло и радость.

Прошло еще несколько дней. Гейбриел больше не заговаривал о магазине, не донимал Энн своими советами. Энн решила, что он, вероятно, согласился с ее возражениями. Это тешило ее самолюбие, и она немного успокоилась… Тем более что имя Маделейн Паркер в их разговорах больше ни разу не упоминалось. Вряд ли Гейбриел мог встречаться с ней тайно. Все его время поглощали либо магазин, либо работа на компьютере, либо заботы о доме. Немало внимания ему приходилось уделять воспитанию и ублажению Маклейша.

Энн больше не нуждалась в инвалидной коляске и ходила самостоятельно, чуть прихрамывая на больную ногу. Но Гейбриел все же настоял на повторном визите к доктору Джонсону. Энн долго сопротивлялась, однако в доводах Хантера был несомненный резон. И однажды утром они отправились в клинику. Для большей уверенности Энн взяла с собой костыли.

Доктор Джонсон внимательно осмотрел ногу и тремя пальцами прощупал лодыжку.

— Больно?

— Нет. То есть чуть-чуть.

— Это ничего. Так и должно быть. А в общем выздоровление идет полным ходом. Просто удивительно, как вам удалось столь быстро сменить инвалидную коляску на костыли. Наверное, все это время за вами кто-то очень хорошо ухаживал.

Энн искоса взглянула на Гейбриела, который внимательно рассматривал висевшие на стене таблицы.

— Да, доктор, мистер Хантер был очень ко мне внимателен.

— Прекрасно. А вы, мистер Хантер, как себя чувствуете?

— Я! Великолепно!

— Что ж, тогда нам надлежит продолжить курс лечения, мисс Розетти. С сегодняшнего дня надо будет делать физические упражнения. Понемногу, но ежедневно. Необходимо постепенно укреплять мышцы ног. Я вам дам описание комплекса. И с завтрашнего дня начинайте заниматься. В первый день — пять минут утром и пять — вечером. На следующий — десять минут утром и десять — вечером. И так прибавляй те по пять минут каждый день. Пока не достигнете уровня полной нагрузки. Он составляет сорок минут. Понятно?

— Понятно.

— Не беспокойтесь, доктор, — вмешался в разговор Гейбриел. — Я прослежу, чтобы она строго придерживалась расписания.

Энн уже собиралась вспылить, но сдержалась.

— Очень хорошо. Итак, через десять дней я надеюсь увидеть вас в полном здравии.

Десять дней? Так мало? — с ужасом подумала Энн. Значит, через какие-то полторы недели Гейбриел сможет уйти из ее дома. Он окунется в свою обычную жизнь. Будет встречаться с разными людьми, с женщинами. Наверное, и с Маделейн Паркер… Почему бы и нет? А у нее не останется ничего, кроме редких деловых свиданий с мистером Гейбриелом Хантером по вопросам опеки над котом Маклейшем.

Всю обратную дорогу они молчали. Небо затянули свинцовые тучи. И когда Гейбриел остановил машину перед домом, на землю упали первые капли дождя.

— Гейб, — обернулась Энн к Хантеру, когда они вошли в прихожую, — тебе нетрудно принести еще немного дров? Надвигается гроза. А в таких случаях здесь часто отключают электричество. Мы можем остаться на ночь без света и тепла.