Лиз Филдинг - Сладкое увлечение

— Ты не первый человек, который так говорит. Покажи мне руку, — сказал он спокойно.

— Пустяки. — Элли не желала, чтобы он к ней прикасался. Однако, резко отдернув руку, она ударилась о стол и закричала: — Ай! Больно.

— Фредди было больнее, когда ты сломала ему нос. Надеюсь, лед тебе поможет, — сухо заметил он.

— Нет… — Элли покачала головой. Конечно, она ударила Фредди по носу, но не могла его сломать. — Нет.

— Ты не заметила у него крови? Нужно приложить лед к ушибу. — Шон подошел к холодильнику и достал лоток с кубиками льда. — Где скалка?

Ушибленная рука пульсировала от боли.

— В верхнем ящике, — покорно ответила она.

Положив лед на полотенце, Шон раздавил его скалкой, затем приложил ледяной компресс к травмированной руке Элли.

— Я могу сама подержать лед, — глухо произнесла она, внимательно рассматривая его аккуратно завязанный галстук, идеально выглаженную рубашку. Шон не был в своей обычной рабочей одежде. Он специально нарядился, чтобы сообщить ей хорошую новость о Базиле. Поняв, что Шон не отпустит ее руку, девушка прибавила: — Если я сломала нос Фредди, он заявит на меня в полицию.

— Чепуха. Он будет всем рассказывать, что споткнулся и упал.

— Он не отвяжется от меня просто так.

— Ему лучше отвязаться от тебя, иначе с ним поговорю я.

— Не надо! Пожалуйста, — жалобно протянула Элли.

— Ты его защищаешь? — выпалил он.

— Нет. — Она покачала головой, потом заставила себя поднять глаза. — Я защищаю тебя!

Шон откинул голову назад, словно Элли его ударила, и затаил дыхание. Секунду оба молчали.

— Разве тебе не нужно заниматься поместьем? — робко поинтересовалась она.

Он кивнул, явно чувствуя облегчение оттого, что переменилась тема разговора:

— Час назад я должен был находиться в Мелчестере.

— Тогда поезжай. — Увидев, что Шон медлит, Элли успокоила его: — Со мной все будет в порядке.

— У тебя есть номер моего телефона… — Он остановился, словно засомневавшись в том, что правильно сделал, приехав к ней домой. — Увидимся завтра.

— Тебе совсем не обязательно приезжать, Шон. Мы с Соррел справимся, обслуживая свадебную вечеринку.

— Вы не сможете загрузить продукты в одиночку, а ты не сядешь за руль Розочки с ушибленной рукой, — заметил он. — В какое время вы планируете выехать?

— В двенадцать. Мне еще придется заехать за смесью для приготовления мороженого, которую я оставила в морозильнике местного супермаркета.

Шон добрался до калитки, но вдруг ощутил душевную боль. Он осознал, от чего намеренно отказывается.

Что же он за человек?!

Он умел сочувствовать мертвому утенку, задохнувшемуся в полиэтиленовом пакете, Но был равнодушен к людям. Ему не было дела ни до матери, ни до родственников. С членами своей семьи Шон был субъективен, жесток, холоден и крайне редко проявлял к ним доброту.

Все последнее время, пока он поздравлял себя с тем, что постепенно сближается со своей семьей и превращается в человека, которому Элли может доверять, Шон обманывал сам себя.

Увидев Элли в объятиях Фредериксона, он мгновенно сделал неправильный вывод. Он увидел то, что хотел увидеть.

Получается, Шон ничего не добился. Он по-прежнему думает только о себе. О том, как он страдает в настоящее время. А Элли, невинно осужденная им, думала не о себе, а о нем.

«Я защищаю тебя!»

Три простых слова нанесли сокрушительный удар по броне его сердца, которую Шон носил на протяжении многих лет. Он запрещал себе любить.

Шон глубоко вздохнул и пошел к тому месту, где оставил автомобиль. Он понимал, что пора предпринять решительные шаги и исправить сложившуюся ситуацию.

Элли пыталась сосредоточиться на работе, связанной с фирмой «Мороженое от Розочки». Она обновила информацию в блоге «Дневник Розочки», потом погрузилась в размышления.

Наступило время рассказать сестрам и бабушке о том, что случилось с Фредди, чтобы они поняли, почему должны сторониться ресторана «Синий вепрь». Это на тот случай, если в доме появится полиция и начнет допрашивать ее.

Элли знала, что должна сама обратиться в полицию. Подать жалобу и защитить других девушек, к которым мог приставать Фредди.

Хотя вряд ли он обратит внимание на кого-то, кроме нее. Вспоминая прошлое, девушка понимала, что он был одержим ею. Она всегда была для него малышкой, которую нужно оберегать. Фредди уверовал, что она должна принадлежать только ему… Но вдруг появляется Шон и уводит Элли у него из-под носа.