Фрида Митчелл - Льдинка на ладони

– Это приятная неожиданность, – продолжал между тем Пол, заходя с края стола поближе к бумагам, лежавшим на столе Сильвии. Он улыбался ей и одновременно пытался что-то прочесть в них. – Будет что рассказать Шейле.

– А как она? Я не встречалась с ней уже несколько недель, – сказала Сильвия, чувствуя себя как-то неуютно. Какой-то внутренний голос подсказывал ей, что следует спрятать от неожиданного посетителя важный контракт, который она только что закончила печатать. И в то же время она понимала, что сделать это неудобно, словно она не доверяет Полу.

– С Шейлой все в порядке. Ты же знаешь, она – человек решительный.

Он кивнул в сторону кабинета Уоттса, по-прежнему не сводя глаз с бумаг, лежащих на столе у Сильвии.

– Стал большим человеком… Он куда-то отлучился?

– Да.

Она обрадовалась, когда Пол обошел стол кругом и приблизился к ней с другой стороны.

– В таком случае, Сильвия, можно, я кое-что тебе расскажу? Уоттс не любит, когда его личный секретарь… общается достаточно близко с рядовыми сотрудниками…

Сильвия отметила про себя, что Пол снова говорит плохо о ее шефе.

– Уважаемая миссис Сэлсер надежна как каменная стена. Ты с ней знакома? – Сильвия отрицательно покачала головой. – Ну, ты ничего не потеряла, – заметил Пол, осклабившись. – В любом случае шефу совершенно не обязательно знать, что мы с тобой старые друзья. Ему это может не понравиться, а поскольку ты здесь работаешь временно, было бы глупо привлекать к себе излишнее внимание. Верно?

– Ну, я…

– Мне это тоже не принесет пользы, – тихим голосом продолжал Пол. – Неизвестно, как он на это прореагирует.

– Естественно, Пол, я вовсе не хочу тебе навредить, – быстро проговорила Сильвия. – Просто, как мне кажется, это… никому не нужно.

– Ты совершенно права, – согласился Пол, слабо улыбаясь. – Значит, договорились?

– Мне в общем-то все равно, так что будем считать, что все в порядке, – неуверенно произнесла Сильвия.

– Молодчина, – сказал Пол, широко улыбаясь. – А может быть, вы с дочкой как-нибудь заглянете к нам в воскресенье? Пообедаем вместе. Кэтрин я не видел целую вечность. Жена тебе позвонит, договорились?

– Было бы очень мило, спасибо. – Сильвия натянуто улыбнулась.

– И не забудь – никому ни слова про наш маленький секрет.

Пол нагнулся и легонько поцеловал Сильвию в щеку, как это уже бывало в прошлом. Это был дружеский жест – ничего больше.

– Добрый день! – раздался вдруг знакомый голос.

Если бы на Сильвию в этот момент обвалился потолок, она была бы поражена меньше. Сильвия вскочила со своего кресла, словно пружиной подброшенная, прижимая ладонь ко рту и глядя на Уоттса расширенными от страха глазами. Лицо шефа стало мрачным. Ясно, что он все видел и слышал.

– Я… я не знала, что вы вернулись, – пробормотала Сильвия, чувствуя, что лицо ее становится пунцовым.

– Это понятно. – Президент смерил Пола холодным взглядом. – Вы, должно быть, пришли к нам в офис по какому-то делу… Так, Ханак?

Пол пришел в себя быстрее, чем Сильвия. Он небрежно сунул руки в карманы и посмотрел на Уоттса с легкой усмешкой.

– Просто мне хотелось полюбопытствовать, какие сейчас показатели в Кингстоне, – словно нехотя проговорил он. – Можно будет это сделать?

– Скорее всего позже.

Глаза Уоттса сузились, он внимательно оглядел раскрасневшееся лицо Сильвии. Потом показал пальцем на лежавшую на столе законченную работу.

– Будьте добры, принесите все это мне. Я должен просмотреть эти бумаги в первую очередь. Нужно, чтобы некоторые из писем были отправлены сегодня же.

Голос Уоттса звучал необыкновенно холодно. По спине Сильвии пробежали мурашки. Она взглянула на Пола и принялась собирать документы.

– Я позвоню вам, Ханак, если будет время, – сказал шеф.

Это был отказ в завуалированной форме. Полу не оставалось ничего иного, как выйти вон. Он даже не попрощался с Сильвией.

Она вошла в кабинет вслед за Уоттсом и положила перед ним папку с отпечатанными документами.

– Вы хорошо поработали, – заметил шеф, не поднимая глаз от корреспонденции. – Садитесь, Сильвия.

Она опустилась в просторное кресло, стоявшее подле его рабочего стола. Уоттс видел, что она огорчена, и не сводил с нее глаз.

– Я не знал, что вы знакомы с моим финансовым директором, – сказал он неторопливо. – Вы об этом не упоминали в наших разговорах.

У Сильвии был беспомощный вид. Зачем ему понадобилось знать, кто входит в круг ее знакомых?