Фейрин Престон: Лишний жених

— Ладно, тогда для начала помоги мне самой кое-что понять. Почему ты так против того, чтобы я вышла замуж за Брета?

— А разве это не очевидно?

— Нет.

Кейлу понадобилось все его самообладание, чтобы не наорать на нее. Орать он не стал — он ответил спокойно, хотя и чуточку напряженно:

— Потому что это разлучит нас с тобой.

Сердце у нее упало.

— Ты что, хочешь, чтобы эта связь продолжалась и после свадьбы?

— Нет! — сказал он, скрипнув зубами — Прежде всего, я не хочу, чтобы ты выходила замуж.

— Почему? — Надежда снова вернулась к ней. — А что, если я скажу тебе, что у нас есть возможность продолжать встречаться после моей свадьбы? Это тебя устроит? Тогда ты отвяжешься?

— Черт возьми, Джо! — Казалось, Кейл с трудом сдерживает свою ярость.

— Ну что? Я просто пытаюсь понять. Ты этого хочешь?

— Я не хочу делить тебя с кем-то еще.

Это было наивысшим, неприкрытым выражением идеи собственничества. Джо охватила сладкая дрожь. Но все же она еще не была уверена в его чувствах. Она решила еще немного подразнить его.

— А откуда ты знаешь, что ты не делишь меня с ним уже сейчас?

— Потому что Сондерс не задерживается здесь надолго.

— Да, ты знаешь, когда он приезжает и уезжает, но откуда тебе знать, что мы делаем, пока он здесь? — Джо понимала, что переходит опасную черту, но не могла остановиться. — При желании с этим можно управиться быстро…

Он схватил ее за руку повыше локтя и притянул к себе.

— Не позволяй ему притрагиваться к тебе!

Его внезапная ярость отрезвила Джо.

— А для тебя это так важно?

Он поджал губы и отпустил ее.

— Я бы, наверное, умер.

— Почему? Почему, Кейл? И не говори мне, что это оттого, что ты не любишь делиться!

— Я не хочу, чтобы ты была с ним. Ни под каким видом. Потому что я хочу тебя больше, чем я когда-то кого-то хотел.

Быть может, он и не любит ее, но, во всяком случае, чувства, которые он к ней испытывает, достаточно сильны. Достаточно ли этого для него? А для нее? Джо все еще не была уверена.

— Он ко мне не притрагивался, — тихо сказала она, потом встала на цыпочки и поцеловала его. — Мне надо идти домой. Увидимся позже.

Прошло несколько минут, а Кейл все еще смотрел ей вслед, пораженный силой своих собственных чувств.

Еще тогда ночью, в саду Колдуэллов, впервые встретившись с ней, Кейл не рассчитывал, что это будет всего лишь легким флиртом. И все же он не ожидал такой душераздирающей страсти, не ожидал, что его будет пронзать такая боль при одной мысли, что она была с другим. Он никогда не думал, что будет все время хотеть ее, так, словно, расставаясь с нею, он разрывается надвое.

И что же ему делать?

Одна из горничных принесла Джо телефонную трубку.

— Это вас. Некий мистер Шоу.

Сердце Джо отчаянно забилось. Она дождалась, пока горничная выйдет, потом сказала:

— Алло! Это Джоанна Дамарон. Ну что, вам удалось разузнать что-нибудь новое?

— Мне потребовалось довольно много времени, но в конце концов я установил, что Сондерс связан с торговлей наркотиками, — сообщил частный сыщик.

Джо ждала чего угодно, только не этого!

— Простите?

— Похоже, он подрабатывает, снабжая юнцов в ваших местах легкими наркотиками. А некоторые с его помощью пристрастились и к кое-чему посерьезнее.

— О Господи! — Джо прикрыла глаза. Ей стало дурно. Значит, они с Кайли не единственные его жертвы!

— И это еще не все. Глен Кинен был одним из его клиентов. Похоже, Глен крепко влип в это дело.

— Но если это известно вам, значит, это должно быть известно и полиции!

— Не обязательно. Молодежь в ваших местах представляет собой довольно замкнутый кружок. Друг на друга они доносить не станут. Мне просто повезло. Я наткнулся на девчонку, которая попала в переделку. Ей было плохо. У нее была пьяная истерика. А я ее утешил и выслушал. Нам здорово повезло, мисс Дамарон!

— В самом деле?

Джо не была уверена, что эта информация им поможет. Разве что попробовать предпринять ответный шантаж? Но Брет слишком хотел войти в их семью, чтобы попасться на такой простенький крючок. В конце концов, ответственность за торговлю наркотиками — ничто по сравнению с ответственностью за убийство, которую придется понести Кайли.

Нет, сейчас ее могло спасти только чудо.

Расспросить Кайли за обедом не удалось — вместе с ними обедала Абигейл. Но после обеда Джо зашла к сестре. Кайли сидела у окна, прислонившись к большой квадратной подушке, на коленях у нее была книга.