Кэтрин Бритт - Сказочный остров

— Могу я вам помочь? — благодушно спросил Майк.

Близнецы Тернер бросились к нему, визжа от радости.

— Майк! — радостно орали они. — Ну как же мы рады тебя видеть!

— Значит, у вас что-нибудь случилось! — весело заявил он, обнимая их за плечи. — Все послушные маленькие девочки давно уже лежат в постели. — Майк поднял голову, и его острый взгляд пронзил сердце Гриер. Спаситель насмешливо рассматривал девушку, а та дрожала всем телом. — Добрый вечер, Гриер, — тихо поздоровался он.

Не успела она ответить, как близнецы начали пересказывать ему события этого вечера. Майк слушал, одновременно занимаясь машиной, а одна из девиц Тернер светила ему фонариком. Уже через несколько минут мотор снова ожил, и Майк вытер руки о тряпку, которую нашли в багажнике.

— Ну что, можно вам, маленьким несмышленышам, поверить, что вы доедете до дома, если я отвезу Гриер? — провокационно спросил он.

— Конечно, — одновременно обиделись девчушки. — Это у нас не первая ночная вылазка.

— И наверняка не последняя, — хмыкнул Майк, распахивая дверцу их машины. — Садитесь. Ну же, быстрее!

Они послушались, но только после того, как расцеловали спасителя в обе щеки.

— В воскресенье утром мы приедем в порт провожать Гриер!

Машина сорвалась с места, а Гриер замерла, не зная, что и сказать. Они подошли к его машине, и девушка молча села спереди. В салоне было гораздо прохладнее и просторнее, чем в маленькой машине близнецов, и Гриер почувствовала, что дрожит. Ей показалась забавной глубина собственных переживаний, когда Майк оказался рядом с ней. Ее желание посмотреть мир пропало, словно никогда и не существовало. Все, что имело для нее значение, сосредоточилось сейчас в Майке, в его серых глазах, в его горячих губах, прикосновение которых возносило ее с грешной земли на небеса.

К тому времени, когда он заговорил, Гриер уже взяла себя в руки.

— Значит, шастаете по злачным местам, — констатировал Майк. — Ну и как вам, понравилось?

— Да, очень.

— Миссис Сэм рассказала, что вы навестили ее, оставили подарок. Это добрый поступок.

— Миссис Сэм просто прелесть. Я рада, что она уже идет на поправку.

— Вы ей тоже нравитесь. Еще один анализ, и Джон выпишет ее.

Последовала короткая, напряженная пауза, потом он спросил:

— Завтра вечером вы ничем не заняты?

Гриер закусила губу.

— Не знаю, может быть, миссис Бончелли что-нибудь задумала, — осторожно ответила она.

Он возразил:

— Мира ничего не задумала. Я только что от них, отвозил супругов домой после ужина у полковника Кенмора. Вас тоже туда пригласили, но Мира решила, что вам больше придутся по душе молодежные развлечения.

Гриер сверкнула глазами:

— Вы хотите сказать, миссис Бончелли уже знала про приглашение полковника, когда отпускала меня с близняшками?

— Да, полковник пригласил их в понедельник вечером. Мира специально не стала вам говорить. Она хочет, чтобы свою последнюю неделю на острове вы провели так, как захотите.

Гриер диву далась. Неужели миссис Бончелли стала так чувствительна, что избавляет ее от присутствия Майка? Неужели она поняла, что Гриер безнадежно влюблена в него? А если догадалась она, то, возможно, и Майк тоже знает? При этой мысли у нее все сжалось внутри. Тогда ей вообще лучше больше его не видеть, даже если такое поведение покажется невежливым.

Его мягкий голос прервал ее мысли.

— Завтра вечером я даю небольшой прием в честь…

Гриер быстро перебила его:

— Простите, но я, наверное, не смогу прийти. Завтра уже четверг, а в воскресенье утром я уезжаю. Так что у меня совсем не остается времени, чтобы собрать вещи.

— Иными словами, вы не хотите идти. У вас же остается пятница, чтобы собрать чемоданы, этого вполне достаточно. Свидание завтра, да? Гриер стало нехорошо.

— Нет, — очень тихо возразила она.

— Значит, простая отговорка? — Голос Майка приобрел металлические нотки, а его обращение стало холодным, как воздух в горах. Заговори он чуть мягче — она бы сдалась, потому что Майк, когда хотел, был совершенно неотразим. Но он явно хотел ее намеренно обидеть.

Ее сердце стучало так, что боль отдавалась во всем теле. После бесконечной паузы он произнес жестокие, горькие, обидные слова:

— Не хотите приезжать — тогда и говорить не о чем.

Его безразличие было оскорбительнее удара, и Гриер сжалась в комок. У дверей дома он затормозил, и она мгновенно выскочила из машины.

Автомобиль сорвался с места прежде, чем она успела поблагодарить Майка за то, что он подвез ее домой. Теперь он станет презирать ее еще больше. Но какая ей теперь разница? Однако на самом деле она очень переживала. После любви больше всего от него ей хотелось уважения — больше всего на свете. Гриер разрыдалась, не в состоянии больше сдерживать слезы.