Кара Уилсон - Дар капризной судьбы

— Я не позволю вам остановить меня! — истерично закричала Берта. — Слышите? Не позволю!

Рейчел все же оглянулась, и, как выяснилось, весьма своевременно. Берта тянулась к предмету, который, видимо, положила на валун до того, как Рейчел нагнала ее. Перед мысленным взглядом молодой женщины мгновенно возник сиротливо торчащий из стены гвоздь в коттедже Андерсонов. Теперь стало понятно, куда исчезло ружье.

— Я не хотела этого делать, — всхлипывала Берта, пытаясь нащупать оружие. — Я не хотела, но вы меня вынуждаете…

У Рейчел не было возможности завладеть ружьем раньше Берты. У нее и Багряного оставался только один путь к спасению.

Обхватив животное за шею, Рейчел здоровой ногой оттолкнулась от земли и буквально взлетела на лошадь.

— Давай уедем отсюда!

И Багряный продемонстрировал, что не зря считался одним из лучших в родео. Он сразу взял в галоп.

Рейчел услышала за спиной выстрелы, значит, Берта все же воспользовалась оружием. Но беглецов не задело, Багряный по-прежнему мчался вперед. Еще через несколько секунд они оказались вне досягаемости для пуль.

Рейчел на Багряном подъехала к дому почти одновременно с Юджином. Увидев «мерседес» мужа, она вздохнула с облегчением и потрепала лошадь по гриве.

— Ну вот, старина, теперь мы в порядке, не волнуйся.

Юджин выскочил из автомобиля и замер, изумленно разглядывая коня и всадницу, а затем схватил Багряного за повод. Мерин тяжело дышал, но это было единственное, что свидетельствовало о его недавних подвигах, поскольку животное вновь обрело свой обычный сонливый вид.

— Что здесь происходит? — Юджин вопросительно взглянул на жену.

— Берта пыталась убить Багряного. Хотела столкнуть его с утеса.

— Что-что?!

— Джин, у нее ружье. Эта женщина сошла с ума.

— Где она сейчас?

— Была на утесе. Багряный спас меня от неминуемой смерти…

— А ты в порядке?

Рейчел кивнула.

— Я в порядке, но меня беспокоит Багряный. У него давно не было таких нагрузок.

— За него не беспокойся. — Юджин похлопал лошадь по морде. — Я слежу, чтобы он находился в хорошей форме. Спешивайся и иди в дом. Запри дверь и вызови полицию.

— А ты куда сейчас? — взволнованно спросила Рейчел.

— Отведу Багряного в конюшню, потом найду Берту… А там видно будет.

— Джин, ради Бога, не надо — ведь Берта сумасшедшая, и она вооружена.

— Ступай и вызови полицию.

Юджин протянул руки и снял Рейчел с лошади. Когда он поставил ее на землю, Рейчел невольно вскрикнула.

— Лодыжка? — догадался Юджин.

— Ничего страшного. Мне почти не больно. — Это было неправдой, но не имело смысла вдаваться в детали. Рейчел отлично знала, что травма не смертельна. То ли дело только что пережитое! — Обещай, что будешь осторожен, Джин!

— Хорошо. Я буду осторожен.

Он на руках внес ее в дом и посадил в кресло у телефона. Затем отвел Багряного в конюшню и отправился на поиски Берты. Долго искать не пришлось. Когда Юджин подходил к утесу, он услышал мучительные рыдания. Несчастная женщина сидела на валуне, согнувшись и раскачиваясь из стороны в сторону. Не говоря ни слова, Юджин вырвал у нее из рук ружье.

— Несправедливо, что все случилось так, как случилось, — всхлипнула Берта.

Рейчел лежала в постели и нетерпеливо ждала, когда Юджин выйдет из ванной. Ее лодыжка была тщательно забинтована. По опыту Рейчел знала, что поправится через несколько дней. Она устала от событий этого вечера и последовавшей за ними суеты — тяжелый разговор с Джералдом Андерсоном, ответы на дотошные вопросы полиции — и теперь, отдыхая, испытывала блаженство.

Юджин появился в дверном проеме с полотенцем, обернутым вокруг бедер.

— Ну и забавный выдался вечерок! — пробормотал он, выключая свет. — Лично я и Багряный слишком стары для таких приключений.

— По-моему, и ты, и Багряный поддерживаете хорошую спортивную форму.

Юджин отбросил полотенце, лег рядом с Рейчел и обнял ее. Его глаза загадочно блестели.

— Ты преподносишь мне сюрприз за сюрпризом, — с улыбкой шепнул он.

— Разнообразие украшает жизнь.

— Может быть. Но сегодня его было слишком много. Думаю, пора уже нашему браку войти в колею и стать таким, как полагается. — Юджин тихо засмеялся и поцеловал жену в полуоткрытые губы. — Знаешь, что меня поражает? Когда я на тебе женился, то думал, что знаю, каким будет наш брак. Приятным, предсказуемым и надежным. Ты будешь нетребовательной и легкоуправляемой. Мне казалось, что ты не из тех женщин, чье поведение определяется темпераментом. У нас общие профессиональные интересы, нам хорошо друг с другом в постели…