Бетти Монт - Неизбежное признание

Молодая женщина сидела на низкой каменной ограде церкви. На коленях у нее лежал большой планшет. Она была так погружена в работу, что не заметила приближающегося Криса. Он наклонился и невинно поцеловал ее в бровь.

— Как это понимать? Разве так целуют свою ненаглядную, которую не видели целых три недели?

— Три недели и один день. Я поцеловал тебя так, как и положено мужу.

— Понятно! А как же иначе я могла получить ключ от твоей комнаты в этом забытым Богом месте?

— Ты могла бы сказать, что я твой брат.

— Верно! Как это я не подумала, мы ведь так похожи — прямо не различишь.

— Как ты считаешь, Лора, а на супругов мы похожи или нет?

— Трудно сказать. Но вместе вроде бы неплохо смотримся.

— Я очень хотел, чтобы ты согласилась.

— Знаешь, со мной непросто ужиться?

— Да что вы говорите, мисс Рейн! Мне бы самому об этом никогда не догадаться!

— Ты мне ужасно нужен. Ты даже сам не догадываешься, как ты мне нужен!

— Ну что ж, дорогая, если ты меня хорошо попросишь, я охотно дам тебе шанс.

— На это может потребоваться какое-то время.

— А я терпеливый. — Он взял у нее планшет, отложил его в сторону и привлек любимую к себе.

— Вот поэтому-то я и выхожу за тебя замуж, — прошептала она, почти касаясь губами его заросшей щеки.

Крис наклонился и очень осторожно поцеловал Лору, боясь щетиной оцарапать ее шелковистую кожу, но она сама прильнула к нему.

— Как жаль, что у меня в комнате нет ванны, как у Марка.

— Но в ней есть камин. Мне кажется, в горах ночи бывают очень холодными, так что он очень кстати.

Они медленно пошли к гостинице, обнявшись…

— Ты у себя в комнате уже был? — спросила Лора, когда они поднимались по лестнице. — Или тебе хозяин сразу сказал, что я здесь?

— Уже был. — Крис снова вспомнил, что забыл закрыть дверь.

— Как тебе портрет?

— О, он просто чудо! Ты даже не пропустила моего шрама.

— Думаю, я не пропустила абсолютно ничего, — ехидно заметила она. — Хотя, чтобы убедиться в этом наверняка, мне надо все проверить.

— Буду счастлив тебе в этом содействовать… — Крис оборвал фразу, потому что в коридоре у распахнутой двери его комнаты стояла толпа друзей.

Лора широко улыбнулась.

— Как мило! Моя первая персональная выставка! Да так неожиданно!

Крис с самого начала знал: жизнь с Лорой никогда скучной не будет!

Да, с ней не соскучишься! — думал Кристофер, с любовью и гордостью глядя на виновницу торжества. В струящемся шифоновом платье цвета морской волны, из оборок и складок которого как из волн выглядывала золотая змейка, и босая, Лора Огден принимала поздравления по случаю открытия персональной выставки работ.

Дружеский хлопок по плечу вывел Криса из задумчивости. Перед ним стоял Пол.

— Поздравляю! Судя по всему, вам предстоит проснуться мужем знаменитости!

— Похоже, что так, — согласился Крис, окидывая взглядом толпы журналистов, что сочли нужным посетить вернисаж, и слыша раздающиеся повсюду восторженные отзыва собравшихся.

Сам Огден так до конца и не разобрался в хитросплетении форм и красок на холстах своей супруги, поэтому всецело полагался на оценки специалистов.

Место Пола заняла элегантная Фреда Рейн-Нортон, и Крис рассыпался в комплиментах по поводу ее внешнего вида. Он и правда был искренне рад видеть тетку Лоры, которая по-прежнему считала живописные творения своей племянницы мазней, но на чету Огден взирала с материнской любовью. Их союз она считала творением собственных рук, и никто не смог бы убедить ее в обратном. Впрочем, никто и не пытался…

Лора бесшумно подкралась сзади, встала на цыпочки и, положив подбородок ему на плечо, промурлыкала в самое ухо:

— И так все ясно. Может, пошлем это к черту и займемся делами, более важными… и приятными?..

Чуть склонив голову набок, так, чтобы коснуться щекой ее шелковистых волос, Крис еле слышно произнес:

— Как достопочтенная супруга доктора наук и заведующего лабораторией одного весьма известного университета ты не можешь себе позволить столь неуважительно отнестись к собрав…

— О, могу! Еще как могу! — И она увлекла его к служебному выходу, где их уже поджидал лимузин Пола.