Бетти Монт - Неизбежное признание

Помимо подозрений, вызванных реакцией Джона на его расспросы, Крис совершенно неожиданно получил интересную информацию от экономки. Она начала работать в усадьбе пятнадцать лет назад горничной.

Тема возникла совершенно невинно, когда Крис рассказывал ей о своих путешествиях. Экономка призналась, что очень мало путешествовала, но этой осенью Рейны посылают их с мужем в круиз, оплатив все расходы, в качестве подарка к двадцатилетию ее безупречной службы.

Почти безо всякого нажима со стороны Криса она рассказала о своих первых годах у Рейнов. Тогда она благоговела перед этим огромным домом и его хозяевами, и у нее вечно все получалось не так, как надо. Однако Рейны были к ней очень добры. Даже отец Лоры, который, следует признать, иногда вел себя ужасно высокомерно. Марк был добрее их всех. Если не считать того лета, когда он стал себя вести более чем странно.

— Так, будто чего-то боялся, — вслух размышляла экономка. — Но со временем это прошло.

Ее мнение о Марке совпало с тем, которое Крис составил себе со слов Лоры. Марк был человеком мягким, говорил тихим голосом, и это не соответствовало его суровой внешности. Как сказала экономка, он бывал рассеянным, но злым — никогда.

Крис уже видел несколько фотографий Марка, в том числе и ту, где у дяди на плечах восседает хохочущая маленькая Лора. Сейчас он мысленно представил себе эту фотографию и удивился, кому могло прийти в голову, что такой человек мог совершить убийство…

Лора закрыла за собой ворота, ведущие в поместье, и на миг застыла от неожиданно поднявшегося пронизывающего ветра. Дома ее наверняка ждет Крис, уже услышавший сигнал приближающейся машины.

В первый раз в жизни она нервничала, возвращаясь в «Фонтан». Она рассчитывала избавиться от сомнений после встречи с Полом. Но ее беспокойство лишь усилилось, а чувство неуверенности обострилось. И все потому, что рядом не было Криса.

Когда Пол шутя заметил, что ему кажется странным то, что кто-то сумел понравиться и ей, Лоре, и Фреде одновременно, она отнеслась к его словам серьезней, чем следовало бы. В ней заговорил извечный дух противоречия. Похоже, она так и родилась с этим мятежным чувством. Как вышло, что ее интересует мужчина, которого одобрила и ее тетка?!

Кристофер действительно внешне очень хорош собой. И в этом прекрасном, сокрытом от остального мира месте их толкнула в объятия друг друга сама судьба. В подобных обстоятельствах ее личное суждение о профессоре Огдене могло быть ошибочным…

Свет фар высветил погруженный в темноту дом. И первую минуту она не заметила, что на бортике фонтана кто-то сидит. Но тут мужчина поднялся, и Лора тихо вскрикнула, разглядев его.

Она поехала не к гаражу, а по круглому объезду вокруг фонтана. Не успел заглохнуть мотор, как Крис уже распахнул дверцу машины, подхватил ее на руки. И страстно поцеловал. Лора ответила так же горячо. Ее губы с жадностью прижались к губам любимого.

— Если бы на твоем месте был браконьер, ему бы здорово досталось.

— Еще бы, если бы ты его приветствовал так же, как меня.

— Я ужасно соскучился.

— Значит, записи Марка оказались не такими интересными, как мы думали, — сделала вывод Лора.

— Записи очень интересные. Но ты для меня куда интересней.

— Пытаешься избежать опасной темы, Крис?

— Вовсе нет! Я лишь пытаюсь ее сменить. Но поскольку ты этого мне сделать не даешь, скажу только одно: нового средства уничтожить человечество твой дядя не изобрел.

— Ты уверен?

— Абсолютно!

— Но что же тогда он на самом деле открыл?..

Крис направился к дому, не обращая внимания на требования Лоры опустить ее на землю и совершенно игнорируя ее вопросы.

Она ожидала, что вот так, на руках, Крис понесет ее наверх, в спальню. Но он направился к библиотеке. Сначала она решила, что из-за ее глупого любопытства Крис решил преподать ей основы физики, чего в данный момент вовсе не хотелось. Когда же Огден переступил порог, она от изумления вскрикнула.

— Ну, как тебе? Честное слово, я очень старался. Сама знаешь, в этом доме не так много мест, которые располагают к чувственным наслаждениям. Пожалуй, только одна ванная комната Марка.

Лора нервно рассмеялась, ощутив, как ее тело вмиг охватила горячая волна.

Похоже, Крис провел настоящий рейд по всем кладовкам и шкафам. Он извлек откуда-то огромный шерстяной плед и несколько подушек, поставил кожаный диван напротив камина, в котором сейчас ярко горело пламя. Другого источника света в библиотеке не было. На серебряном подносе рядом с диваном стояло два хрустальных бокала и бутылка шампанского в серебряном ведерке со льдом.