Кэти Уэбб - Никому тебя не отдам

— А сейчас?

Она судорожно вздохнула:

— Сейчас я ни в чем не уверена.

— Приходи в субботу. Я этого хочу.

Кэтлин обхватила себя руками. Ей вдруг стало холодно. Кожа покрылась мурашками.

— Приходи посмотреть, ты хочешь сказать. Он подошел к ней вплотную:

— Я имею в виду нечто большее, чем место в первом ряду.

Кэтлин округлила глаза. Она смотрела на него и не понимала, что он задумал.

— Я хочу, чтобы ты была в том самолете, на который я спрыгну.

Кэтлин заморгала, чтобы смахнуть набежавшие слезы.

— Прости, я не могу.

— Ты хочешь сказать, что не придешь.

Перед глазами у нее все поплыло.

— Поверь мне, я бы хотела сделать это для тебя, но я…

— Мы все боимся, Кейт. Но иногда приходится рисковать.

— Я знаю, — прошептала она одними вдруг пересохшими губами. — А иногда человеку, как никогда в жизни, нужно чувствовать себя защищенным.

Кэтлин вздрогнула, когда у нее на столе зазвенел телефон. Рука потянулась к трубке. «Какая я дура! — сказала себе Кейт. — Это не Блейз, я же знаю. Наверняка он уже в аэропорту». И все же, когда она заговорила, в голосе ее звучала надежда.

— Алло?

— Кейт! — бодро поприветствовал ее Стив.

Кэтлин приказала себе успокоиться, чтобы не выдать разочарования.

— Привет, Стив. Как дела?

— Мне только что позвонили из полиции. Ты не представляешь, против кого они возбуждают дело.

Да уж, она-то хорошо представляла, кто это мог быть.

— И кого же они сцапали?

Кэтлин опустила глаза и только сейчас заметила, что чертит на листке самолетики.

— Твою Бетани.

— В самом деле?

Кэтлин выпрямилась и убрала с лица упавшую прядь. Никто, кроме Майка, не знал, что она сообщила в полицию о грязных делишках Бетани.

— В самом деле. Кажется, она вела маленький теневой бизнес.

— Это ужасно!

Кэтлин сказала это не просто, чтобы поддержать разговор. Ей действительно казалось чудовищным, что Бетани развращала молодых людей, обратившихся к ней за помощью.

— Вот и родители того же мнения. Представляешь, каково им узнать, что их чадо занималось весьма своеобразными «показами моделей»! А ведь многие из моделей Бетани — несовершеннолетние. Кейт? Ты меня слышишь?

— Да-да.

Кэтлин терла висок. Она должна была чувствовать себя довольной. Как же! Помогла остановить преступный промысел. Но у нее было тяжело на душе. Ведь и она, Кэтлин, позволила Бетани использовать себя. Соблазнилась обещаниями красивой жизни.

— Потрясена, да?

— Не то слово. Скорее мне просто тошно. Бетани посылала своих моделей ко мне. А я их одевала.

Стив понизил голос. Кэтлин понимала, о чем он сейчас думает.

— Но, Кейт, ты не могла об этом знать.

Кэтлин разозлилась. Не на Стива, а на себя.

— Да. Но почему-то мне ни разу не пришло в голову, что в таком городке, как наш, для моделей подросткового возраста едва ли найдется много работы. Я ни разу не спросила ни себя, ни ее, почему у нее в агентстве столько детей!

— Прекрати, Кейт.

— Прекратить что?

— Не бери на себя ответственность за все происходящее. Пока, Кейт. Мне давно пора ехать в аэропорт. Блейз уже там. Ты приедешь?

У Кэтлин кружилась голова.

— Нет. Да. Возможно. О, я не знаю!

Кэтлин положила трубку. Блейз не будет ждать вечно.

Кэтлин поставила машину на стоянку, а сама отправилась на летное поле. Охранник узнал ее и помахал рукой, приглашая пройти побыстрее. Возле аэропорта собралась толпа. Зрителей пока не пускали, только технический персонал и прессу.

Над зданием аэропорта развевался флаг. Ветер трепал его немилосердно. Кэтлин, вспомнив слова инженера, подумала о том, что «фактор ветра» наверняка будет присутствовать. Вот только насколько он благоприятен — кто знает.

Где-то возле самого входа она заметила несколько юных особ в шортах и коротеньких топах. Они кривлялись, всячески пытаясь привлечь внимание членов группы технической поддержки. Мужественные мужчины всегда привлекают такого сорта бабочек. Кэтлин замедлила шаг. Это картинка из прошлого. Менялись только детали. Суть оставалась прежней. Впрочем, все же она была немного другой. Сцена или сама Кэтлин? Кэтлин посмотрела себе под ноги. Ни разу она не побоялась споткнуться. Только сейчас в полной мере осознала, что сама стала другой.

Небольшие частные самолеты уже стояли на полосе. Она заметила Кея среди людей в униформе, окружавших летательные аппараты. И вдруг сердце ее подпрыгнуло. Она увидела Блейза. Он был одет в ярко-оранжевый нейлоновый комбинезон. В руке держал шлем, покрашенный зеленой светящейся краской.