Барбара Ханней: Сбежавшая из-под венца

— То же самое сказала и Виолетта. Она ни в коем случае не хотела, чтобы номер ее телефона узнали в парикмахерской или в церкви. Она считала — если знакомые хотят пообщаться с ней, они сами придут и навестят ее.

— И что теперь… что нам делать? Звонить в полицию?

— Не думаю, что есть повод для паники, — осторожно начал Деймон. — Более того, я уже все распланировал.

— Каким образом?

— Я поеду за ними!

— Ого! — Белла пристально осмотрела сияющую красную спортивную машину. — На этом? — И она критически приподняла бровь.

Деймон чуть заметно улыбнулся:

— Да, Белла. Именно на этом. И да, я знаю, машина представляется тебе фаллическим символом, но это было все, что смогли предложить мне в местном агентстве по аренде автомобилей. Зато она в сто раз быстрее той машины, на которой уехали наши старички. — Деймон повернулся. Теперь он мог начать погоню. — Рад был тебя увидеть, но, поскольку я собираюсь как можно скорее догнать нашу веселую парочку, мне нужно поторопиться.

Она почти закричала:

— Стой!

Все произошло слишком быстро. Очередной сюрприз в череде сюрпризов этого удивительного утра. Но, заставив Деймона обернуться, Белла все еще не знала, что собирается сказать ему.

И пока она обдумывала, что теперь делать, он повернулся к ней и спросил, слегка нахмурившись:

— А ты как сюда попала? Ты на машине?

Она покачала головой:

— Я приехала прямо из гостиницы. — Все ее друзья, включая Зои, ее подружку на несостоявшейся свадьбе, вернулись после девичника в свои номера и сейчас мирно спали. — Мне посчастливилось поймать такси.

— Давай я тебя подвезу, — сказал он вежливо, но безо всякого энтузиазма в голосе. — Ты собираешься обратно в город?

— Вообще-то я собиралась в Блю-Гамс навестить папу. — Она должна была сообщить отцу об исчезновении Пэдди и еще объяснить ему, что они с Кентом уже не хотят жениться. По правде говоря, ей совсем не хотелось обсуждать с отцом ни одно, ни другое.

— Я могу подвезти тебя. Все равно ферма находится на выезде из города.

Белла засомневалась. Поездка в спортивной машине вместе с Деймоном Кавелло, парнем, с которым она встречалась в школе, могла вызвать слишком много воспоминаний из прошлого…

Но сегодня утром его предложение было наилучшим выходом из ситуации.

— Спасибо, — сказала она с чуть заметным придыханием в голосе.

Она поставила свой рюкзак в ноги рядом с его багажом. Две их сумки — ее мягкий кожаный рюкзак и его набитая тяжелая холщовая дорожная сумка — удивительно гармонично смотрелись рядом.

Все это было очень странно…

Плюхнувшись на роскошное кожаное пассажирское кресло, Белла пристегнула ремень безопасности. Деймон сел за руль, и она уловила дразнящий запах его одеколона — одновременно горький, экзотический и очень мужественный.

«Интересно, в какой части мира он купил его? В Европе? На Ближнем Востоке? Где-то в Азии?»

Ей совсем не хотелось думать об этом.

Наверное, стоило озадачиться поиском темы для разговора? Она знала — Деймон был на холостяцкой вечеринке Кента прошлым вечером. Но если она заговорит об этом, придется объяснять причину, по которой они решили отменить свадьбу. Впрочем, это было бы разумно, ведь Деймон приглашен на свадьбу, но сейчас ей слишком тяжело объяснять ему что-либо. Деймон начнет задавать вопросы, на которые она не была готова отвечать.

В любом случае он уже направлялся к шоссе и, к счастью, не был настроен болтать. Он даже не предпринимал попыток завести разговор, пока они ехали по главной улице Виллары, которая была непривычно безлюдна и спокойна в раннее воскресное утро.

Белла ничего не могла поделать со своими мыслями. Ей очень хотелось знать, вспоминает ли он так же, как и она, их совместное прошлое?

В восемнадцать лет Деймон Кавелло был совсем еще юным, маняще опасным и очень привлекательным. И таким запретным…

Он пробудил в Белле чувства, которые она так и не смогла заглушить с годами.

«Перестань погружаться в воспоминания. Прямо сейчас. Остановись».

Но когда они повернули направо и поехали, удаляясь от города, постепенно набирая скорость, Белла испытала настоящее дежавю, мысленно вернувшись в то время, когда она так же ехала на машине с Деймоном…

Это случилось в один из последних выходных перед окончанием школы. Они ехали на барбекю, которое устраивали их друзья. На одном из поворотов Деймон свернул с дороги и остановился в тени массивных деревьев. Какое-то время он просто сидел в машине, глядя на дорогу впереди них.