Барбара Уоллес - Неизведанный рай

Он поднял глаза от бумаг и посмотрел на забор. Его взгляд уловил оранжевую вспышку, и в груди заныло. Он ненавидел это ощущение. Уже несколько дней одно и то же чувство вдруг поднималось в нем. Достаточно скверно — ведь каждую ночь он слышит голос Рамиреса. И совсем не обязательно проводить дни, словно мчась на волне прилива, где ему то хорошо, то перехватывает дыхание… Тот факт, что все эти «инциденты» начались после ночи на пляже, не имеет значения. Как и тот факт, что они стали повторяться все чаще с тех пор, как он доделал крышу Зои.

«Дайте мне передышку…»

В его мысли ворвался грохот падающей лестницы. Джейк вздохнул. Он никогда не закончит работать с этими счетами!

Он нашел Зои на ее заднем дворе. Она стояла под сосной в оранжевой майке и синих шортах. В ее волосах застряли сосновые иголки.

— Какого дьявола ты тут делаешь? — спросил Джейк, стараясь не обращать внимания на то, что его сердце забилось быстрее, когда он увидел ее.

— Пытаюсь повесить домик для летучих мышей, — буркнула Зои.

«Ну да, конечно! Как всегда, решаем чужие проблемы».

— А так ли необходимо ломать при этом лестницу?

«Не говоря уже об ушибах и царапинах на самой Зои».

— Эта глупая штука упала, когда я прикрепляла домик.

Джейк посмотрел вниз. Неудивительно. Как раз в этом месте из земли выступают толстые корни сосны.

Он взял лестницу и перенес на более ровную поверхность под сосной.

— Дай мне домик, — сказал он, ставя ногу на нижнюю ступеньку.

Зои тут же отказалась:

— Я сама могу повесить этот проклятый домик!

— Очевидно, нет, судя по шуму, который ты подняла. Давай скорее сюда домик, чтобы я мог снова заняться своими бумагами.

Пришлось ждать, пока она обдумывала его предложение. Наконец Зои, по-видимому, решила — гордость не так важна, как необходимость сделать дело. Во всяком случае, она протянула ему деревянный ящик.

— Вот, — выговорила она, не глядя на Джейка.

Он должен был только радоваться этому. Ее взгляд добавил бы смущения его и без того смятенной душе. Но, поднявшись футов на пятнадцать вдоль ствола сосны, Джейк невольно ощутил: смущение его все равно выросло. Он продолжал чувствовать то же самое и тогда, когда закончил работу. Возможно, ему стало не по себе от холодка в ее голосе?

— Спасибо, — сказала она, когда он спустился с лестницы. — Можешь добавить оплату этой работы к моему счету.

— Зои…

Он уже направлялся к себе, но вдруг остановился. Ему было легче, когда она на него не смотрела. Ее глаза потухли.

«Это ты виноват», — сказал себе Джейк.

Зои сложила руки на груди:

— Что?

— Я…

Действительно, что? Сказать ей, что он прощает ей разговор с Кентом? Даже если так, сказать это Зои значит показать, что между ними опять возникли какие-то отношения. Чего на самом деле нет. Не может быть.

Разве он не этого хотел? Отдаления. Равнодушия. Лучше оставить все, как есть сейчас.

— Я не возьму с тебя плату за домик, — сообщил он ей.

Тяжесть у него в груди возникла не от мелькнувшего в ее глазах разочарования, а пустота в душе — не оттого, что он ушел, не сказав ни слова.

«Ведь именно этого ты и хотел», — напомнил себе Джейк.

«Дорогая Зои!

У меня большая неприятность. Мне кажется, что я влюбилась в парня моей лучшей подруги. Я этого не хотела, но так получилось. И теперь я не могу не думать о нем. Что мне делать?

Влюбленная и раскаивающаяся».

«Дорогая Влюбленная!

Во-первых, действительно ли вы влюблены? Ведь иногда мы убеждаем себя, что испытываем какие-то чувства. А на самом деле это не так. Просто кто-то говорит нам, что мы ему нужны. Или наше сердце начинает биться быстрее каждый раз, как мы видим какого-то человека. Во-вторых, ничего хорошего не получается из любви к неправильному человеку. Поверьте мне. Отойдите в сторону, пока еще можете это сделать.

Зои».

Она положила очки на кухонный стол и протерла глаза. У ее ног послышалось тихое поскуливание.

— Не начинай снова, Рей. Ты прекрасно знаешь, что я права.

Стук в дверь прервал их беседу. Рейнальдо тут же тихо зарычал. Зои нахмурилась:

— Что с тобой сегодня? Злишься, потому что Джейк не пришел почесать тебя между ушами? Примирись с этим, пожалуйста.

Что бы ни было между ней и Джейком, все прошло. Если вообще начиналось. И чем быстрее Рейнальдо это поймет, тем лучше.

Стук в дверь повторился. На сей раз немного громче. Кто бы ни стоял за дверью, он здорово работал бронзовым молоточком.

— Пошли, Рей, посмотрим, кто там, пока этот человек не пробил дыру в нашей двери.