Барбара Уоллес - Неизведанный рай

Она подождала, пока он потянется за следующим гвоздем, и кашлянула. Джейк обернулся и посмотрел прямо на нее. И ее сердце забилось быстрее.

«Ох, эти его глаза…»

— Привет!

— Я закончу через пару часов.

— Что это должно означать? Ты будешь ждать пару часов, чтобы попить? На солнце жара за сорок. Неужели выпить что-нибудь холодное — против правил?

— У меня нет никаких правил, — ответил он. — Я просто стараюсь побыстрее сделать эту работу.

«Значит, он может отдалиться от меня еще больше…»

Зои потрясла бутылкой:

— Холодная как лед.

Должно быть, она произнесла волшебные слова.

С тяжелым вздохом Джейк положил молоток и подошел к ней. Одним глотком он опустошил половину бутылки. Зои вознесла благодарность богам жары и поднялась на оставшуюся пару ступенек, давая понять — она вовсе не собирается уходить.

— Я нашла, откуда прилетела ласточка, — весело заявила она. — Точнее, Рейнальдо нашел, но я не хочу, чтобы он возгордился. У нее гнездо тут, в кустах. Странно, что я не заметила его до сих пор. Но, — Зои сняла очки и протерла их майкой, — опыт показывает: я иногда слишком медлительна.

— Медлительна или упряма?

— Решай сам. — Она улыбнулась ему через плечо.

На той стороне улицы на синих волнах появлялись белые барашки — единственное свидетельство того, что в этот жаркий день все-таки дул какой-то ветерок.

Зои собрала все свое мужество.

— Я… — Она глотнула, чтобы ее голос не дрожал. — Я думала о церемонии в День флага. — За спиной она услышала треск пластмассы и поняла, что Джейк сжал в кулаке бутылку. И все-таки она продолжила: — Я думала, может быть, ты изменишь свое решение?

Он ответил мгновенно:

— Мне надо продолжить работу.

— Джейк…

— Зои, разве я не ясно объяснил, что скорее пойду в ад, чем на эту проклятую церемонию?

— Но это могло бы…

— Могло бы что? Помочь мне примириться с самим собой? Ты это хотела сказать? Оставь подобную ерунду для своей колонки. Я слышал такие слова сотни раз. Если я приду на выставку и стану смотреть на какое-то произведение искусства, лучше все равно не стану.

— Но если ты будешь прятаться от мира, это тоже тебе не поможет.

— До сих пор помогало.

— Ты думаешь? — Она поднялась и повернулась к нему: — Тогда, в магазине, у тебя в голове словно кинопленка перемоталась назад, ты увидел так называемый «обратный кадр». Тебе стало нехорошо и у костра. Сколько еще раз это должно случиться, чтобы ты признал правду?

— Я ничего не должен признавать!

«Да, он предпочитает, чтобы переживания оставались внутри и заживо пожирали его».

— Ты не можешь держать свои чувства внутри себя до бесконечности. Рано или поздно они взорвутся.

До этого момента Джейк стоял неподвижно, только пластмассовая бутылка трещала у него в пальцах. Теперь он отбросил бутылку и пошел к тому месту, где работал.

Отчаяние Зои вырвалось наружу.

— Ты не можешь постоянно уходить от этого! — крикнула она. — Рано или поздно тебе все равно придется разобраться с тем, что чувствуешь.

— Мне надо работать, Зои. У меня нет времени на эти дискуссии.

— А когда ты закончишь? Тогда что?

Она сделала шаг к нему и положила руку ему на плечо. Его мускулы под ее рукой напряглись. Волна сочувствия накрыла Зои.

— Почему ты не позволяешь мне помочь тебе, Джек? — спросила она.

— Я не зверек, которого ты можешь выручить, Зои.

— Нет, ты мужчина из плоти и крови, который прошел через то, что мне трудно себе даже представить…

В его вздохе было что-то среднее между злостью и огорчением.

— Мне не надо было рассказывать тебе.

— Тьфу ты! Ой-ой-ой!

«Зои выругалась второй раз за пятнадцать второй раз за пятнадцать минут. У нее что-то не ладится…»

Джейк делал все, что было в его силах, лишь бы не обращать внимания на ее голосок. Что бы там ни происходило, это дело Зои. Он старался сосредоточиться на лежавших перед ним бухгалтерских книгах.

— Арррррррр!

Джейк с досадой бросил ручку. После вчерашнего ночного кошмара, такого же, который мучил Джейка уже три дня подряд, у него разболелась голова. Собраться было трудно. Меньше всего на свете ему нужен был шум у соседки.

— Собака!

Ох, как громко! Джейк провел рукой по волосам. А ведь когда-то он мог спокойно сидеть у себя на заднем дворе и подводить баланс, и ему никто не мешал. И когда-то у него во дворе было спокойно…

До приезда сюда Зои…

Ну какого черта она там делает? И с каких пор он начал придавать ее появлению здесь такое значение? И вообще, с каких это пор он стал оценивать события применительно к Зои? Он привык жить сегодняшним днем. И все-таки…