Сандра Хьятт - Эксперт по части поцелуев

Но, несмотря на уют, Данни чувствовала себя скованно. Она была здесь очень давно. С тех пор многое изменилось: больше не было дружбы, доверия, совместных игр.

За пределами дворца Данни была свободна. Здесь же все подчинялись правилам — нужно было соответствовать высшему классу.

Она подошла к небольшому столику, положила кепку и начала медленно снимать перчатки, чувствуя, как напряжение разливается по всему телу. Мысли с бешеной скоростью мелькали у нее в голове: они с Адамом слишком разные, у каждого своя роль в этой жизни. Данни — это Данни, а Адам — это Адам, так было, есть и будет всегда, они навсегда останутся собой.

Адам выглядел просто потрясающе и был серьезен как никогда. А тот проницательный взгляд… Данни следует вести себя профессионально, необходимо сосредоточиться и не обращать внимания на его обворожительные глаза.

— Итак, твое свидание… Как оно прошло? — начала она.

— Обсудим после десерта.

— Какого еще десерта?

Она резко обернулась и увидела, что у двери стоит лакей с подносом в руках. Он поставил его на журнальный столик и бесшумно удалился.

Данни в недоумении уставилась на Адама.

— Я подумал, ты проголодалась, — невозмутимо произнес он.

— Проголодалась, но не настолько же!

На подносе были тарелки с пирожными и две чашки горячего шоколада со взбитыми сливками.

Впервые за весь вечер Адам улыбнулся:

— Все это не только тебе.

— Но ты же только что из ресторана?

Он покачал головой:

— Анна из тех женщин, которые питаются лишь салатом без соуса. В общем, никаких углеводов. Едва ли я мог насладиться десертом под ее пристальным взглядом. Увидев, как она лениво гоняет вилкой листья по тарелке, я потерял аппетит и не смог съесть свою лапшу, а ведь я ее так люблю. Мы еще не успели заказать десерт, как я уже понял, что эта девушка мне не подходит.

— Я успела перекусить в машине, и, кстати, спасибо тебе за это.

При виде еды на подносе у Данни слюнки потекли.

— Вечер был долгим, и следует заметить, что аппетит у тебя всегда был отменный и ты знатная сладкоежка. Я помню, как ты любишь чизкейки. — Он наблюдал за ней. — Или уже не любишь?

На лице Данни появилась ухмылка, и взгляд ее устремился на лакомство.

— По-видимому, ничего не изменилось. Садись.

Когда Данни устроилась на стуле, Адам протянул ей тарелку. Попробовав нежнейший пирог, она испытала истинное удовольствие.

— Шарль Бэрри все еще работает у вас поваром? — спросила она.

— Да. — Адам не смог сдержать смешок.

Следующие несколько минут они ели в тишине. Затем, покончив с десертом, Данни отставила тарелку.

— Даже не соберешь крошки? — поинтересовался Адам.

— Я подумала об этом, но не стану. Есть веская причина.

Он посмотрел на нее в недоумении.

— Боюсь, что не смогу осилить еще и горячий шоколад, — пояснила Данни.

— Ну, по крайней мере, ты сделала все возможное.

— Сначала надо немного пройтись, а потом я осилю этот райский напиток. — Даниель направилась к окну: снаружи валил снег.

Дворец, а также статуи и деревья поблизости были хорошо освещены, но вдали слабые лучи падали лишь на отдельные участки. Возможно, это было своеобразное дизайнерское решение.

— Мне кажется, отсюда можно увидеть дом моего отца.

— За деревьями?

— Да. Не думала, что разгляжу его из окон библиотеки.

Адам пожал плечами:

— Прошло много времени с тех самых пор, как ты была здесь последний раз. Теперь ты стала выше.

— Возможно. У него все еще горит свет, — произнесла Данни, задумчиво глядя в окно. — Он, наверное, смотрел телевизор и уснул.

— А ты помнишь нашу первую встречу, когда я увидел тебя здесь, в библиотеке? — тихо спросил Адам.

— Да, но я стараюсь забыть ее. — Ей хотелось сменить тему.

Она наблюдала за его отражением в окне. Адам нахмурился.

— Мне до сих пор неловко. И я прекрасно помню, что сказала тогда, — продолжала Данни.

На его лице снова заиграла улыбка.

— Да уж. Ты сказала, что, несмотря на мой рост и положение в обществе, я не лучше тебя.

— Да, именно так. Спасибо, что напомнил, — проворчала она.

Адам все еще улыбался, и в глазах его горели озорные искорки.

— Всегда пожалуйста.

— Я была так зла на тебя.

— Серьезно?

— Я тогда только приехала, чувствовала себя не в своей тарелке, очень неуверенно.

— Я догадывался.

Данни повернулась, чтобы взглянуть ему в лицо:

— Ты был так добр ко мне. Ты радовался тому, что я отношусь к тебе так же, как к обычным людям. Остальные выделяли тебя, и ты злился. — Данни улыбнулась. — Ты обещал, что со временем я вырасту и смогу дотянуться до верхних полок с книгами. — Она указала в сторону шкафов. — Вон, видишь, там стоит атлас. Ты мне помог найти Америку и спросил, из какого я штата.