Кетти Киллен: Остров желаний

— Харрисон! — возмутилась Беттина. — Разве так положено встречать гостей? — Она неодобрительно покачала головой и продолжила: — Простите, пожалуйста, моего брата, мисс Паркер. Ему всегда не хватало хороших манер.

— Зато всего остального у меня хоть отбавляй, — едко ответил Харрисон.

Беттина рассмеялась, хотя и злилась на брата. Потом повернулась к Лауре.

— Заходите, мы как раз собирались выпить перед обедом.

Только сейчас Лаура с ужасом поняла, что уже четыре часа пополудни. Придется поторопиться, если она хочет к вечеру набрать достаточно материала для статьи.

— Спасибо, с удовольствием.

Все направились по длинному коридору в гостиную. Ее белые стены были отделаны полированными панелями из красного дерева. У камина стояли обитые белым и голубым шелком кресла. Такие же голубые занавески обрамляли французское окно, открытое в сад. Здесь все было выдержано в старинном стиле и говорило о богатстве. «Неудивительно, что Райан не пускает сюда посторонних, тем более прессу», — подумала Лаура.

— Что будешь пить? — спросил Харрисон, остановившись у бара. — Немного белого вина? Или шерри?

— Белого вина, — автоматически ответила Лаура, стараясь запомнить в деталях окружавшую ее обстановку. Возможно, за неимением лучшего, ей придется описать интерьер.

— Итак, — Харрисон разглядывал ее с нескрываемым любопытством, — где же вы познакомились с прославленным Митчем Райаном?

— В Нью-Йорке, — не моргнув глазом, ответила Лаура. Она уже несколько раз прокручивала в голове возможный разговор, но вслух произносить ложь оказалось намного труднее.

— Правда? — снова вступила в разговор Беттина. — Где?

— На дискотеке «Ксенон». — И добавила про себя: «Я хотела его сфотографировать, а он разбил мою камеру».

Беттина засмеялась.

— Я и не знала, что Митч ходит на дискотеки. — А он и не ходит. По крайней мере, не часто.

И не туда, где его могут узнать и гДе к нему может пристать пресса, — поспешила объяснить Лаура. — Но, по-моему, иногда даже самые осторожные забывают об осторожности, чтобы немного повеселиться.

«Да, тогда ему, похоже, на самом деле было весело. До тех пор пока мое появление не положило конец и его и моему хорошему вечеру», — раздраженно подумала Лаура. Она не дала ему побыть спокойно с девушкой, а у нее пропал, может быть, лучший в тот месяц снимок. Ее тогда чуть не арестовали, а потом пришлось чуть ли не два месяца зарабатывать на новый фотоаппарат. Да, о том вечере у нее остались не самые лучшие воспоминания.

— Трудно представить, чтобы Митч развлекался, — саркастически продолжил Харрисон, отмеряя напитки.

— Что верно, то верно, — вздохнула Беттина. — Мне очень хочется, чтобы у вас все было хорошо.

Видимо, в их семье не все гладко. Было бы неплохо отразить в статье и это.

— Митч, наверное, тебе сказал, что ладить с ним непросто, — добавила Беттина.

Лаура старалась тщательно обдумывать каждое слово, вспоминая то немногое, что ей было известно.

Он говорил, что его жизнь разнообразна…

Харрррисон рассмеялся.

Чаще всего он все-таки ведет себя как образованный, культурный человек, но иногда может быть настоящим повесой.

— И Митча, конечно, нельзя назвать отставшим от жизни, — неосторожно выпалила Лаура и спохватилась, пытаясь припомнить, говорил ли ей Херб Стэнтон, чем увлекается Райан, — автогонками, альпинизмом или еще чем-нибудь в этом роде.

— Тебе виднее, — промолвила Беттина, и Лаура поняла, что совершила ошибку.

— Да, наверное, — пытаясь ее исправить, сказала она как можно искреннее. — Но все-таки я знаю Митча не очень давно. И пока для меня много загадочного. Надеюсь, вы поможете мне узнать его лучше, понять, что им движет.

При этих словах Беттина помрачнела, отвернулась к окну и принялась разглядывать свой бокал.

— Прости, Лаура. Наверное, я излишне подозрительна. Но с тех пор, как не стало мамы, Митч постоянно нам твердит, что нужно быть осторожными.

— Понимаю, — ответила Лаура, снова почувствовав угрызения совести. Эти люди могут открыть ей душу, выдать семейные тайны, не имея понятия, кто она на самом деле. Как она решилась пойти на такое?

— Должно быть, вы с ним очень близки, — Лаура постаралась изменить тему разговора, направить его в другое, более безопасное русло. Беттина кивнула.

— Видишь ли, можно сказать, что Митч нас вырастил. Порой мне даже кажется что его собственная личная жизнь не устроена именно поэтому. Он был слишком занят нашим воспитанием.