Мелани Милберн - Отдать все, кроме сердца

— П-полетим?

— Да, — сухо ответил он. — На самолете. Знаешь, такие большие машины, которые отправляются из аэропортов? У меня есть частный самолет, которым обычно пользуется моя семья.

— Я никуда не полечу! — Натали упрямо поджала губы.

Анжело нахмурился:

— Что значит — не полетишь?

Натали отвела взгляд:

— Я не летаю.

Анжело потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что она имеет в виду. Он был поражен, как не догадался раньше… Теперь все становилось понятно.

— Вот почему вчера ты приехала из Эдинбурга на поезде. Вот почему, когда пять лет назад я предложил купить со скидкой поездку на Мальту, ты заявила, будто не можешь себе этого позволить, и не дала мне заплатить за себя. Тогда мы даже поссорились. Ты много дней со мной не разговаривала. Но дело было не в твоей независимости. Ты боишься летать…

Натали отвернулась от него и замерла, глядя в окно офиса.

— Продолжай, — глухо сказала она. — Назови меня чокнутой. Ты будешь не первым.

Анжело протяжно выдохнул:

— Натали… Почему ты мне не сказала?

— Что я должна была сказать? «Привет, меня зовут Натали Армитаж, и я боюсь летать»? Конечно, это привлекло бы твое внимание той ночью в баре.

— Той ночью в баре меня привлекли твои потрясающие глаза. И то, как ты отшила жуткого типа, который к тебе приставал.

Натали все еще стояла спиной, но Анжело заметил, как ее плечи слегка расслабились, словно воспоминание об их встрече задело что-то в глубине души.

— Не стоило меня спасать, как пещерный мачо, — после короткой паузы сказала она. — Я сама могла справиться.

— Меня с детства учили уважать и оберегать женщин, — возразил он. — Тот парень был пьяным идиотом, я с удовольствием вышвырнул его на улицу.

Натали обернулась и посмотрела на него с все еще непроницаемым выражением.

— Я не хочу лететь, Анжело, — сказала она. — Туда нетрудно добраться и на машине. Понадобится всего пара дней. Я могу поехать одна, если у тебя нет времени.

Анжело изучал выражение ее синих глаз. В них было обычное упрямство, но за ним скрывались искры страха — так театральные актеры выглядывают в прорези занавеса, чтобы посмотреть на публику. Он стал сомневаться, действительно ли знал ее пять лет назад. Он считал, что знает о Натали все, но об этой грани ее личности даже не подозревал. Он всегда гордился своей проницательностью, умением читать людей и ситуации. Но Натали оказалась слишком сложной книгой…

— Я все время буду с тобой, — сказал он. — Не позволю ничему с тобой случиться.

— Это не слишком успокаивает, — цинично ответила Натали, — учитывая к тому же, что ты придумал этот брак как способ отомстить.

— Я не хочу, чтобы ты страдала, — произнес Анжело.

Натали вздернула подбородок и снова сверкнула глазами:

— Правда?

Анжело глубоко вдохнул, с силой выдохнул и вернулся к своему столу. Повернувшись к Натали, он оперся на спинку своего кресла:

— Почему ты все время ищешь в моих словах и поступках скрытые мотивы?

Натали насмешливо фыркнула:

— Извини мне мою подозрительность. Не хочешь же ты сказать, что спустя столько лет я тебе все еще небезразлична?

Пальцы Анжело впились в кожу кресла так, что костяшки побелели. Он не любил Натали. Он отказывался ее любить! Эта женщина предала его, и он не собирался об этом забывать. Но она будет принадлежать ему! Это совсем другое дело, никак не связанное с чувствами.

Анжело усилием воли расслабил хватку и сел в кресло.

— У нас есть незаконченные дела, — сказал он. — Я это понял в ту минуту, как ты только вошла в дверь вчера.

Натали секунду выдерживала его взгляд, а потом опустила глаза и сосредоточилась на стеклянном пресс-папье у него на столе.

— Сколько продлится этот брак? — спросила она.

— Столько, сколько мы захотим.

Натали снова посмотрела ему в глаза:

— То есть столько, сколько ты захочешь?

Анжело легко пожал плечами.

— В прошлый раз отношения закончила ты, — сказал он. — Справедливо будет, если в этот раз такая возможность появится у меня.

Натали поджала губы.

— Я закончила отношения, так как настало время двигаться дальше, — сказала она. — Мы все время ссорились. Мы не подходили друг другу.

— Перестань! — возразил Анжело. — О чем ты говоришь, Натали? Все пары ссорятся. Это часть совместной жизни. Всегда возникают небольшие конфликты.

— Может быть, в детстве тебя учили этому, но меня — нет! — заявила она.

Анжело снова принялся изучать выражение ее лица: