Дженни Лукас - Сердце на кону

Только если… кто-то ей поможет.

Бри посмотрела на Криса. Он стоял опустив голову с серьезным выражением лица. Ей показалось или он кивнул? Возможно, он окажется ее союзником?

Бри глубоко вздохнула. Она только что выиграла сотню тысяч долларов за одну партию. Пожалуй, да, удача на ее стороне. Она снова присела за стол.

— Я согласна, — решительно заявила Бри.

Владимир улыбнулся:

— Итак, если моя карта окажется старше, ты будешь выполнять любые мои капризы столько, сколько мне захочется.

— Верно, — согласилась она, покосившись на Криса. — А если моя карта старше, я заберу все фишки.

— Согласен. — Владимир приподнял черную бровь. — Самая старшая карта — туз?

— Да.

Они смотрели друг другу в глаза, и Бри вновь забыла, что они не одни в комнате. Потом кто-то закашлялся у нее за спиной, она вздрогнула и осознала, что все это время сдерживала дыхание.

Владимир обратился к дилеру:

— Тасуйте колоду.

Бри сложила фишки, которые выиграла в последней игре, и отодвинула их от себя:

— Я сама выберу карту.

Ее соперника это развеселило.

— Я другого и не ожидал.

Они оба повернулись к Крису, который заметно нервничал.

Осторожно перетасовав карты, он раздвинул их веером лицевой стороной вниз. Потом развернулся к Бри, и она выбрала одну карту. Затем Владимир вытащил свою.

Затаив дыхание, Бри медленно перевернула свою карту.

Король червей. Она выиграла!

Она больше не могла скрывать эмоции. Положив карту на стол, чтобы все ее видели, Бри закрыла лицо руками и заплакала от радости. Через десять лет судьба снова свела ее с Владимиром Ксендзовым и предоставила ей шанс отомстить.

Владимир перевернул свою карту. Какое-то время его холодное выражение лица не менялось. Потом он улыбнулся. На этот раз улыбка была настоящей, она коснулась и глаз.

— Мне жаль, Бри, — как ни в чем не бывало сказал он, показав ей бубнового туза.

Все мысли вылетели у нее из головы. Затем она задрожала. Бри словно в тумане слышала, как ругается Грег Хадсон, как ликуют другие мужчины, как гадко смеются женщины — все, кроме одной, стоящей за спиной Владимира. Она вроде бы плакала.

— Ты… ты… — Бри с трудом произносила слова. — Ты выиграл.

В голубых глазах Владимира горела неприязнь. Он поднялся и холодно объявил:

— У тебя есть десять минут, чтобы собрать вещи. Я буду ждать в вестибюле.

Бри смотрела раскрыв рот, как он обошел стол и оказался так близко, что она ощутила тепло его тела. Владимир придвинулся еще ближе, его лицо оказалось в дюймах от нее.

— Я долго ждал такой возможности, — тихо произнес он. — И вот наконец, Бри Далтон, — его губы растянулись в жестокой чувственной улыбке, — ты моя.

Сердце Бри остановилось. Она пыталась пробудиться от этого кошмарного сна. Девушка смотрела на выбранную карту. Червовый король тоже наблюдал за ней. Бри должна была выиграть. Она должна была выиграть в любом случае. Мысли путались.

— Проснись, — прошептала она.

Но это был не сон.

Ее только что купили. Навсегда. Она досталась мужчине, которого ненавидит.

Часто моргая, она подняла глаза, полные слез, на молодого дилера, которого считала своим союзником. Крис покачал головой:

— Это была плохая сделка.

Бри вцепилась в край стола дрожащими пальцами. Пошатываясь, она повернулась к Владимиру:

— Ты обманул меня!

Он был уже у двери, но, услышав ее, резко развернулся:

— Обманул?

Владимир направился прямо к ней, и люди расступались перед ним, опасаясь его мощи и гнева. Он походил на мраморную статую древнего царя. Воплощенный идеал мужской красоты, деспотичной власти, бесконечной жестокости. Владимир потянулся к ней, и она в ужасе отпрянула.

— Обманывать — это твоя работа, моя дорогая, — насмешливо заметил он. — Тебе стоит поспешить. — Владимир взглянул на платиновые часы. — Осталось уже… девять минут. И я заберу свой выигрыш.

Она с шумом втянула в себя воздух. Его выигрыш? Ее тело и… ее душу!

Владимир покинул комнату с легкостью и грацией воина. Его провожали в полной тишине. Только после этого начались шумные обсуждения. Бри казалось, что ноги ее больше не держат.

Как она могла сглупить? Бри ненавидела себя. Она думала, что ей удастся оградить простодушную сестру от грязного мира азартных игр. Сама же поступила намного глупее и наивнее.

Бри не могла больше дышать спертым воздухом комнаты без окон, задекорированной красной тканью. Оттолкнув разозленную блондинку, стоявшую позади кресла Владимира, она бросилась к выходу мимо недоумевающего охранника. Бри миновала бар и скрылась в темноте.