Дженни Лукас: Сердце на кону

Время выкладывать карты на стол. По правилам Владимир должен был сделать это первым. Он медленно перевернул свои карты. Две пары — семерки и девятки. Бри почувствовала, что с ее плеч словно камень свалился. Она до конца не осознавала, как боялась, что Владимиру все-таки удастся выиграть.

Карты Грега Хадсона не стали сюрпризом. Он выругался и выложил на стол пару троек.

Еле сдерживая слезы, Бри открыла свои карты.

Фул-хаус: три короля и две дамы.

В комнате послышались аплодисменты, восклицания. Чуть ли не плача, Бри потянулась за фишками, лежащими на середине стола. У нее получилось!

Она выиграла. Она спасла Джози.

У Бри тряслись колени. Она поднялась, слегка пошатываясь на высоких каблуках. Большую часть фишек девушка подвинула в сторону Грега Хадсона, оставив себе лишь несколько.

— Этого хватит, чтобы вернуть долг моей сестры, не так ли? Теперь мы ничего вам не должны?

— Ничего не должны? — Грег Хадсон прищурил свои поросячьи глазки. — Да, вы абсолютно свободны. Я хочу, чтобы ты и твоя сестра сегодня же покинули отель.

— Вы нас увольняете? — опешила Бри. — За что?

— Мне не требуется причина, — грубо ответил он.

Бри застыла. Такого она не ожидала. А должна была бы. Такой мелочный мужчина, как ее босс, не стерпит поражения от своей же подчиненной. Он уже давно демонстрировал свою неприязнь к ней. Дело в том, что Бри быстро завоевала уважение коллектива и высказывала свои предложения по улучшению работы отеля.

— Замечательно. — Она забрала оставшийся выигрыш и сердито посмотрела на него. — Тогда я скажу то, о чем долгое время не позволяла себе говорить. Этот отель работает ужасно. Поставщики завышают цены, половина работников вас обкрадывает, другая половина готова уволиться в любую минуту. Отвратительный из вас управляющий!

Мистер Хадсон пришел в бешенство:

— Да ты…

Бри пропустила мимо ушей его оскорбления. Выигранные несколько тысяч долларов позволят сестрам Далтон купить билеты на самолет до Мейнленда, снять квартиру, и еще останется немного про запас. Она постарается оказаться там, где ни при каких условиях ей не придется снова столкнуться с Владимиром Ксендзовым.

— Тогда я обменяю фишки на деньги, получу наши последние зарплаты, и мы уедем.

— Постойте, мисс Далтон, — низким, слегка хриплым голосом произнес Владимир у нее за спиной.

Бри тут же подчинилась. Она медленно повернулась, словно не владела своим телом.

— Мне хотелось бы еще раз сыграть с вами.

Она покачала головой, чувствуя, что начинает нервничать:

— Хотите отыграть свои деньги? Неужели сейчас не лучшие времена для миллиардеров?

Улыбка не коснулась его глаз.

— Игра только для нас двоих. Победителю достается все.

— Зачем мне играть?

Владимир указал на гору фишек около него:

— Чтобы выиграть это.

Кровь отхлынула от головы Бри, она ощутила слабость.

— Все это? — задыхаясь, спросила она.

Он молча кивнул. По ложбинке между грудей Бри скатилась маленькая капелька пота.

— Что же я должна поставить?

— Если выиграю я, — тихо произнес Владимир, — ты будешь моей. Так долго, как мне того захочется.

Так долго, как ему того захочется?

— Значит, я стану твоей… твоей рабыней?

Он холодно улыбнулся:

— Я предлагаю тебе сделку на миллион долларов.

— Но это же…

— Выбор за тобой. Соглашайся или уходи.

Она сглотнула, ощущая рев крови в ушах.

— Вы не можете ее купить! — выкрикнул ее бывший босс.

— Это решать мисс Далтон, — возразил Владимир. Он обратился к Бри: — Так что?

Несмотря на то что в комнате было еще человек десять, стояла такая тишина, что можно было бы услышать, как упадет иголка. Все смотрели на девушку.

Миллион долларов. От ее решения зависит их с Джози дальнейшая жизнь. Они смогут отдать старые долги их отца тем бандитам, от которых скрываются целых десять лет. Джози поступит в колледж. Бри откроет маленькую гостиницу на берегу моря. Им больше не придется прятаться и постоянно жить в страхе. Они наконец-то будут свободны.

— Во что мы будем играть? — неуверенно спросила она. — В покер?

— Поступим проще. Пусть судьба решает. Одна карта.

Ее глаза округлились.

— Одна…

Владимир скривил чувственные губы:

— Вы думаете, удача сегодня на вашей стороне, мисс Далтон?

Благоволит ли ей судьба?

Выиграть миллион у Владимира — чудесный шанс отомстить ему. Это будет справедливо. Ведь он бросил ее именно тогда, когда она больше всего в нем нуждалась. А вдруг ей придется стать рабыней Владимира?.. От этой мысли ее тело словно превратилось в лед. Риск слишком велик, и все зависит от одной карты.