Дженни Лукас - Сердце на кону

— Ты уходишь?

Бри подняла глаза и увидела, что Владимир стоит в дверях.

— Да, — ответила она. — Ты отпустил меня. И я ухожу.

«Прости. Я не могу упустить шанс спасти сестру».

Он вздохнул и подошел ближе. Бри попятилась, увидев неприкрытую боль в его глазах.

— Мой самолет доставит тебя туда, куда ты пожелаешь, — сказал он.

— Ты знал, что я уйду?

— Да. — Встретившись с ней взглядом, Владимир прошептал. — Но я надеялся, что смогу убедить тебя остаться. Я надеялся, что ты любишь меня.

Ее сердце бешено билось в груди. Ей хотелось зарыдать, заключить его в объятия и разорвать злополучный контракт у него на глазах.

— Возможно, я вернусь.

— Возможно, — кивнул Владимир. Его губы скривились. — А Сноуи? Ты оставишь ее здесь?

— Конечно нет, — возмутилась Бри. — Я не могу оставить ее.

— Конечно, — снова кивнул он. — Ты не способна оставить кого-то, кого по-настоящему любишь.

Бри сглотнула:

— Владимир, я говорила правду. Я люблю тебя. Но…

— Ты не должна ничего объяснять. Просто будь счастлива. Это все, чего я желаю.

— Кулон твоей прабабушки я положила на прикроватную тумбочку, — произнесла она тихо.

— Это подарок. — Владимир протянул кулон ей. — Он твой.

Бри покачала головой:

— Он должен принадлежать твоей… твоей будущей жене.

— Он принадлежит тебе.

Владимир застегнул кулон на ее шее. Она ощутила тяжесть и прохладу камня. Бри прижалась к Владимиру. Он обнял ее и сразу же отпустил.

— Я всегда буду любить тебя, Брианна, — сказал он. — Прощай.

Владимир вышел из спальни, ни разу не оглянувшись. Ей хотелось броситься за ним, упасть на колени, умоляя простить ее. Но Бри не могла. Судьба все решила за нее.

Через двадцать минут Бри сидела на заднем сиденье лимузина, покидающего дворец. Щенок, поскуливая, устроился у нее на коленях.

Бри не сводила глаз со сказочного дворца, окруженного полями и лесом, припорошенными снегом. И вдруг женщина осознала, что горько плачет, сжимая кулон.

Бри почувствовала, что уколола палец. Неровные края перидота оцарапали кожу. Русский князь когда-то расстался с женой и ребенком, чтобы спасти их, и подарил им на память этот кулон… Он пожертвовал собой ради любимых.

У Бри в горле встал ком. Владимир тоже пожертвовал…

Она начала вспоминать их последний разговор.

«Ты знал, что я уйду?»

«Да. — Он словно заглянул ей в душу. — Но я надеялся, что смогу убедить тебя остаться. Я надеялся, что ты любишь меня».

Чем ради нее пожертвовал Владимир?

Возможно ли… что он знал обо всем?

— Остановитесь! — закричала она водителю. — Поворачивайте! Мы возвращаемся!

Щенок начал радостно лаять. Лимузин с трудом развернулся на узкой дороге.

Десять лет назад любовь к Владимиру изменила Бри. Он показал ей другую жизнь. Она убедилась, что может быть не только мошенницей, не испытывающей угрызений совести.

Лимузин не успел затормозить перед дворцом, как Бри открыла дверцу и, забыв про сумку, ринулась через снежные сугробы. Щенок поспешил за ней. Бри бежала к тому единственному, кого желало ее сердце.

Она нашла его в кабинете около окна.

— Владимир! — крикнула Бри.

Он медленно повернулся. Его прекрасное лицо было холодным, словно камень. Но, подойдя ближе, она увидела в его глазах слезы.

Владимир не был сделан изо льда. Расставание с Бри стоило ему невыносимой боли.

Она бросилась к нему в объятия. Подпрыгнув, обвила его ногами. В смятении Владимир поймал Бри и прижал к себе.

— Это действительно ты? — выдохнул он. Происходящее казалось ему сном. — Я освободил тебя. Я подписал контракт. Почему ты вернулась?

— Ты знал?

Владимир кивнул, смаргивая слезы.

— Зачем ты это сделал? — спросила Бри. — Почему ты отпустил меня, зная, что теряешь все?

Мобильный зазвонил у него в кармане, но Владимир не обратил на это внимания. Он обхватил ладонями лицо женщины, провел большим пальцем.

— Я сказал тебе правду. — Он посмотрел ей в глаза. — Что бы ты ни решила, я всегда буду любить тебя, Брианна. До конца жизни.

Она заплакала, уткнувшись ему в грудь.

— Прости меня, — умоляла Бри, заливая слезами его рубашку. — Я ошибалась, думая, что смогу предать тебя.

Владимир нежно гладил ее по волосам:

— Мой брат пообещал оплатить твои старые долги? Поэтому ты решила помочь ему?

— Помочь ему? — Отодвинувшись, Бри взглянула на Владимира. — Я не подозревала, что Казимир организовал наш приезд на Гавайи. Пока он не стал угрожать мне.

Владимир замер: