Ким Лоренс - Любовь и прочие неприятности

— Приглашение не было искренним?

— О нет, было, Джон и Хлоя очень искренние. Но со всей этой ситуацией…

— Ситуацией? — переспросил Монтеро.

«Он что, нарочно делает вид, что не понимает?» — с раздражением подумала Зои.

— Они собираются благодарить вас за помощь, и я подумала, что вам будет неловко.

Конечно, она была права, но Исандро не хотел оправдывать ее ожиданий даже больше, чем не хотел идти на эту вечеринку. Когда дело касалось женщин, Монтеро не считал себя совсем уж неотразимым, но отказов не любил. Так что он наградил ее широкой улыбкой и любезным ответом:

— Когда люди тебе благодарны, это всегда приятно. — Некоторые женщины были бы ему благодарны за компанию на вечер. — И меня не так легко смутить.

Зои повела плечом в попытке скрыть беспокойство:

— Значит, вы хотите пойти?

Ехать на сборище, где ему будет неловко и наверняка скучно, было нелогично. Но смятение, которое девушка то ли не могла, то ли не удосужилась скрыть, вызвало у Исандро желание появиться на этой чертовой вечеринке с Зои под руку. «И пусть она только посмеет не получить от этого удовольствие!»

— Дело не в моем желании. Я пообещал, что приду.

Зои попыталась вглядеться в его лицо и понять, что кроется за сарказмом, но не преуспела.

— Они поймут, если вы…

— Во сколько мне быть готовым?

С упавшим сердцем Зои помотала головой, изображая непонимание. Исандро улыбнулся — она была никудышной актрисой. Но ее рот…

— Разве вы не должны были меня отвезти? — напомнил он с гораздо большим артистизмом. — Конечно, если у вас другие планы, я вызову шофера…

План Зои состоял в том, чтобы запереться в своей квартире и побиться головой о стену. Мысль, что придется делить с этим мужчиной тесный салон автомобиля, вызывала у нее дрожь. Хотя посмотреть, как он будет складывать свои роскошные два метра на сиденье ее потрепанного «жука», будет достойной местью. Приободренная, Зои выпрямилась и облизнула пересохшие губы. Пора смириться с неизбежным. Она все еще не понимала, зачем ему все это. «Возможно, чтобы лишний раз послушать, какой он замечательный», — фыркнула она мысленно. Но в конце концов, это всего лишь один вечер из ее жизни, и она сможет его пережить. Вряд ли испанец настолько не умеет вести себя в простой компании, как Зои опасается…

— Все нормально. Я собиралась выехать около семи. Если вас устроит?..

Исандро пожал плечами:

— Буду ждать.

Ее улыбка только утвердила его решительность. Монтеро никогда не отказывался от борьбы. К концу вечера он сделает мисс Зои Грейс ручной.

Остатки скудного гардероба, которые не влезали в шкаф, Зои хранила в чемодане под кроватью двойняшек. Она выволокла чемодан на середину комнаты и откинула крышку. Особенно выбирать не пришлось — у нее было только два более-менее приличных летних платья. После секундного размышления Зои выбрала макси, в основном потому, что оно было менее мятым. Платье отправилось на вешалку и на дверь ванной — Зои надеялась, что пар выгладит оставшиеся складки на легком шифоне. Своему утюгу с причудами девушка не доверяла.

Через пятнадцать минут она выключила воду, нанесла легкий макияж, расчесала распущенные волосы, так что они лежали шелковистой волной почти до талии, и проверила платье. Складки совершенно исчезли, и Зои с удовольствием нырнула в дымчато-синюю ткань. Поправив тонкие бретельки, она глянула в зеркало и едва узнала эту серьезную девушку. Зои улыбнулась. Когда последний раз она вот так наряжалась? Так давно, что уже и не помнила. Как жаль, что придется делить такой хороший повод с таким ужасным спутником. Если ей повезет, ему быстро станет скучно и он уйдет пораньше. С этой надеждой Зои обошла особняк и увидела Исандро у входа. Журчание фонтана заглушало звук ее шагов, так что Зои могла немного понаблюдать за хозяином поместья.

Исандро был одет в белую рубашку с распахнутым воротом и темные брюки. Зои признавала, что он красив, — было бы трудно этого не признать. «Как жаль, что к такому внешнему совершенству прилагается такой кошмарный характер», — подумала она со вздохом. Словно услышав ее, мужчина обернулся так резко, что Зои вздрогнула и пошатнулась. Исандро оказался рядом в следующий миг и поддержал ее под локоть. Взволнованная, девушка подняла взгляд и встретилась с темными глазами испанца. Дрожь прошла по ее телу, зрачки расширились, и дыхание резко замерло в груди Зои. «Как же он все-таки хорош!..»