Юджиния Райли - Первый и единственный

— Я буду держать пальцы скрещенными.

Ники судорожно вздохнула и кивнула на бумаги.

— Один Бог знает, чего мне все это стоит.

Простившись с Доном, Ники отправилась домой. Холодный, тоскливый ноябрьский день, казалось, отражал ее настроение. Высокие здания вокруг были окутаны типичной для западной части Хьюстона дымкой тумана и городского смога. Город контрастов, Хьюстон поражал Ники то своим холодом и неприветливостью, то, напротив, блеском и радушием.

Добравшись до дома, Ники просмотрела почту, расправилась с бутербродом, а потом устроилась на диване и уставилась на телефон. Еще днем она надеялась, что Дон сообщит ей хорошие новости о разводе — и вот… Черт бы побрал этого Джейсона!

Ники не общалась с мужем уже девять месяцев. Он звонил и часто присылал цветы, она не отвечала на звонки и возвращала цветы назад. Ей потребовалось почти полгода, чтобы набраться мужества и начать дела, связанные с разводом. И вот теперь Джейсон мешал на каждом шагу.

Ники сняла очки и потерла переносицу. Что-то в Джейсоне ее всегда пугало. Они были совершенно разными — стремительный Джейсон Стеллар и маленькая «мышка» Ники Смит. Было вообще непонятно, почему он на ней женился. Однако полюбила она его сразу, как только увидела.

Ники постаралась отвлечься от опасного хода мыслей и сосредоточиться на том, что предстояло сделать. Почему Джейсон так упорно противодействует разводу? Никогда раньше он не казался ей мстительным человеком. В чем же тогда дело? Чувство вины? Упрямство? Уязвленное самолюбие? Проблемы из-за отсутствия у них сексуальных отношений?

Ники глубоко вздохнула. Конечно, их сексуальные отношения всегда были потрясающими, и ей очень недоставало теперь этой части их жизни. Вероятно, Джейсону тоже.

Нет сомнений, ему доставляло удовольствие обладать своей маленькой женой, ожидавшей его дома все время, пока он был погружен в волшебный блеск своего мира. Но эту роль она больше не желала играть… по крайней мере после того, что произошло.

Ники заставила себя дотянуться до телефона. Рука задрожала и упала. «Черт побери, Ники», — ругая себя, она с трудом сдерживала душившие ее слезы. Надо было взять себя в руки и покончить с этим.

Она решительно сняла трубку и быстро набрала номер. От звуков вызова на линии ее сердце отчаянно заколотилось в груди.

— Компания «Звездные соблазны», — раздался в трубке четкий голос секретаря главного офиса.

Ники старалась говорить как можно увереннее:

— Джейсона Стеллара, пожалуйста.

— Я могу спросить, кто его беспокоит?

— Ники Стеллар.

Голос секретаря сразу стал дружелюбным:

— Да, конечно, миссис Стеллар, подождите минуту, я соединяю.

Через секунду в трубке послышался взволнованный голос Джейсона:

— Ники?

Ники была ошеломлена захлестнувшей ее волной чувств. Пальцы судорожно сжимали трубку. Одного голоса Джейсона была достаточно, чтобы разнести в клочья всю ее решимость, и только сейчас она поняла, почему так долго избегала общения с мужем. У Ники мелькнула отчаянная мысль: как несправедливо, что у мужчины такой неотразимо влекущий, обольстительный голос. Если от одного звука этого голоса, произносившего вслух ее имя, с ней творится такое, что же будет, если придется встретиться с ним?

— Ники? С тобой все в порядке?

— Привет, Джейсон. — Голос ее был напряженным.

— Любимая, какая приятная неожиданность, — продолжал он как ни в чем не бывало. — Чему обязан этой радостью?

Негодование придало Ники сил.

— Найди другой объект для своего обаяния, Ромео, — парировала она. — Наверняка ты знаешь, почему я звоню.

— Почему же?

— Я хочу, чтобы ты прекратил противодействовать разводу.

— Но, любимая, — голос его был спокоен, — я не хочу развода. Как я могу не противиться этому?

Слово «любимая» вонзилось в нее, словно нож, разбивая вдребезги всю решимость.

— Джейсон, это неизбежно.

— Неизбежно, говоришь, — вкрадчиво повторил он. — Теперь это слово определяет наши отношения? Ну что ж, тогда знай: мы все равно неизбежно будем вместе.

— Черт побери, Джейсон, — выпалила Ники, — на сей раз твое неотразимое обаяние не сработает! Ты же знаешь, у тебя нет шансов, если дело дойдет до суда.

— Вот на суде и посмотрим.

— Как ты смеешь оспаривать мой дом в Галвестоне? — продолжала Ники в ярости. — Ты же знаешь, что его оставила мне тетя Грейс.

— Ты думаешь, я когда-нибудь соглашусь расстаться с этим домом после всего, что там было между нами?