Эми Эндрюс - Жаркие ночи

Да, у нее есть повод сердиться.

— О нет, дело и в том и в другом. Когда я увидел тебя по ту сторону аллеи, первая мысль — затащить в постель как можно быстрее. Честно говоря, я рад, что почувствовал такую физическую связь между нами, у меня никогда не было более глубоких чувств. И потом нарисовался Рауль.

— Ты решил, что он покушается на твою территорию, и поспешил застолбить ее.

Люк не собирался извиняться за то, что поступил, как хотелось. Десять лет в рекламе научили его придерживаться своего мнения.

— Нет, я понял, что именно чувствую по отношению к тебе, и это выходит за рамки физиологии.

Клаудия фыркнула, не желая внимать его милым словам.

— Неужели? Как плохо. Думаешь, приехал, бросил пару ласковых слов, попользовался мной три дня и уехал как ни в чем не бывало? Я не собираюсь быть твоей австралийской любовницей.

— Меня не интересуют случайные связи. Я люблю тебя, Клаудия Девис.

Клаудия встряхнула головой, сдерживая восторженный трепет в груди. Нет. Она не поддастся на эти слова.

— Ты говорил две недели назад, что после развода не можешь наступать на прежние грабли. И хочешь, чтобы я поверила, будто за две недели что-то могло измениться? Ты вдруг преодолел самый эмоционально тяжелый опыт в твоей жизни и по уши влюбился в меня? За две недели?

Люк кивнул:

— На самом деле это произошло прямо сейчас. Я влюбился в тебя сегодня вечером.

— О, отлично. Это еще лучше.

— С Филиппой… развод… ты права, это тяжело, я цеплялся за него, оправдываясь необходимостью сосредоточиться на карьере. Но увидел тебя сегодня, и вдруг вся боль и унижение, все утратило значение. Да, я был влюблен в Филиппу, однако никогда не любил ее так, как люблю тебя.

Он сделал шаг к ней, хотел, чтобы она его услышала.

— Я не знал ее так, как знаю тебя. Ты часть моей жизни навсегда. Ты в моей ДНК, Клод.

Клаудия во все глаза смотрела на него, думая, насколько ей нравится подобное сравнение.

— Как романтично. Меня сравнили с болезнью.

Люк игнорировал ее сарказм.

— Думаю, так и есть. Ты, как вирус, давно проникла в меня и дремала до сегодняшнего дня, а теперь полностью отравила меня. Не могу поверить, что так долго не мог разглядеть то, что было прямо передо мной.

Клаудии хотелось броситься в его объятия. Поймать на слове и быстрее заполучить свое счастье, пока оно здесь. Но все это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Может ли любовь между друзьями оказаться такой простой?

— О да, и как ты себе представляешь наши отношения?

Люк невозмутимо пожал плечами. Ему понадобилось слишком много времени, чтобы полюбить другую женщину, и он не собирался делать это наполовину.

— Я хочу находиться там, где ты, и, если это здесь, пусть так и будет.

Клаудия не верила, что это говорит он, хотя именно это хотела услышать.

Как скоро он пожалеет о своем выборе, о том, что остался с ней?

— Ну же, Клод, я думаю, ты тоже меня любишь. Дай мне шанс.

Клаудия посмотрела на него и покачала головой, сердце забилось чуть сильнее. Конечно, она его любит. Любит все, что с ним связано. Включая гордость и самоуважение, даже карьеру, которая невозможна без этих качеств.

— Что же ты собираешься делать? Играть в отель-менеджера со мной? Заниматься тем, от чего уже отказался?

— Нет, думаю, начну свой бизнес здесь.

Клаудия фыркнула. Не похоже, что он долго думал над этим заявлением.

— Ты думаешь?

Люк неуверенно провел рукой по волосам.

— Знаю, что это звучит, будто только придумал, но я не знаю еще, как будет в Лондоне, если вернусь сюда. Я попытался утопить в работе разочарование из-за развода. И только приехав сюда, понял. Это место стало снова родным. В юности я не обращал на это внимания, как глупо. Мне так понравилось работать с Джоной над бюджетной кампанией. Такое чувство, будто я снова пустил здесь корни. Думаю, из этого может что-нибудь получиться.

Люк удивился собственным словам, но внезапно почувствовал, что прав.

— Ты же мечтал о славе?

— Да, мечтал. Мне было восемнадцать, Клод. Но люди имеют право менять свои решения.

— Только не я.

Люк улыбнулся. Именно это он и любил в ней.

Она сделала свой выбор еще с тех пор, как его мать подарила ей на Рождество планшет.

Но люди имеют право и не менять своих решений.

Клаудия смотрела в его прекрасное лицо, четко очерченное в лучах лунного света, любовалась им, каждой линией и каждым изгибом.

— Ты брился в самолете?

— Конечно.

Клаудия опустила руку. Она не могла рисковать.