Эми Эндрюс - Жаркие ночи

Люк кивнул, желая, правда, чтобы ей было это не безразлично.

— Увидимся завтра?

— Я приду вечером, — пробормотала она.

Он смотрел на ее спину, разрываясь от желания уйти или улечься с ней в постель. Но он уже многому научился на своем горьком опыте и понимал, к чему может привести недооценка последствий.

— Спокойной ночи.

Ответила она или нет, он не слышал, вошел в свой номер и с мягким стуком закрыл дверь.

— С тобой все в порядке, дорогая? — спросила мать Клаудию, проходя мимо стола администратора.

— Все хорошо и чудесно, — прощебетала она и исчезла во владениях Тони.

Лена посмотрела на Глорию. Эйвери и Джона взглянули друг на друга. Они собирались присоединиться к коктейльной вечеринке на пляже.

— О, дорогая, я понимаю, что ты имеешь в виду.

— Да, — пробормотала Эйвери, — опять это «хорошо и чудесно».

— И она в таком состоянии с тех пор, как уехал Люк? — спросила Глория.

Джона поморщился:

— О да. Все две недели слышим «хорошо и чудесно».

Глория недовольно покачала головой:

— Мой сын идиот.

— Точно, — коротко поддакнула Лена.

Глория расстроенно посмотрела на Джону:

— Ты бы не мог вправить ему мозги? Он тебя послушает.

Джона пожал плечами:

— К сожалению, Глория, некоторые вещи мужчины должны решать сами.

— Когда он должен был прилететь? — спросила Лена.

— Шесть часов назад, — ответила Глория. — Его рейс задержали в Сингапуре. Я ему говорила, чтобы он взял билеты на более ранний рейс, чтобы свести к минимуму все неожиданности. — В ее голосе звучало неодобрение и беспокойство. — Думаю, к этому времени он должен был уже приземлиться.

Клаудия вышла из кухни, подол красного платья развевался вокруг лодыжек.

— Все готовы?

— Вы, ребята, идите вперед, а я подожду Люка, — предложила Глория.

— Хорошо. — Клаудия широко улыбнулась, не позволяя его невидимому присутствию нарушить ее душевное равновесие.

За последние две недели ей удалось собраться с силами, она отлично чувствовала себя и не собиралась позволять его неотвратимому приезду заглушить радость от вечера, над которым они все хорошо потрудились. Пусть даже она вот-вот готова сорваться, так сильно напряжены нервы.

Где он?

Весь день она была натянута как струна, желала, чтобы он наконец оказался здесь. Бросала невпопад нескладные приветствия, будто ничего особенного не происходило.

И вроде не страдала от неразделенной любви, как девчонка, ждущая принца на белом.

— Идите и веселитесь.

Эйвери, как всегда божественно выглядевшая в серебристо-сером платье, улыбнулась и взяла ее под руку:

— Пойдем выпьем.

Люк смотрел на чертовы часы в машине, которую взял напрокат. Черт побери, уже на час опаздывает. Он проклинал состояние дорог и непредвиденные остановки, вызванные дорожными работами, и авиакомпанию, фирму предлагающую машины напрокат, которая перепутала его заказ.

Казалось, все сговорились не дать ему попасть в «Тропические ночи» вовремя.

Его мать, всегда необычайно пунктуальная, была бы недовольна. А Клаудия? И гадать нечего, будет шипеть на него.

При одной только мысли, что он ее снова увидит, равно сердитой или нет, сердце начинало биться быстрее. Он две недели, как одержимый, думал только о ней. В голове все время возникали воспоминания об их последней ночи.

Он не жалел, что прошло напряжение и томление, но скучал по ней.

Боже, как он скучал по ней!

Десять лет в Великобритании, и она совершенно ушла из его памяти. Три месяца в Лунной бухте с ней, и он не мог думать ни о чем другом, кроме нее.

Нервничал, как подросток на первом свидании.

Не знал, что ожидать, сказать. Он только знал, что возвращается, увидит ее снова. Это единственное, светлое событие за две бесконечные недели, проведенные в кабинете. Теперь все это потеряло для него привлекательность.

Он знал: это последствия смены часовых поясов и адаптация к паршивой лондонской погоде, необходимости носить костюм и галстук. Он выпал из привычной колеи, и теперь придется стараться изо всех сил, чтобы вернуться. Но он не мог объяснить, как получение самого большого в истории его фирмы заказа — огромная удача — могло сделать его таким… унылым.

Насколько работа над низкобюджетной рекламной кампанией Джоны принесла ему больше удовлетворения и радости, чем показушная мультидолларовая работенка, на которую он потратил несколько месяцев своей жизни.

Картины возвращения в Лунную бухту, в кабинет с окнами на Тихий океан, в нескольких минутах от пляжа с превосходным мелким белым песком, постоянно возникали у него в голове. Их нельзя было стереть.