Кэрол Финч - Моя навсегда

— Правда? — Лиланд растерянно моргнул и слегка выпрямился в седле.

— Несомненно, Все эти годы Дэниел был предан тебе, ты служил для него примером. Он считает за честь служить под твоим началом. Уверена, что твое посещение поднимет ему настроение.

— Ты так думаешь? — Синие глаза встретились с сияющими сапфировыми. — Говоришь, смотрит как на отца? А ведь у меня никогда не было сына…

— Именно. Я думаю, когда и для тебя начнется мирная жизнь, тебе захочется взять Дэниела с собой на плантацию. Ему ведь найдется там работа. Я не сомневаюсь, что он с радостью примет твое предложение.

— Хорошая идея…

— Дэниел будет прекрасным помощником, так как Питер должен проводить часть времени у отца в магазине. Это грандиозная мысль, папа, и я очень рада, что она пришла тебе в голову.

— Если ты не против, детка, я непременно предложу Дэниелу остаться на плантации.

Довольный собой, генерал заторопился домой, а Себастьян, с восторгом следивший за их беседой, с широкой улыбкой обернулся к жене.

— Иден?

— Что, ваша светлость?

— Существует ли на белом свете хоть один человек, которого бы ты не могла нашпиговать своими идеями? — полюбопытствовал Себастьян.

— Исключая тебя, конечно? — озорно улыбнулась в ответ Иден.

— Включая меня.

— Ты и вправду считаешь, что я вышла бы замуж за человека, которым могу управлять? — Глаза Иден засветились так, как не могли сиять никакие другие глаза на свете. — Тебя нельзя убедить логическими построениями, потому что ты Знаешь и понимаешь меня так же хорошо, как я сама. Ведь ты тоже успешно пользуешься такими же приемами, верно?

Себастьян мысленно сдался, готовясь угодить в хитро расставленную западню и, сдвинув брови, с серьезным видом рассматривая жену.

— Ну вот, — веселый, заливистый смех Иден раскатился в багровых сумерках, — ты опять перехитрил меня. Ты действительно очень изобретателен.

Но рядом с Иден Себастьян отнюдь не чувствовал себя умным и изобретательным. Ему понадобится целая вечность и добрый бочонок терпения, чтобы найти способ сладить с Иден. Это будет его самой драгоценнейшей наградой.

Взглянув вверх, Себастьян возблагодарил небеса за то, что не пошел на поводу у Пенелопы и не поддался ее уговорам сохранить за собой по ту сторону моря графский титул. Судьба привела его в Виргинию, и здесь он встретился с гордыми людьми, восставшими против английского ига. На этой земле случались увлекательнейшие приключения и воплощались мечты. Здесь человек бросал судьбе вызов и сам мог создать свое будущее, выбрать жизненный путь, который бы имел смысл и ценность. Пустая придворная жизнь, опротивевшая Себастьяну еще десять лет назад, сейчас еще меньше привлекала его. Здесь, в благословенной Америке, он чувствовал себя сильным и живым, свободным в выборе и желаниях, и единственным важным для него титулом сейчас был титул мужа и будущего отца. Себастьян создаст ни на что не похожий мир, чтобы очаровать и привязать к себе Иден, найдет дюжины способов, чтобы увлечь эту женщину, чья страсть к переменам была сродни его собственной. И вместе им будет под силу осуществить любые мечты. Иден вдохнет жизнь в Сейбер-Холл и наполнит его светом. Конечно, поместье требует некоторых переделок, напомнил себе Себастьян. В первую очередь следует убрать тяжелые темные шторы, не пропускающие солнечный свет, да и конюшня чересчур мрачна и уныла, а сад может похвастаться лишь пышными сорняками. Себастьяну придется нанять бригаду плотников, чтобы сделать необходимый ремонт и перестройку… Боже, подумал Себастьян, Иден и его заставила смотреть на мир с ее точки зрения.

— Что-то неладно, ваша светлость? — Она взглянула на его растерянное лицо.

— Я просто подумал…

— Великолепная гимнастика для ума, мне тоже не мешало бы заняться ею, — поддела она мужа.

— Вы, мадам, и так излишне этим увлечены.

— Ах, если бы только она приносила мне столько же пользы, как вам! А теперь о стрельбе, которой ты предложил заняться…

— Я предложил?

— Ну да. — Иден лучезарно улыбнулась. — Еще достаточно светло, и можно немного потренироваться, ты не согласен? Я предпочитаю начать с пистолета, чтобы привыкнуть к отдаче, а уж потом возьмусь за ружье. Что ты делаешь? До дома еще целая миля, — в недоумении воскликнула Иден, когда Себастьян, схватив поводья ее лошади, спрыгнул на землю и стянул Иден с седла. — Видимо, мы сегодня не будем стрелять.

— Нет, не будем. — Он повел Иден к небольшой полянке, окруженной высокими соснами. — Хотя, как сказать…