Rebekah Lewis - Hela Si Prende Una Vacanza

Rimasero in piedi, preparandosi ad andarsene quando Björn si fermò e rimase a bocca aperta. Hela era in piedi sulla soglia con un abito bianco che le rendeva i capelli più scuri. Lo fissò con quei grandi occhi blu e lui ricambiò lo sguardo, non capendo come fosse arrivata lì o cosa avrebbe dovuto fare al riguardo. Era come se la stanza fosse scomparsa e li avesse lasciati soli. Il suono si spense e tutto ciò che poteva fare era vederla. Il suo cuore batté rapidamente e deglutì. Cosa c'era di sbagliato per lui?

Erik entrò dietro di lei, rompendo l'incantesimo mentre fissava prima Björn con un'espressione perplessa sul volto, poi Hela. I rumori si riversarono di nuovo nella coscienza di Björn con uno scoppio di suoni provenienti da tutto intorno a lui e quasi mancò il commento di Erik, "Sigrunn ha detto che hai perso …" Lui fece un cenno a Hela. "Questa. In quale parte della foresta sei entrato perché il massimo che io riporto da essa è solo congelamento?"

Björn sbatté le palpebre stupidamente. Parole … dovrebbe usare quelle e rispondere …

Suo padre si schiarì la voce, poi sussurrò: "Sì, capisco perché ti abbia così innervosito, quindi non hai trovato altre scuse per nasconderla se non che parla danese?" La risatina beffarda che seguì gracidò.

Guardò alle sue spalle Birger, il cui divertimento non migliorò l'umore di Björn. "La prudenza non è nulla su cui scherzare". Avrebbe potuto spezzare le parole più di quanto avesse voluto e fece solo allargare il sorriso di suo padre.

"L'ho visto con i miei stessi occhi. Tu – fissare quella donna nel modo in cui un uomo fissa qualcosa che deve tenere da parte. Lei ti avvolgerà al suo mignolo entro la mattina". C'era troppa esultanza sul viso dell'uomo. Non era di buon auspicio.

Lui aveva paura di questo. Era parte del motivo per cui l'aveva lasciata con Sigrunn. A che gioco stava giocando la guaritrice quando l'aveva portata qui, quando lui le aveva detto di tenere Hela lì finché non fosse ritornato da lei? Se la donna avesse fatto come aveva chiesto, non sarebbe stato spinto in questa situazione con suo padre. "Forse ti stai confondendo nella tua vecchiaia". Si raddrizzò fino alla sua piena altezza, consapevole di essere stato irritato per il fastidio. "Quindi non la conosci allora? Davvero non è di Iskygge?"

"No, anche se lo sapessi. Mi dispiace deludere la tua richiesta di scuse di non desiderare una donna".

Scuse? Amava suo padre, davvero, ma a volte l'uomo gli dava troppo sui nervi. "Hai altro di cui preoccuparti se non cercarmi una moglie?"

Birger sorrise così intensamente, le rughe sui lati degli occhi si piegarono più del solito. "No, il mio obiettivo per Jul è garantire la nostra linea e avere nipoti prima di morire. Puoi biasimare un vecchio per volere semplici piaceri nella vita?"

Björn si concentrò sulle assi del parquet e un accenno di vergogna lo sopraffece. Suo padre non si era mai risposato, il che significava che se la loro famiglia doveva crescere, era l'unico figlio che poteva farlo.

"Di cosa state parlando voi due?" Erik guidò Hela verso di loro. Lei si irrigidì e la sua bocca formò una linea dura quando l'altro uomo le toccò la spalla per guidarla in avanti negli ultimi passi e un forte desiderio di staccare quella mano la sopraffece. Björn non poteva fare nulla per convincere suo padre a prenderlo sul serio, ora che aveva pensieri di nipoti che gli giravano per la testa.

Lui non voleva sposarsi. Ciò che voleva era assicurarsi che il villaggio fosse al sicuro durante la celebrazione di Yule. Ma quando Hela lo guardò, non riuscì a vedere uno scudo assetato di sangue inviato per ingannare lui o chiunque altro. No, lei era in conflitto con lui così tanto perché ciò che vedeva nei suoi occhi non aveva molto senso. Lo innervosiva. C'era un'innocenza nei suoi occhi che gli faceva desiderare di proteggerla. Eppure, qualcosa di antico lo fissò quando incontrò il suo sguardo. Qualcosa di un sapere che non poteva comprendere. Qualcosa che non aveva senso se combinato con il suo aspetto esteriore. E voleva imparare tutto su di esso. Su lei.

Björn non credeva che lei potesse portare distruzione perché lui aveva paura di innamorarsi. No, credeva che lei nascondesse un grande segreto e qualunque cosa fosse avrebbe portato dei problemi nella sua scia mentre cercava di farsi conoscere.

IL GUERRIERO DAI CAPELLI scuri non avrebbe tolto la sua mano dalla spalla di Hela, nonostante quante volte avesse cercato di scrollarsela di dosso. Se lui avesse saputo chi stava trattando in quel modo, non avrebbe mai osato … Eppure, non poteva dire loro la verità della sua identità e sembrava che lui lo stesse facendo per irritare Björn – e stava funzionando. Più a lungo restava la mano, più gli occhi della sua bella guerriera si stringevano e così lei lasciò che la mano rimanesse su di lei.

Non che desiderasse che Björn si arrabbiasse con il suo amico, ma qualcosa a riguardo … la eccitava. Era questa la gelosia? Ne aveva sentito tanto parlare, ma non l'aveva mai vista in azione. Inoltre, voleva sapere che cosa l'uomo accanto a Björn gli avesse detto prima che si muovessero a distanza d'ascolto. Sospettava che fosse stata lei l'argomento, ma era stata distratta dalla gente che la fissava apertamente e dagli aromi del loro cibo e da quanto calore risuonasse da un focolare a Midgard più che a casa. Era stato travolgente per alcuni minuti, ma alla fine gli spettatori si erano annoiati di lei e tornarono alle loro conversazioni, guardando solo di tanto in tanto per non perdere qualcosa di interessante.

"Mi scuso se ho interrotto", lei disse. Hela si agitò, non sapendo bene cosa fare con le sue mani, così le strinse di fronte a sé. Incrociare le braccia o mettersi le mani sui fianchi le sembrava poco opportuno. Ai suoi lati sembrava … insipido. Essere un mortale era piuttosto difficile. "Ho chiesto di venire a cercarti perché non volevo imporre la mia presenza a Sigrunn più del necessario. Per favore non arrabbiarti con lei per aver disobbedito alla tua richiesta".

Sia Björn che l'uomo accanto a lui sollevarono le sopracciglia. Sentì anche lo sguardo del guerriero accanto a lei. All'inizio, non era sicura del perché, poi si ricordò che pensavano che fosse una Danese a causa del suo accento – quella differenza che non era in grado di rilevare dal momento che lei li capiva perfettamente. Accidenti agli occhi di Loki . Si agitò di più, muovendo i piedi e mordendosi il labbro inferiore. La sua attenzione, tuttavia, non aveva mai vacillato da Björn.

"Era una richiesta, non un ordine, Sigrunn non ha fatto nulla di male". Björn lanciò un'occhiata all'uomo più anziano. "Padre, questa è Hela, la donna di cui ti stavo parlando". C'era una certa somiglianza nei loro lineamenti. Soprattutto intorno agli occhi. "Hela, questo è mio padre, Jarl Birger il Saggio".

Lei chinò la testa ma non disse nulla. Suo padre era uno Jarl. Forse era per quello che Björn era stato così sospettoso. Mentre la sua posizione nel suo villaggio non aveva cambiato la sua attrazione per lui, questo suscitò il suo interesse. Björn l'Intoccabile.

Lo Jarl si avvicinò e il guerriero dai capelli scuri si allontanò da lei. Il padre di Björn le girò intorno e fece alcuni rumori di valutazione come se fosse stato incaricato di esaminare un'oca grassa da macello. Le sue guance bruciavano. Era una dea! Come osava trattarla così.

Ma lei era impotente e non avrebbe potuto provare nulla del genere se avesse voluto. E lei voleva passare da mortale, per essere una di loro. Le donne ricevevano sempre questo tipo di trattamento dagli uomini? Non le importava. Mentre il problema linguistico tra lei e Björn era stato aggravante, questo non la faceva sentire meno che mortale.

"Cosa porta una Danese in Norvegia per il solstizio d'inverno? Tutti noi qui a Iskygge siamo impazienti di saperlo". Eppure quelli che non facevano parte della loro conversazione continuavano a bere e festeggiare, ridendo e chiacchierando allegramente.