Елена Новаженина - Пьер и Мари

Понимая, что он является единственной опорой для Маши, Рысаков начал обучать её своим опасным трюкам, предчувствуя, что жить ему осталось недолго.

– Я научу тебя всему, что сам умею, – говорил он Маше, – я научил тебя грамоте, ты неплохо владеешь французским и английским языками, но этим ты не сможешь зарабатывать сама, что бы жить так, как ты привыкла. А в цирке всегда есть работа. На твои выступления будут приходить хотя бы только из-за того, что ты Рысакова – ученица знаменитого мастера, не говоря о том, что у тебя есть талант к этому делу. У тебя, Маша твёрдая рука, ты смелая и решительная, трудней найти ассистента, но и эта задача выполнима. Поверь, ты не останешься без хлеба и крыши над головой. Да это не женская работа, – продолжал убеждать девочку Евгений, – но прибыльная. Люди всегда любили, и будут любить зрелища, и твоё умение искусно метать ножи всегда будет востребовано. Просто, девочка моя, – говорил Рысаков, расхаживая по комнате и вороша руками густую шевелюру вьющихся волос, – я не знаю чему ещё тебя научить. Жонглировать, ходить по канату и ездить верхом ты и так умеешь, да таких артистов хватает, а вот хороших метателей ножей нужно поискать. К тому же, – Евгений пристально посмотрел в глаза девочки, – я вижу, что именно к этому делу лежит твоя душа. Ты так же как я и твой покойный отец, мой любимый младший брат, любишь риск. Ты очень похожа на него, Маша, и не только внешне. Правда тебе досталась от матери рассудительность и это неплохо, имей я все эти качества, ты бы была сейчас одной из самых богатых наследниц столицы. Но я был преступно безрассуден. Надеюсь, когда-нибудь ты простишь меня за это.

Евгений любил Машу как собственную дочь и очень переживал из-за того, что ему нечего ей оставить, кроме ветхого домика, который он когда то купил, что бы выручить продавца. И кто бы мог подумать, что это всё, чем он владеет. Он, известный артист, который никогда не считал денег, и давным-давно потерял счёт должникам, которые делали вид, что ничем ему не обязаны. У Рысакова не было никаких накоплений и банковских счетов.

Евгений сидел на камне у обрыва над рекой, и смотрел на закатное небо. Маша прижалась к нему сзади, обнимая руками за шею. Ей было тяжело видеть, как её любимый дядя, молодой, красивый и сильный последние дни почти не смеётся. А в глазах его безграничная тоска, а порой даже трагизм. Девочка прижалась лицом к курчавой голове Рысакова и вдыхала до боли родной запах его волос. Они, долго и молча, смотрели на багровое светило, величественно покидающее небосвод. Евгений вспоминал детство, родительский дом, в котором сейчас жили его дальние родственники, вспоминал брата Александра, отца Маши и ту, из-за которой он всё потерял в прошлой жизни. Если бы всё можно было вернуть! Тогда бы Маша жила в родовом поместье Игнатьевых, потому что именно так звучала настоящая фамилия артиста Рысакова. Но с прошлым покончено навсегда, и для многих, знавших его прежним, Эжен Игнатьев был мёртв. Да и поздно было воскресать. На то, что бы доказать свою принадлежность к известной дворянской фамилии нужно было время и деньги. Ни того, ни другого у Рысакова почти не осталось. День ото дня он терял силы, приближаясь к кончине своей цирковой карьеры, что было для него равносильно смерти.

– Дороги назад нет, как нет для меня и будущего, – сказал Евгений сам себе, затем обратившись к Маше, продолжил, – помни, девочка моя, что Бог, давший мне тебя и хранивший до этих пор, и впредь тебя не оставит. Верь в это! Ты, возможно, не будешь купаться в роскоши, но не будешь и голодать. Не забывай благодарить Создателя за всё, что ты имеешь в этой жизни. Но самое главное, Маша, что дано человеку, это любовь. Верь в неё и береги в сердце любовь ко всему, что тебе дорого. Человек только тогда остаётся человеком, когда любит Бога и принимает всё, что от Него дано.

Евгений встал, взял девочку за руку и, перед тем как уйти, ещё раз посмотрел на почти скрывшееся солнце. Этот закат был в его жизни последним. Наутро артист Евгений Рысаков, он же Эжен Игнатьев, умер, оставив десятилетнюю Машу круглой сиротой.

После смерти Евгения Маша ушла из труппы. Не потому, что ничему не научилась, нет, она не могла находиться в знакомом и любимом с детства цирке, там всё напоминало о дяде. Евгений был самым близким и родным для неё человеком, поэтому несколько дней после похорон Маша ходила, как потерянная, а потом просто ушла, решив разом порвать с прошлым. Ей это не сразу удалось. Маше было очень одиноко, правда её навещали какое-то время некоторые друзья Евгения, подбадривали, утешали, звали в труппу, но у каждого свои заботы и вскоре о ней забыли. Девочка снова осталась совсем одна.